Desafortunadamente para ellos, es una idea terrible y sin sentido
Algunas tecnologías tienen tanto sentido que simplemente no desaparecen. T9, el antiguo método de entrada de texto de nuestros confiables teléfonos Nokia de la década de 1990, es uno de esos retrocesos. Direction 9 es una startup ansiosa por introducirlo en su televisor, para que pueda usar el pad direccional de su control remoto para ingresar texto. Lo mostraron en el CES y … me sorprendería mucho si alguna vez tuviera mucho éxito.
«Ingresar texto en su teléfono es difícil. Tienes que mirar tu teléfono, a dos metros de distancia, y luego mirar tu televisor, a 10 metros de distancia. Tienes que enfocarte hacia arriba y hacia abajo, y no puedes escribir a ciegas», explica Leon Chang, fundador de Direction 9.
La compañía ha construido un prototipo y lo ha agregado a un decodificador Android. Su visión para la compañía es licenciar la tecnología a «Roku o Netflix, o Apple o Samsung, piense en una compañía así. Cualquier tipo de compañía de transmisión de televisión».
Originalmente tomé una foto del stand para compartirla con el resto del equipo del CES de TechCrunch, con la leyenda «LOL, parece que T9 está volviendo», pero me sentí mal; seguro que tenía que haber algo que me estaba perdiendo.. Tristemente, el fundador no pudo justificar por qué su innovación debería existir.
«La tendencia es que la gente vuelva a la sala de estar. Y [nuestra tecnología] es fácil para buscar o ingresar. No hay otra solución: Si tiene que buscar una película o un programa de televisión, o si tiene que ingresar una contraseña, esta es la mejor solución. Nadie más podría ofrecer algo más rápido, más inteligente, más fácil», dice Chang con confianza. «Les proporcionamos toda la API y el código fuente para la interfaz de usuario y el código máquina».
Excepto que la gente ofrece soluciones que son más fáciles. Cualquiera que haya intentado configurar Netflix recientemente se ha dado cuenta de que la mayoría de las pantallas utilizan una solución del tipo «iniciar sesión en su computadora portátil e ingresar un código para iniciar sesión en su televisor», un código QR u otra forma de iniciar sesión rápidamente en su dispositivo. En los dispositivos Apple, puede usar el teclado de su teléfono para ingresar contraseñas e iniciar sesiones, y en casi todos los modernos decodificadores, la voz es una solución elegante para buscar los programas de televisión que desea». Además, cualquier ingeniero competente podría implementar una versión de T9 para un decodificador en una tarde. No es una tecnología nueva, ni una ciencia espacial. Me sorprendería mucho si Apple o Samsung vinieran a licenciar esta tecnología, especialmente al precio que la empresa espera cobrar.
«Nuestro modelo comercial depende de quién sea la compañía, pero planeamos cobrar $3 o $1 o $0.50 por cada control remoto que envíen», dice Chang. En un mundo donde puede comprar un Roku Express por menos de $40, dudo que a los fabricantes les cueste más de $5 producir un control remoto a gran escala. Parece poco probable que estén dispuestos a agregar un 20-50% a su costo solo para agregar un nuevo método de entrada de texto como característica.
Miren, no quiero ser grosero con el equipo de Direction 9, pero después de aproximadamente 80 análisis críticos de presentaciones, he desarrollado una cantidad saludable de escepticismo con respecto a las startups que conozco, y esta simplemente no se sostiene. Por supuesto, algunas veces me he equivocado, pero me sorprendería mucho si esta empresa pudiera encontrar clientes o inversionistas.
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