Según un informe del New York Post, el despido del ex vicepresidente senior de producción de ESPN, Lee Fitting, estaba directamente relacionado con el esquema de los premios Emmy con nombres falsos. Fitting, que fue uno de las tres personas vetadas de futura participación en los Emmy, fue despedido por ESPN el verano pasado. Según el reportero de The Post, Andrew Marchand, el escándalo de cambio de nombre de los trofeos Emmy fue «un factor» en su despido. El martes, Fitting fue nombrado jefe de producción de medios de la WWE.
Un nuevo informe descubierto por la National Academy of Television Arts & Sciences (NATAS) y reportado por The Athletic, reveló que ESPN utilizó alias para su equipo de talento en el programa College GameDay para que pudieran ganar premios Emmy para los que eran inelegibles. Este esquema ha estado en marcha al menos desde 2010, con nombres falsos apareciendo tan recientemente como 2020, según NATAS.
College GameDay ganó ocho premios Emmy por el mejor programa de estudio semanal entre 2008 y 2018, pero el talento en pantalla estaba prohibido por las directrices de NATAS de ser incluido en la lista de créditos para esa categoría específica. Mientras que los analistas y presentadores del programa podían ganar premios individuales, no podían llevarse trofeos para un premio colectivo del programa.
«Cuando se le prestó atención a la alta gerencia de ESPN, la red tomó medidas para asumir la responsabilidad de las acciones de su personal, investigar a fondo y corregir el rumbo», escribió Adam Sharp, presidente y CEO de NATAS, en un correo electrónico a The Athletic.
Aunque 37 trofeos fraudulentos fueron devueltos, hay indicios de que ESPN puede haber extendido esta práctica más allá de College GameDay. Por ejemplo, la presentadora de SportsCenter, Linda Cohn, publicó en Instagram su premio al mejor programa diario en 2023, que contaba con tres trofeos adicionales en el fondo. NATAS confirmó que Cohn solo ha ganado un premio Emmy en esa categoría.
ESPN emitió una declaración en la que se disculparon por violar las directrices de NATAS y aseguraron que tomaron medidas para reformar por completo su proceso de presentación. «Una vez que el liderazgo actual tuvo conocimiento, nos disculpamos con NATAS por violar las directrices y trabajamos estrechamente con ellos para revisar por completo nuestro proceso de presentación para evitar que esto vuelva a ocurrir. Trajimos a asesores externos para realizar una investigación completa y exhaustiva, y las personas responsables fueron disciplinadas por ESPN».
El fabricación de créditos es castigada con la descalificación y la devolución requerida de los trofeos. El alto mando de College GameDay recibió una descalificación de un año de elegibilidad al Emmy, y Craig Lazarus, Lee Fitting y Drew Gallagher también fueron considerados inelegibles para futuras participaciones en los premios Emmy.
