ESPN, propiedad mayoritaria de The Walt Disney Company, ha despedido a Sam Ponder, la popular presentadora de Sunday NFL Countdown.
La red oficialmente citó recortes presupuestarios como la razón. Esta decisión se produce el mismo día en que la red también cortó lazos con el ex mariscal de campo de la NFL, Robert Griffin III.
Ambas terminaciones han sido descritas como parte de los esfuerzos de ESPN para equilibrar sus libros antes de que concluya el año fiscal a finales de septiembre, según The Athletic, que fue el primero en informar la noticia.
Ponder, quien ha estado en ESPN desde 2006, al parecer aún estaba bajo contrato cuando se tomó la decisión. La terminación repentina plantea preguntas sobre las verdaderas motivaciones de la red, especialmente dada la reciente defensa enérgica de Ponder de los deportes femeninos frente a la creciente controversia sobre atletas transgénero compitiendo en competiciones femeninas.
Críticos argumentan que su despido tiene menos que ver con recortes presupuestarios y más con silenciar voces disidentes que desafían la ortodoxia progresista que domina el mundo del deporte.
Riley Gaines, una ex nadadora de la NCAA y defensora vocal de la protección de los deportes femeninos, expresó su indignación en las redes sociales, diciendo: «Entonces ESPN despide a Sam Ponder, la única mujer en la red que ha dicho públicamente que los hombres no pertenecen a los deportes femeninos. ¿3 semanas antes de la temporada de fútbol? Sam es una de las mujeres más hermosas y genuinas que jamás haya conocido junto con @sagesteele que tuvo un destino similar… no es una coincidencia».
El tuit de Gaines hace referencia a Sage Steele, otra personalidad prominente de ESPN que se encontró en desacuerdo con la gestión de la red. Steele fue apartada después de criticar los mandatos de vacunas y cuestionar la identidad racial del ex presidente Barack Obama, generando especulaciones de que ESPN está llevando a cabo una purga más amplia de voces que no se alinean con su agenda política.
Aquí hay un video de Steele opinando sobre el despido de Ponder a través de un emotivo mensaje en video:
¡Al final, la verdad siempre saldrá a la luz!
