El senador Bernie Sanders quiere reunirse la próxima semana con el principal ejecutivo de Novo Nordisk A/S para discutir la reducción del precio de su exitoso fármaco Ozempic, lo que ha generado controversia sobre los costos de los medicamentos GLP-1 para la diabetes y la obesidad.
El independiente de Vermont dijo que está considerando realizar audiencias sobre el costo de los medicamentos GLP-1 como Ozempic, pero primero quiere discutir personalmente sus precios con el CEO de Novo, Lars Fruergaard Jørgensen.
«Vamos a intentar que suceda la próxima semana», dijo Sanders, presidente del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado. Ozempic tiene un precio de lista en los Estados Unidos de $968.52 por un suministro mensual de inyecciones semanales.
Un portavoz de Novo no pudo confirmar si su CEO se reuniría con Sanders. En un comunicado, la empresa dijo que «los desafíos de asequibilidad son reales» para los medicamentos y que ofrece opciones para ayudar a los pacientes estadounidenses a pagar los medicamentos. La compañía ha afirmado que está invirtiendo miles de millones de dólares para aumentar el suministro de medicamentos como Ozempic.
Sanders estaba respondiendo a un estudio publicado el miércoles en JAMA Network Open que encontró que se podría fabricar un suministro mensual de Ozempic de manera rentable por menos de $5. Sanders calificó el precio de Ozempic de «totalmente absurdo» y «escandaloso» y dijo que debería reducirse drásticamente al precio al que Novo vende el medicamento en Canadá o Europa.
«Tantos millones de estadounidenses van a necesitar este producto», pero no podrán pagarlo, dijo en la entrevista. Ozempic «también va a tener un impacto muy perjudicial en los presupuestos de Medicare y Medicaid y los seguros privados».
Sanders también dijo que actualmente no apoya una legislación que requiera en general que Medicare, el programa de salud de los Estados Unidos para personas mayores y discapacitadas, cubra medicamentos para la obesidad relacionados, como el Wegovy de Novo, que cuesta aún más que Ozempic.
«No a este precio», dijo. Cubrir medicamentos para la obesidad «aumentaría muy, muy sustancialmente las primas de Medicare».
Sanders también expresó esperanzas de llegar a un acuerdo para reducir los costos de bolsillo de medicamentos como Ozempic. A principios de este mes, varias empresas farmacéuticas acordaron limitar los costos de los inhaladores para el asma después de una investigación del Comité HELP del Senado.
Los planes de salud estatales y las oficinas de Medicaid están viendo crecientes costos de Ozempic y su fármaco hermano Wegovy para la obesidad, lo que plantea dudas sobre si los aumentos son sostenibles. En enero, Carolina del Norte anunció que dejaría de cubrir medicamentos para la pérdida de peso de sus empleados estatales, citando costos en aumento y falta de acuerdo sobre los precios por parte de los fabricantes de medicamentos.
Wegovy se vende por alrededor de $1,349 al mes. Medicare actualmente no cubre los medicamentos para la pérdida de peso, pero algunos legisladores están presionando para que la legislación exija que el programa los pague.
Además de tratar la obesidad, recientemente se aprobó el uso de Wegovy para reducir el riesgo cardiovascular en pacientes con enfermedad cardíaca que también tienen obesidad. Varios planes administrados de Medicare dijeron el jueves que lo cubrirán para este uso.
