El barista griego Kyriakos Giannichronis ha visto los titulares sobre la economía en auge de su país después de años de recesión, pero no siente la riqueza.
El residente de Atenas solo tiene alrededor de 150 euros al final del mes, a pesar de obtener un buen trato en el alquiler y ganar un poco más que el salario mínimo.
Muchos griegos enfrentan desafíos similares, por lo que se espera ampliamente que el primer ministro Kyriakos Mitsotakis anuncie nuevos beneficios en un discurso clave este fin de semana.
«Me hago responsable de lo que gano, pero … todo sigue subiendo. Y la cantidad que recibimos es más o menos la misma cada año», dijo.
«Las cosas parecen estar mejorando, pero no parece que sea así», dijo el joven de 27 años a AFP.
Los estándares de vida en Grecia siguen siendo bajos a pesar del considerable repunte de este país mediterráneo, que tiene un crecimiento económico del dos por ciento, una tasa más alta que la de gran parte de Europa.
La razón de las dos caras de la moneda es que Grecia tiene mucho terreno por recorrer después de una crisis económica de casi una década y una recesión pandémica.
La economía «está creciendo y todas las medidas adecuadas están mejorando, pero partiendo de una base muy baja», dijo el economista Nikos Vettas a AFP.
«Incluso si tienes un aumento ahora, esta mejora no es suficiente para ponerse al día», dijo Vettas, quien dirige el think-tank griego de investigación económica e industrial IOBE.
Para complicar aún más las cosas, los precios de la vivienda y los alimentos han subido debido a la inflación, que ahora está en camino de disminuir.
“El costo de la vida realmente neutralizó parte del aumento de los salarios que teníamos, y como resultado, los ingresos reales de muchos hogares están sufriendo”, dijo Vettas.
El gobierno conservador de Mitsotakis, que está cayendo en las encuestas, ha culpado al alto costo de vida de los crecientes precios de la energía que siguieron a la guerra en Ucrania.
Su partido Nueva Democracia actualmente está obteniendo alrededor del 22 por ciento en las encuestas, muy lejos del 40.56 por ciento que obtuvo en las elecciones nacionales del año pasado.
Se espera que Mitsotakis anuncie una nueva ronda de beneficios en el discurso anual de economía del primer ministro en Tesalónica este fin de semana.
‘La vida es muy cara’
El año pasado, el país, con poco más de 10 millones de habitantes, tenía el segundo PIB per cápita en poder adquisitivo más bajo de la Unión Europea.
Solo Bulgaria lo hizo peor, según la agencia de datos de la UE, Eurostat.
También encontró que el ingreso anual promedio en Grecia era la mitad del promedio europeo en 2023.
Y el salario mínimo griego es de 830 euros, unos 900 euros por debajo el de Francia.
«Entonces, ¿cómo se supone que debes vivir, si tienes que alquilar una casa con 500 euros?» preguntó Cristina Massiou, peluquera de Atenas.
«La vida es tan cara que no puedes ahorrar dinero para emergencias», agregó la joven de 24 años.
Ella y su amiga Alexandra Siouti, que trabaja en una agencia de relaciones públicas, hablaron desde debajo de una palmera en una playa cerca de Atenas.
Habían ido a relajarse y «escapar de la realidad», dijo Massiou.
«He visto a las generaciones mayores decir que las cosas están mejorando. Quizás para ellos», dijo Siouti, también de 24 años, a AFP.
«Pero los jóvenes no tienen muchas oportunidades aquí para comenzar sus vidas e invertir en sus sueños».
No Suiza ni Suecia
El mes pasado, el ministerio de economía dijo que los ingresos netos disponibles de los hogares habían aumentado en los últimos años, colocando a Grecia en el puesto 16 de la Unión Europea.
Los datos confirmaron el «progreso significativo que nuestro país ha logrado en los últimos cinco años», dijo el ministerio en un comunicado.
Pero el ministerio reconoció que no era motivo de celebración ni una razón para «subestimar las dificultades reales que enfrentan muchos de nuestros conciudadanos».
«Es obvio que Grecia no se ha convertido en Suiza o Suecia», dijo.
Vettas, el economista, señaló que algunos sectores se han desempeñado mejor que otros.
«Hemos sido testigos en los últimos tres o cuatro años de un fuerte aumento en los salarios de profesiones donde tienen alguna especialidad, algún conocimiento especializado», dijo.
«Ya sea en el extremo superior o en el extremo inferior», agregó Vettas, mencionando los ejemplos de científicos de la computación y trabajadores de la construcción.
Pero para aquellos empleados en un sector como la hostelería, una industria importante en Grecia, «no es fácil ver cómo van a mejorar su posición».
Giannichronis, el barista, dijo que estaba tratando de permanecer zen sobre la situación económica, a pesar de tener que pensar en el dinero todo el tiempo.
«No estoy furioso porque no me serviría de nada. Las cosas son como son. No podemos cambiar mucho», dijo.
Lo que puede controlar es cómo presupuestar sus propios gastos y ayudar a sus amigos a gestionar mejor los suyos, agregó.
«Pero si también estuviera enojado por eso, entonces comenzaría a perderme y a volverme loco por las calles gritando… y no quiero eso.»
