La estrella australiana de MMA Chelsea Hackett comenzará su búsqueda de cambiar su vida con $1.5 millones en la apertura de la temporada de la Professional Fighters League en San Antonio el viernes (AEDT).
Hackett venció a la estadounidense Ky Bennett con una sumisión en el segundo asalto en la serie Challenger de la PFL el año pasado y su actuación impresionante le valió la selección en la división mosca del 2024.
La peleadora nacida en Melbourne y criada en Gold Coast se enfrentará a otra estadounidense, Jena Bishop, en el evento PFL1.
La ganadora del campo de diez en la categoría de mosca se llevará el premio de $1.5 millones.
La entrenadora personal de 24 años ha tenido una interesante carrera, compitiendo en Dana White’s Contender Series y Australian Survivor: Brains vs Brawn.
Habló con Wide World of Sports sobre esas experiencias y sus sueños en la PFL en vísperas de su apertura de temporada.
El premio de $1.5 millones en la PFL es un cambio de vida. Se podría convertir en una distracción si se piensa demasiado en ello?
¡Sí, definitivamente y por eso no he pensado mucho en ello! Me han preguntado mucho al respecto, pero, tan emocionante como es la oportunidad, no estoy saltando pasos. Mi atención ha estado en Jena y es pelea tras pelea.
Es el primer año que las moscas femeninas compiten por ese premio. Como apenas aterrizamos en Texas, se sintió real.
¿Cómo te has mantenido económicamente hasta ahora?
Tengo un negocio de entrenamiento personal en casa. Comencé un gimnasio a los 16 años. Sabía que quería hacer una carrera en la pelea, así que necesitaba un trabajo que me permitiera entrenar mucho. Puedo trabajar a mis horas, poner el entrenamiento en primer lugar.
He estado dirigiendo clases de entrenamiento en grupo, entrenamiento personal, todos los días durante los últimos ocho años. Realmente no creo que podría estar en la posición en la que estoy ahora si no tuviera un trabajo así. Siempre he podido entrenar horas locas y reducir mi carga de trabajo cuando tengo peleas. Me encanta.
Y estar basada en Australia, ¿entrenas casi exclusivamente con hombres?
Son todos chicos, no entreno con ninguna chica. Eso es lo difícil de estar en Australia. Somos un país pequeño y aislado que tiene una cantidad muy limitada de chicas que pelean, especialmente a nivel profesional.
Entrené con chicos toda mi carrera. No me molesta. Me hace mejor, me hace más fuerte.
Tu victoria sobre Bennett fue muy impresionante. ¿Sientes que eso ha revelado tu potencial antes de esta temporada?
Sí y no, creo que aún paso desapercibida. Siento que soy una underdog y eso es definitivamente una posición en la que me gusta estar. Menos presión para mí también. Mi última actuación fue buena y puso mi nombre en el mapa.
Tu primera oponente tiene un cinturón negro en jiu-jitsu, ¿supongo que sabes exactamente cuál será su plan de juego?
Sí, es bastante obvio, ella es muy astuta en el suelo. Esa es obviamente su fortaleza en la pelea.
¿Cuáles son las claves para mantener la pelea en pie?
La distancia es enorme, mantenerla en mi favor, asegurándome de que no pueda acercarse. Utilizando mis patadas, volviendo a mis raíces de Muay Thai, simplemente siendo fiel a lo que sé y donde me siento más cómoda en una pelea.
Defensa de derribos es crucial, es algo en lo que hemos estado trabajando en el campamento. Sabemos que es algo que mi oponente podría explotar. Estoy muy segura de mantener la distancia, mantenerla como una pelea de golpes. Pero también teniendo una defensa de derribos en punto.
