Eleanor Coppola, una renombrada documentalista, cineasta y esposa del galardonado cineasta Francis Ford Coppola, ha fallecido a los 87 años.
En un comunicado compartido con The Associated Press, la familia Coppola anunció que Eleanor falleció el viernes rodeada de su familia en su hogar en Rutherford, California. La causa de la muerte no fue revelada.
Eleanor se hizo famosa después de documentar el arduo esfuerzo de su esposo para completar su película bélica de 1979, Apocalypse Now. En el galardonado documental de 1991, Hearts of Darkness: A Filmmaker’s Apocalypse, Eleanor se encargó a sí misma, como era su naturaleza, de obtener la mayor cantidad posible de metraje detrás de cámaras en una producción que duró un asombroso 238 días. En ese tiempo, Francis enfrentó una serie de calamidades, desde el ataque cardíaco del protagonista de la película, Martin Sheen, hasta un tifón que destruyó casi todos los escenarios en Filipinas. Como si eso no fuera suficiente tragedia, también falleció un miembro del equipo.
En una entrevista de 1991 con CNN, Eleanor dijo que «no tenía idea» del tipo de metraje que obtendría de sus esfuerzos, agregando que «solo estaba tratando de mantenerme ocupada con algo que hacer porque estábamos allí por tanto tiempo».
Al final, Eleanor filmó asombrosas 60 horas de metraje, dando inicio a un proyecto documental que llegaría a ganar dos premios Emmy por Logro Individual Sobresaliente en Programación Informativa – Dirección y Logro Individual Sobresaliente en Programación Informativa – Edición de Imágenes.
Nacida en Los Ángeles y graduada de UCLA, Eleanor conoció a Francis en el set de su debut como director en la película de terror de 1962, Dementia 13. Aproximadamente un año después, dio a luz al primer hijo de la pareja, Gian-Carlo Coppola. La pareja tuvo dos hijos más, Roman en 1965 y Sofia en 1971. Gian-Carlo falleció trágicamente en 1986 en un accidente de bote. Tenía 22 años.
Después de su documental de 1991, Eleanor no dirigiría nuevamente hasta que Francis la convenció de hacer su debut como directora de largometrajes para su película de 2016, Paris Can Wait. Tenía 80 años cuando dirigió la comedia romántica protagonizada por Diane Lane.
«Una mañana en la mesa del desayuno, mi marido dijo, ‘Bueno, deberías dirigirlo’. Me sorprendió totalmente», contó Eleanor una vez a The Associated Press. «Pero dije, ‘Bueno, nunca escribí un guion antes y nunca dirigí, ¿por qué no?’ Estaba diciendo ‘por qué no’ a todo.»
Cuatro años después, Eleanor dirigió Love Is Love Is Love. También publicó dos memorias: Notes: On the Making of ‘Apocalypse Now’ en 1979 y Notes on a Life en 2008. Según AP, Eleanor había completado recientemente el manuscrito de su tercera memoria.
La matriarca de la familia, casada con Francis durante 61 años, criaría prodigios del cine en Roman (CQ, A Glimpse Inside the Mind of Charles Swan III) y Sofia, ambos quienes crecieron en los famosos sets de su padre. Sofia obtuvo tres nominaciones al Premio de la Academia por su comedia romántica de 2003, Lost in Translation, ganando un Oscar al Mejor Guion Original, al igual que su padre lo hizo con Patton en 1970. Recientemente, Sofia dirigió la aclamada biopic, Priscilla.
Eleanor, quien también documentó el drama histórico de Sofia en 2006, Marie Antoinette, irradiaba orgullo cuando le preguntaban cómo se sentía viendo a su hija ganar un Oscar por Lost in Translation.
«Bueno, estaba profundamente emocionada, especialmente porque es una mujer y pensé que era tan conmovedor que los niños realmente reflejan a sus padres y su crianza y las habilidades de sus padres parecen haber sido transmitidas a sus hijos», dijo Eleanor a CNN. «Fue un momento muy emocionante verla. Especialmente porque Francis ganó un Oscar por guion a esa misma edad, ambos 32, así que fue un emotivo círculo de la vida.»
