El presidente ruso, Vladimir Putin, ha advertido que su país no descartaría el uso de armas nucleares si su soberanía o territorio fueran amenazados.
El miércoles, Putin se reunió en persona con altos editores de agencias de noticias internacionales por primera vez desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala de Ucrania en 2022.
Respondió preguntas que iban desde la amenaza de una guerra nuclear hasta las posibles repercusiones para los países que apoyan los esfuerzos de Ucrania para lanzar ataques dentro del territorio ruso.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de usar el arsenal nuclear de Rusia, el presidente dijo que no estaba fuera de discusión.
«Por alguna razón, Occidente cree que Rusia nunca lo usará», respondió Putin, señalando la doctrina nuclear del país de 2020.
Esta autoriza al gobierno ruso a considerar opciones nucleares si se usa un arma de destrucción masiva contra el país o si «la existencia misma del estado está en peligro».
«Tenemos una doctrina nuclear. Miren lo que dice. Si las acciones de alguien amenazan nuestra soberanía e integridad territorial, consideramos posible usar todos los medios a nuestra disposición. Esto no debe tomarse a la ligera ni superficialmente.»
«No deben hacer de Rusia el enemigo. Solo se están perjudicando a sí mismos con esto, ¿saben?», dijo Putin en la conferencia de prensa.
El Artículo 5 del tratado establece que un ataque contra un país de la organización se considera un ataque contra todos los miembros.
Putin ha desestimado repetidamente la idea de lanzar un ataque contra la OTAN, a pesar de las tensiones con sus estados miembros.
Pero el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo a CBS News a principios de este año que la «agresión» de Putin podría alcanzar Europa, provocando una respuesta de la OTAN. Y en abril, el líder militar principal de Alemania dijo que «un ataque contra el territorio de la OTAN podría ser posible» en cinco a ocho años.
Aún así, Putin reiteró su postura el miércoles. «Pensaban que Rusia quería atacar a la OTAN», dijo. «¿Se han vuelto completamente locos? Eso es tan grueso como esta mesa. ¿Quién inventó esto? Es una completa tontería, ¿saben? Basura total.»
Sin embargo, Putin también insinuó la posibilidad de tensiones crecientes, e incluso pasos militares «asimétricos», si países occidentales como Alemania y Estados Unidos suministraran a Ucrania armas usadas en territorio ruso.
Explicó que el uso de ciertas armas, incluida la tecnología avanzada de misiles, equivaldría a una participación en la guerra de Rusia con Ucrania.
«Eso marcaría su participación directa en la guerra contra la Federación Rusa, y nos reservamos el derecho de actuar de la misma manera», dijo.
«Si consideran posible entregar tales armas a la zona de combate para lanzar ataques en nuestro territorio y crear problemas para nosotros, ¿por qué no tenemos derecho a suministrar armas del mismo tipo a algunas regiones del mundo donde puedan ser usadas para lanzar ataques a instalaciones sensibles de los países que lo hacen a Rusia?»
Sus comentarios se produjeron después de que Alemania decidiera en enero suministrar tanques de batalla Leopard 2A6 a Ucrania. Y el mes pasado, tanto Alemania como Estados Unidos acordaron permitir que Ucrania use ciertos misiles para golpear objetivos dentro de Rusia.
Associated Press informó el miércoles que Ucrania de hecho ha usado armas estadounidenses para atacar dentro de Rusia, aunque Washington restringe qué armas pueden usarse.
Armas avanzadas como el Sistema de Misiles Tácticos del Ejército y otros misiles de largo alcance siguen estando fuera de los límites.
Preguntado sobre la posibilidad de que se apruebe una gama más amplia de misiles occidentales para el uso de Ucrania en Rusia, Putin fue desafiante: «Mejoraremos nuestros sistemas de defensa aérea y los destruiremos.»
Cuando se le preguntó sobre los llamamientos del jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, para permitir que Ucrania use armas occidentales para atacar territorio ruso, Putin diferenció entre diferentes misiles pero advirtió que permitir a Kyiv atacar a Rusia con armas cada vez más poderosas era una seria escalada que estaba acercando a Occidente a una guerra con Rusia.
La respuesta de Rusia, dijo el jefe del Kremlin de 71 años, sería derribar los misiles occidentales, y mencionó específicamente los sistemas de misiles ATACMS de EE.UU., y los sistemas de misiles británicos y franceses.
Putin también dijo que Moscú estaba considerando desplegar misiles similares de alta tecnología y largo alcance lo suficientemente cerca como para atacar a los estados que permitieran a Ucrania atacar territorio ruso con tales misiles.
«Si vemos que estos países se están involucrando en una guerra contra la Federación Rusa, entonces nos reservamos el derecho de actuar de la misma manera. En general, este es un camino hacia problemas muy serios», dijo Putin.
Putin no dio detalles de dónde estaba considerando entregar tales misiles.
El presidente Joe Biden autorizó a Kyiv a lanzar algunas armas suministradas por EE.UU. a objetivos militares dentro de Rusia. Washington aún prohíbe a Kyiv atacar a Rusia con ATACMS, que tienen un alcance de hasta 186 millas (300 km), y otras armas de largo alcance suministradas por EE.UU.
El secretario de Relaciones Exteriores británico, David Cameron, durante una visita a Kyiv el 3 de mayo, dijo a Reuters que Ucrania tenía derecho a usar las armas proporcionadas por Gran Bretaña para atacar objetivos dentro de Rusia, y que era decisión de Kyiv si hacerlo o no.
