Hoy es el primer día de Kelly Ortberg como CEO de Boeing (BA), y ya está recibiendo elogios sobre su lugar de trabajo.
Ortberg decidió trabajar en la oficina de Boeing en Seattle, donde la compañía estuvo radicada durante 85 años antes de trasladar su sede a Chicago en 2001.
El nuevo CEO dijo en un memorando a los empleados el jueves que decidió trabajar a 2.300 millas de la sede actual de la compañía en Arlington, Virginia, para ayudar a restaurar la confianza en el negocio de aviones comerciales de la compañía.
«Dada la complejidad de lo que hacemos, creo firmemente que necesitamos estar más cerca de nuestras líneas de fabricación y programas de desarrollo en toda la compañía», dijo Ortberg en la carta. «Planeo trabajar en Seattle para poder estar más cerca de nuestros programas de aviones comerciales», dijo Ortberg el jueves.
Ortberg dijo que estará en la planta de Renton, Washington, donde la compañía fabrica sus problemáticos aviones 737 Max.
Los críticos de Boeing dicen que el traslado de su planta de Puget Sound hace más de 20 años subraya el enfoque de la compañía en los resultados financieros por sobre los procesos de fabricación.
Sin embargo, Boeing ha estado plagada de serios problemas de calidad en los últimos años. Eso llevó a dos accidentes mortales y una serie de incidentes catastróficos, incluyendo la explosión de un tapón de puerta del fuselaje en un vuelo del Boeing 737 Max de Alaska Airlines el 5 de enero.
Richard Abulafia, director gerente de AeroDynamic Advisory y crítico ejecutivo de Boeing desde hace mucho tiempo, aplaudió la elección de Ortberg de la ubicación de la oficina.
“Parece muy prometedor”, dijo. “Demuestra que no tiene miedo de ir donde están los problemas y trabajar duro para solucionarlos”. Otra ventaja de su presencia es que se obtiene una imagen precisa de la situación, en lugar de una versión filtrada de lo que la gente cree que uno quiere oír. Todavía parece el tipo opuesto de líder que causó los problemas de Boeing”.
Boeing ha insistido anteriormente en que trasladar su sede es lo mejor para la empresa, señalando que Boeing fabrica otros productos además de aviones comerciales, incluidos los negocios de defensa y espacio, y que los ejecutivos responsables de los aviones comerciales a menudo tienen su base en Seattle, aunque su sede se encuentra en otro lugar.
La empresa dijo que no tenía comentarios sobre si estaba considerando trasladar toda su sede de nuevo a Seattle con Ortberg.
Ortberg estará ocupado sin importar dónde esté radicado. La empresa ha estado luchando durante más de cinco años. Los fallos de diseño del 737 Max, su avión más vendido, provocaron múltiples accidentes fatales en 2018 y 2019, seguidos de una inmovilización del avión durante 20 meses, lo que ha provocado pérdidas financieras en los últimos años que han superado su pérdida operativa básica de 33.000 millones de dólares en el trimestre más reciente.
En enero, un tapón de la puerta de un avión de Alaska Airlines explotó cuando se acercaba a los 16.000 pies, lo que abrió un gran agujero en el costado del avión y renovó el interés en los problemas de fabricación del avión. Desde entonces, la empresa aceptó declararse culpable de engañar a la Administración Federal de Aviación, una declaración que requerirá que la empresa trabaje bajo la supervisión de un investigador designado por el tribunal.
La empresa se enfrenta a múltiples investigaciones federales, incluida una presentada por la Junta Nacional de Seguridad del Transporte, que recientemente concluyó una audiencia pública de dos días sobre el incidente de Alaska Air. Los ejecutivos de Boeing reconocieron que la compañía aún no sabe por qué explotó el tapón de la puerta del avión, lo que dejó a la planta de Boeing en Renton, Washington, sin los cuatro pestillos necesarios para mantener el tapón en su lugar.
“No lo sabemos, y ellos tampoco lo saben, y ese es el problema”, dijo la presidenta de la Administración Federal de Aviación, Jennifer Homendy, a los periodistas durante la audiencia.
Ortberg reconoció en su carta que Boeing necesita hacerlo mejor.
“Si bien tenemos mucho trabajo por hacer para restaurar la confianza, confío en que trabajar juntos nos ayudará a recuperar el liderazgo de la industria que esperamos”, dijo.
