La SILVERSTONE, Inglaterra — El campeón de Fórmula 1 en siete ocasiones, Lewis Hamilton, dice que se siente «surrealista» estar entrando en su última temporada con Mercedes antes de unirse a Ferrari en 2025.
Hablando cuando Mercedes presentó su auto 2024 en Silverstone, sede del Gran Premio Británico, Hamilton dijo que ha sido un privilegio trabajar con el equipo.
Hamilton ha conducido para Mercedes desde 2013, ganando seis de sus siete títulos con el equipo, pero está dejando el equipo al final de la temporada para unirse a Ferrari. El movimiento ha sacudido a la Fórmula 1 y sorprendió al director del equipo de Mercedes, Toto Wolff.
«Ha sido obviamente emocionante», dijo Hamilton. «Es muy surrealista estar aquí, considerando que vine aquí en 2013, así que 11 años con el equipo, comenzando mi decimosegundo, y es un gran privilegio trabajar con un grupo de personas donde se ve el trabajo que están haciendo durante el invierno».
Mercedes tiene previsto realizar una breve carrera de prueba en Silverstone el miércoles antes de partir a Baréin para tres días de pruebas de pretemporada la próxima semana. El enfoque será «llevar al equipo de regreso a donde estábamos una vez», dijo Hamilton. «Creo que hemos tenido un par de años difíciles, que creo que nos ha ayudado mucho. Nos ha ayudado a reagruparnos».
Wolff dijo que el auto Mercedes 2024, el W15, representa «un relanzamiento completo» del diseño. La librea trae de vuelta un toque de plata tradicional de Mercedes en la nariz después del aspecto en su mayoría negro del año pasado.
«Es muy diferente, no solo en las superficies aerodinámicas, sino principalmente en la parte inferior», dijo Wolff. «Hay tantos cambios mecánicos que hemos realizado que esperamos que se traduzcan en más rendimiento, más previsibilidad, un automóvil que los pilotos realmente puedan empujar, y deberíamos verlo la próxima semana en Baréin».
Cuando las reglas cambiaron para 2022 para reintroducir la aerodinámica de efecto suelo, Mercedes tuvo dificultades para adaptarse. El equipo no ganó una carrera la temporada pasada, ya que Red Bull y su piloto Max Verstappen dominaron todo el año.
«Sabemos que es difícil, sabemos que es una montaña difícil de escalar porque, si un equipo está muy por delante como lo estaba Red Bull el año pasado, eso no es fácil», dijo Wolff.
«Tenemos una excelente combinación de pilotos, con suerte un automóvil rápido, las mejores personas en la fábrica que lo están dando todo para tener éxito. Creemos que hay algunos ingredientes muy buenos para volver a estar en la parte delantera».
El director del equipo de Ferrari, Fred Vasseur, dijo el martes que la llegada de Hamilton sería «una gran oportunidad» para el equipo italiano, que no ha tenido a uno de sus pilotos ganar el título mundial desde que Kimi Raikkonen venció a Hamilton en 2007.
Hamilton se unirá a Charles Leclerc en Ferrari en 2025, dejando al compañero de equipo actual de Leclerc, Carlos Sainz Jr., para buscar un nuevo equipo el próximo año.
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