Euan Blair, el hijo mayor del ex primer ministro del Reino Unido Tony Blair, ha construido una fortuna de nueve cifras revolucionando la forma en que los empleadores se emparejan con jóvenes talentos.
Ahora, la empresa quiere ir un paso más allá con la inteligencia artificial, asegurándose de que los empleadores no caigan en sesgos inconscientes durante ese arduo proceso de contratación.
La unicornio educativa de Euan Blair, Multiverse, ha adquirido la startup de San Francisco Searchlight por una cantidad no revelada, mientras el grupo en aprietos continúa alejándose de colocar aprendices en empleos y hacia el desarrollo de habilidades para aquellos que buscan un beneficio.
Contratación sin sesgos
Searchlight, fundada por las gemelas Anna Wang y Kerry Wang en 2018, es una plataforma de «Inteligencia Artificial Ética» que intenta emparejar posibles contratados con sus empleadores identificando las brechas de habilidades de una empresa.
El grupo también utiliza lo que describe como un «bucle de aprendizaje único», que analiza los datos de resultados de los empleados para mejorar los resultados futuros de contratación.
Su plataforma también tiene como objetivo utilizar la inteligencia artificial para combatir las prácticas de sesgo inconsciente que pueden surgir durante el proceso de reclutamiento. Esto implica tener en cuenta competencias, habilidades blandas y estilos de trabajo durante el proceso de contratación.
La adquisición de Searchlight por parte de Multiverse solidifica su reputación como una plataforma inteligente de contratación y acelerará el uso de inteligencia artificial en el grupo.
Ujjwal Singh, director de productos y tecnología de Multiverse, dijo a Fortune que el grupo está cada vez más cerca de proporcionar tutorías individualizadas a gran escala gracias a esta tecnología.
«Realmente nos permite llevar la idea de utilizar la inteligencia artificial en el espacio de desarrollo de habilidades aún más lejos», dijo Singh.
Multiverse alcanzó el estatus de unicornio en 2022 con una ronda de financiación de $220 millones que valoró a la empresa en $1.700 millones. La familia más rica de Estados Unidos, los Waltons, fue uno de los inversores de Multiverse en esa ronda.
Esto ocurrió un año después de que el grupo recibiera $44 millones en financiación en una ronda de la Serie B.
Multiverse comenzó como una plataforma para brindar a los graduados de secundaria carreras prometedoras sin tener que ir a la universidad a través de aprendizajes.
Blair se ha pronunciado en contra de un sistema educativo en el que las crecientes tasas de matrícula y los estándares en declive significan que, para muchos, el cálculo de estudiar más no tiene sentido.
«¡Mis títulos no fueron útiles en absoluto para el trabajo, pero se me exigía obtenerlos para conseguir un trabajo!», dijo Blair en el momento de su ronda de la Serie B. «La universidad es un oligopolio que no es beneficioso para quienes pagan los programas».
La «población de aprendices» del grupo, incluidos los exalumnos, casi se duplicó de 7,600 en 2022 a 13,300 en 2023.
Sin embargo, después de no lograr obtener ganancias en casi ocho años de operaciones, Blair está cambiando cada vez más la empresa de mover aprendices a empleos para centrarse en mejorar las habilidades de las personas que ya están en la fuerza laboral.
En 2023, la empresa edtech triplicó sus pérdidas a £40.5 millones ($51.3 millones) el año pasado, según los informes presentados en Companies House.
Blair se vio obligado a despedir a 44 empleados a finales del año pasado, diciendo que la empresa contrató demasiado rápido, lo que contribuyó a acumular pérdidas masivas.
La mayoría de los recortes se realizaron en la oficina de EE. UU., donde el grupo de Blair se había expandido tras su ronda de financiación de la Serie D.
En octubre, City A.M. informó que los despidos habían afectado al equipo inicial de talentos de la empresa, encargado de liderar la división de aprendices una vez crucial de Multiverse.
Algunos de los clientes de Multiverse, que incluyen a Citi, Microsoft y KPMG, se vieron obligados a reducir el gasto en medio de la recesión económica, lo que alentó a la empresa a encontrar otras formas de vender sus productos de aprendizaje.
La proliferación de la inteligencia artificial en los últimos años se ha presentado como una oportunidad para que Multiverse ofrezca estos nuevos productos a los clientes. Singh dio un ejemplo de Multiverse ayudando a capacitar a más de 5,000 cajeros de banco en los EE. UU.
Singh describe el movimiento de Multiverse hacia el desarrollo de habilidades como una adición a la oferta de aprendices del grupo, en lugar de un alejamiento de ella. Sin embargo, en términos financieros, podría ser la clave para desbloquear un crecimiento sostenible para la empresa.
«Esto es solo nuestra reacción a lo que el mercado está pidiendo. Nos permite ser mucho más resilientes. Creo que también es nuestro camino hacia la rentabilidad», dijo Singh.
Las cosas solo pueden mejorar
Si bien se ha visto obligado a restringir la contratación en los EE. UU., la adquisición de una empresa con sede en San Francisco por parte de Blair sigue siendo una rara inversión en una tendencia de compañías estadounidenses que compran competidores más pequeños en el Reino Unido.
Multiverse cita datos de Crunchbase que muestran que en los últimos dos meses, por cada empresa estadounidense adquirida por una empresa del Reino Unido, se compraron 3.6 empresas del Reino Unido por un grupo estadounidense.
«Después de conocer a Anna y Kerry y profundizar en el producto de Searchlight, estaba realmente emocionado por cómo estaban utilizando la inteligencia artificial para detectar patrones e identificar soluciones de habilidades tanto dentro como fuera de la fuerza laboral», dijo Blair en un comunicado tras el anuncio.
«La mayoría de las empresas están en un viaje de transformación tecnológica y quieren hacerlo de una manera equitativa y efectiva. Lo que a menudo les frena es la brecha entre la transformación que quieren ver y las habilidades que lo desbloquearán».
Multiverse está utilizando adquisiciones para acelerar su transición hacia el desarrollo de habilidades, lo que cada vez está más en el centro de atención a medida que las empresas se apresuran a hacer que su personal sea más competente en inteligencia artificial para aumentar la productividad.
En mayo del año pasado, el grupo compró Eduflow, una plataforma de aprendizaje en línea, para ayudar a liderar esta campaña de desarrollo de habilidades.
Singh cree que Multiverse puede ayudar a desmitificar lo que se ha convertido en una carrera por obtener capacidades de inteligencia artificial, en un espacio donde los empleadores y los empleados rara vez están alineados en cómo pueden aprovechar la tecnología.
