La fundadora de Hero Cosmetics, la marca de cuidado de la piel que promete ser tu salvador ante los problemas de acné, atribuye un par de brotes de acné a su éxito empresarial casi de la noche a la mañana.
Ju Rhyu describe su trayectoria profesional como definitivamente no siendo «recta y lineal». Recientemente le contó a Fortune que no fue hasta que fue reclutada para un trabajo en Seúl, Corea del Sur, que tropezó con la gran idea de negocio que lanzaría una línea de cuidado de la piel enfocada en un enfoque positivo para combatir el acné problemático.
El Mighty Patch permite a los usuarios abrazar sus granos y evitar la vergüenza comúnmente asociada con un mal brote. Los pequeños parches, de aproximadamente 0.47 pulgadas de diámetro, tienen un aspecto transparente, lo que permite a los usuarios cubrir sus imperfecciones por la noche o incluso en público. Son una alternativa discreta a otras soluciones para cubrir el acné, como el maquillaje que puede llamar más la atención sobre el rostro.
A los 35 años, mientras trabajaba en un empleo de marketing corporativo para el gigante Fortune 500 Samsung, Rhyu estaba sufriendo un brote de acné cuando notó algo extraño: sus compañeros de trabajo llevaban parches de hidrocoloide directamente en sus caras, ¡en la oficina!
Perpleja, Rhyu preguntó por qué sus colegas llevaban cuadros y rectángulos parecidos a los after en sus mejillas y mentones, algo que nunca había visto en Estados Unidos. ¿Su simple explicación? Domar un grano.
«Cuando fui a una farmacia, probé uno, y cambió mi rutina de cuidado de la piel porque funciona mucho mejor que cualquier cosa que había usado antes», recordó. «Lo puse por la noche, y por la mañana, eliminó toda esa mugre».
Esa mugre, una combinación de bacterias y glóbulos blancos muertos, es frecuentemente lo que les da a los granos su prominente aspecto en el rostro. Poder deshacerse de ella durante la noche es un cambio de juego para quienes lidian con el acné, ya que a menudo conduce a efectos negativos en la autoestima.
La experiencia puso en marcha la «educación» en cuidado de la piel de la joven emprendedora. Después de probar «todas las posibilidades existentes» para el alivio del acné, incluyendo dermatólogos, pasta de dientes y cremas rosas pegajosas, Rhyu se propuso revolucionar el cuidado de la piel, empezando por el pasillo de los after.
Aprovechando su trayectoria corporativa, Rhyu comenzó a idear cómo llevar su idea al mercado junto con sus dos cofundadoras.
«Uno de los comportamientos del consumidor que noté fue que el formato de parche de hidrocoloide ya existía desde hacía mucho tiempo, pero estaban en el pasillo de los after», dijo. «No había nada, en ese momento, en la sección de belleza».
En 2017, el trío decidió financiar su negocio, combinando $50,000 de su propio dinero en lugar de buscar inversores; algo que era «muy contrario a la corriente» en ese momento. Sin embargo, después de un exitoso lanzamiento del Mighty Patch en Amazon, en el que su inventario original se agotó en solo 90 días, Rhyu y su equipo estaban listos para el éxito mainstream.
Para 2022, la marca había acumulado más de $100 millones en ventas, y acordó ser adquirida por Church & Dwight, la empresa matriz de Arm & Hammer, Nair y OxiClean, por $630 millones.
«Nunca en un millón de años pensé que Hero sería tan exitoso como lo somos», dijo Rhyu.
La exposición a culturas de todo el mundo no solo inspiró el negocio de Rhyu, sino que ha sido un tema constante a lo largo de su tiempo como directora ejecutiva de Hero Cosmetics. Después de dejar Seúl en 2014, Rhyu finalmente se trasladó a París durante seis años, donde siguió dirigiendo su empresa con sede en la ciudad de Nueva York.
«Durante los últimos seis o siete años he estado viajando mucho», dijo. «Cuando vivía en París, pasaba tres semanas en París, una semana en Nueva York, así que definitivamente era una profesional».
La directora ejecutiva recientemente decidió regresar a Estados Unidos, estableciéndose en Los Ángeles. Aunque sigue viviendo en una zona horaria diferente a la sede de Hero, eso no la hace menos involucrada.
Ella dice que su clave no es el equilibrio entre trabajo y vida personal, sino la integración trabajo-vida.
«Realmente se trata de encontrar un horario que funcione para ti. Será diferente para cada persona», dijo. «No creo que podamos esperar que nadie esté activo todo el tiempo, 24/7».
La fundadora le dio a Fortune una mirada exclusiva a su rutina diaria, que comienza temprano por la mañana a las 6 a. m.
Con un buen cuidado de la piel, viene una gran nutrición
6:00 a. m.: Tan pronto como se levanta, Rhyu prioriza el desayuno «sin importar qué». Su típica comida matutina incluye dos huevos y una rebanada de pan junto con una taza de café. Después del desayuno, completa su rutina de cuidado de la piel por la mañana, que incluye un rápido enjuague con agua seguido de un suero de vitamina C y protector solar.
Dado que el día laboral ya ha comenzado para sus colegas en Nueva York, Rhyu se dirige a su escritorio y se sumerge directamente en el trabajo, poniéndose al día con los correos electrónicos y preparándose para el día.
8:00 a. m.: Ahora bien cafeteada y al tanto de las noticias del día, Rhyu comienza a hacer llamadas de Zoom con colegas, que varían día a día.
«Los martes, miércoles y jueves, puedo tener entre tres y cinco reuniones al día», dijo, añadiendo que los lunes y viernes son «mucho más claros».
12:00 p. m.: Alrededor del mediodía, Rhyu hace una pausa para el almuerzo, una comida que siempre prefiere preparar ella misma.
Después del almuerzo si no tiene reuniones, la CEO dedica esta ventana para ponerse al día con el trabajo o necesidades personales.
«Es cuando hago mi trabajo de reflexión», dijo, añadiendo que generalmente reserva el tiempo para tareas «un poco más molestas, pero tengo el tiempo y el silencio para concentrarme en ello».
3:00 p. m.: Después del almuerzo, Rhyu sale a hacer ejercicio con un entrenador personal los lunes, miércoles y viernes. La empresaria recientemente compró una máquina de pilates reformer, que utiliza en sus días libres.
«Intento incorporar caminatas porque vivimos en Los Ángeles y el clima es realmente estupendo», dijo.
6:00 p. m.: Después de terminar el resto de su día de trabajo, Rhyu cena y pasa tiempo con su esposo.
«Veremos Netflix o una película», dijo. «Tratamos de ver algo que nos ayude a relajarnos para la noche».
En cuanto a su rutina de cuidado de la piel por la noche, Rhyu siempre se doble limpia (un consejo que aprendió mientras estaba en Corea) usando el Bálsamo Limpiador Dissolve Away de Hero y el Polvo Enzimático Espumoso de Arroz de Tatcha. Sigue esta combinación con un retinol o un suero hidratante.
«En total, me puede llevar como cinco o diez minutos», dice la CEO de cuidado de la piel.
9:30 p. m.: ¿La última cosa que hace Rhyu antes de quedarse dormida? Leer unas páginas de un libro, un elemento básico en su rutina que la ayuda a conciliar el sueño.
«Intento estar en la cama alrededor de las 9:30 / 10:00 p. m. y luego me quedo dormida poco después».
