El inversor corporativo Carl Icahn podría estar en una nueva racha desde hoy, su 88º cumpleaños. JetBlue Airways anunció el viernes que había llegado a un acuerdo para otorgar asientos en la junta directiva de la compañía a dos representantes de las empresas de Icahn. El acuerdo relámpago de JetBlue llegó días después de que la empresa de servicios públicos American Electric Power dijera que había llegado a un acuerdo con Icahn para otorgar asientos en la junta a dos de sus representantes.
En JetBlue, Icahn reveló su participación del 9.9% el lunes, el mismo día que la nueva CEO Joanna Geraghty asumió el cargo. También fue el mismo día en que AEP anunció su propio acuerdo con Icahn. Sus inversiones en las dos empresas, y las victorias, marcaron un regreso público a su extenso historial de inversión activista luego de haber enfrentado críticas del vendedor en corto Hindenburg Research el año pasado y haber prometido a los inversores que se mantendría en lo suyo: agitar el cambio en una junta directiva o en el papel de CEO y desbloquear valor para los accionistas.
En la declaración conjunta, Geraghty dijo que la compañía estaba trabajando para restaurar su poder de ganancias. La aerolínea ha estado tambaleándose desde que un juez federal anuló una fusión entre JetBlue y Spirit Airlines hace un mes.
Las acciones de JetBlue subieron un 16% cuando Icahn reveló su participación esta semana y un 5.9% en las operaciones posteriores al cierre tras el anuncio, según informó Bloomberg.
«Estamos ejecutando más de $300 millones en iniciativas de ingresos este año, y estamos en camino de lograr importantes ahorros de costos a partir de nuestro programa de costos estructurales, la modernización de la flota y la reducción de la base de costos fijos», dijo Geraghty, agregando que JetBlue da la bienvenida a «las contribuciones de nuestros nuevos miembros de la junta a medida que avanzamos con ese objetivo común».
Icahn dijo que apreciaba «la participación constructiva» con la junta y el equipo directivo de JetBlue.
«Esperamos trabajar con ellos en el futuro», dijo.
JetBlue nombró al abogado general de Icahn Enterprises, Jesse Lynn, y al gerente de cartera de Icahn Capital, Steven Miller, como miembros de la junta, anunció la empresa en una presentación ante la SEC. Lynn ha formado parte de juntas directivas de empresas como Crown Holdings, FirstEnergy y Xerox. Miller es miembro de la junta directiva de Dana Incorporated, Bausch Health Companies y anteriormente formó parte de la junta directiva de Xerox.
Peter Boneparth, presidente de JetBlue, dijo que Lynn y Miller aportarían «ideas útiles» a la junta a medida que la compañía traza un camino hacia el crecimiento. Los dos nuevos miembros de la junta serán observadores no votantes cuando se unan a la junta el 26 de febrero, y no tendrán poder de voto hasta después de la reunión anual de accionistas de este año.
Mientras tanto, la participación de Icahn de $120 millones en AEP produjo asientos en la junta para el director gerente senior de Icahn Enterprises, Hunter Gary, que se unió a la junta de AEP junto con Henry Linginfelter, ex vicepresidente ejecutivo de Southern Company Gas.
