Los atletas profesionales juegan deportes por dos razones: juegan para ganar dinero y para ganar juegos. No hay otro incentivo necesario, o que incluso funcionaría, para obtener el máximo esfuerzo de los jugadores. Y lo que seguramente sería una idea terrible, es agregar un «juego de playoffs», en el que el resultado es que el equipo ganador recibe la primera selección general en el draft.
La cuenta de DraftKings Xwitter publicó una idea para un juego más de postemporada de la NFL de @thefantasyeng. La propuesta era que los dos peores equipos de la liga jugaran el jueves por la noche antes del fin de semana de comodines, y el equipo ganador recibiera la primera selección general en el draft.
Perder nunca es una buena sensación. Una mala racha en una noche de juego semanal puede resultar en conflictos en las relaciones, tanto platónicas como de otro tipo. Después de correr hacia hombres grandes a toda velocidad durante 17 semanas, con el resultado de apenas dos-cuatro victorias, sería razonable creer que lo último que un jugador de la NFL querría hacer es jugar un juego número 18.
La selección general número 1 podría parecer una recompensa significativa. Para los aficionados y la oficina principal, absolutamente, pero los jugadores no ganan nada al ganar un juego de playoffs falso. Un equipo que jugó lo suficientemente mal como para tener uno de los mejores récords de la liga hará muchos cambios durante la temporada baja. ¿Por qué un jugador arriesgaría una lesión y darlo todo, para que su equipo lo reemplace más fácilmente en los próximos meses?
¿Cuál fue el premio por ganar el Torneo de Temporada de la NBA? $500,000. La NBA sabía muy bien que una selección de lotería entre los cinco primeros no sería un incentivo para que los jugadores se esforzaran en medio de una audiencia nacional. Sin embargo, medio millón de dólares, esa es una gran razón para pasar algunos minutos extras en el Theragun y jugar un juego número 83. El dinero va directamente a los bolsillos de los jugadores mientras todavía están en el equipo.
Pedirles a los jugadores que pongan sus cuerpos en peligro para el beneficio de una franquicia en la que pueden no estar en el futuro no tiene mucho sentido para mí. Yo trabajo por cheques y victorias, ¿por qué no deberían ellos? No soy el mayor admirador de arruinarse, aunque lo entiendo en la NBA. Los jugadores estrella tienen más impacto en el baloncesto que en cualquier otro deporte de equipo. Aun así, una selección general número 1 no garantiza un campeonato de la NBA. El Orlando Magic ha elegido en ese lugar cuatro veces y aún no ha ganado uno, mientras que el Miami Heat nunca ha tenido la selección principal y tiene tres títulos de la NBA.
La selección principal en un draft profesional suena bien porque las posibilidades parecen ilimitadas. Un equipo tiene su elección de todo un grupo del mejor talento joven. Eso es genial para los aficionados y la oficina principal, pero no significa nada para los jugadores que maximizan su propia juventud para preparar sus futuros financieros. Un juego número 18 para la selección general número 1 en el draft de la NFL es una idea ridícula, y probablemente nunca será un premio en una liga profesional.
