El presidente Akio Toyoda recientemente inauguró una nueva instalación de investigación y desarrollo de Toyota con un auto de rally GR Yaris destrozado detrás de él. Resulta que Toyoda mismo estaba al volante cuando el auto se volcó sobre su techo. En lugar de desecharlo, decidió usarlo como símbolo de cómo la nueva instalación puede ayudar a mejorar la fabricación de automóviles de Toyota.
El centro de investigación y desarrollo de Shimoyama se dice que es la nueva base para los vehículos GR y Lexus. Ubicado en una región montañosa a unos 30 minutos de la sede de Toyota en Toyota City, cubre 1,600 acres con múltiples pistas y un edificio que alberga a 3,000 empleados.
Una de esas pistas es un circuito de carretera de 3.3 millas modelado según el famoso Nürburgring, con muchos cambios de elevación y diferentes tipos de curvas. Es bien sabido que Toyota y otros fabricantes alquilan tiempo en el Nürburgring para probar sus autos de alto rendimiento. Sin embargo, las empresas deben enviar automóviles, personal y equipo a medio mundo para probar allí durante ventanas limitadas. Las instalaciones de prueba de Shimoyama permiten a Toyota realizar pruebas internas con un enorme garaje de 40 bahías y mecánicos, ingenieros y diseñadores a tiempo completo, todo en un mismo lugar. Toyoda dice que esto acelerará significativamente el desarrollo de automóviles.
Mientras Akio Toyoda fue presidente de Toyota, participó en eventos en varias formas de deportes de motor, desde las 24 Horas de Nürburgring hasta rondas del Rally Japón, bajo el seudónimo de Morizo. Ha sido entrenado en el programa «Master Driver» al que todos los mejores pilotos de prueba de Toyota se someten.
Sin embargo, incluso los mejores conductores tienen un accidente de vez en cuando. Toyota lanzó imágenes internas del auto con Toyoda conduciendo el GR Yaris a través de un curso de rally de grava, con el campeón del Rally Japón Norihiko Katsuta de copiloto, cuando el presidente golpeó un montículo e instantáneamente volteó el hatchback caliente sobre su techo. «Conduce, rompe, arregla», es el credo que Toyoda quiere que los empleados en Shimoyama vivan, y lo hizo al establecer su propio ejemplo.
a través de Motor1.
