Hertz Global Holdings Inc. está reemplazando a su director ejecutivo tras una apuesta desastrosa en vehículos eléctricos que la empresa comenzó a deshacer en los últimos meses.
Stephen Scherr, que dirigió Hertz durante poco más de dos años después de tres décadas en Goldman Sachs Group Inc., ha decidido renunciar, anunció la empresa de alquiler de coches el viernes por la noche en un comunicado. Lo está reemplazando Gil West, el ex director de operaciones de la unidad de robotaxis de Cruise de General Motors Co. West también se unirá al consejo de administración el 1 de abril, según el comunicado, que confirmó un informe anterior de Bloomberg.
Scherr, de 59 años, se unió a Hertz varios meses después de salir de la quiebra y comenzar a realizar apuestas llamativas en vehículos eléctricos. Bajo los nuevos propietarios Knighthead Capital Management y Certares Management, la empresa de alquiler anunció planes para ordenar 100,000 vehículos de Tesla Inc., lo que hizo que la capitalización de mercado del fabricante de automóviles superara la marca de los 1 billón de dólares en ese momento.
Hertz redobló su apuesta por los vehículos eléctricos en los meses posteriores a la llegada de Scherr, realizando grandes pedidos a Polestar, el fabricante de automóviles eléctricos propiedad de Geely de China y Volvo Car de Suecia, y a GM. La empresa terminó comprando una pequeña cantidad de automóviles de las dos compañías, según un portavoz.
Esas apuestas salieron mal el año pasado, cuando Tesla redujo los precios en toda su línea para seguir aumentando las ventas de vehículos. Esto golpeó el valor de reventa de los sedanes Model 3 y los crossovers Model Y usados justo después de que Hertz agregara decenas de miles de esos vehículos a su flota.
En diciembre, Hertz comenzó a vender 20,000 vehículos eléctricos, aproximadamente un tercio de su flota de vehículos eléctricos. Sixt SE de Alemania, un importante arrendador de autos en Europa, está tomando medidas aún más drásticas, eliminando por completo los Teslas de su flota.
Hertz anunció sus planes de reducción de la oferta de vehículos eléctricos en enero, citando una demanda insuficiente, una depreciación costosa y reparaciones costosas. La empresa con sede en Estero, Florida, tuvo un cargo de 245 millones de dólares y reportó su mayor pérdida trimestral desde la pandemia.
Las acciones de Hertz cayeron un 2% después de la negociación regular en Nueva York el viernes.
El sucesor de Scherr, West, fue uno de los nueve ejecutivos de Cruise que GM despidió a fines del año pasado después de que los reguladores de California acusaran a la empresa de retener información sobre uno de sus vehículos autónomos que golpeó y arrastró a un peatón.
Antes de unirse a Cruise como director de operaciones a principios de 2021, West ocupó el mismo cargo en Delta Air Lines Inc. Allí, jugó un papel fundamental en la integración con Northwest Airlines y se le atribuyó la mejora de la eficiencia y el rendimiento.
West será el último de una larga lista de directores ejecutivos de Hertz encargados de convertir a la empresa en un jugador más rentable y un competidor más duro para las empresas privadas Enterprise Holdings Inc. y Avis Budget Group Inc.
Antes de que Knighthead y Certares intervinieran para sacar a Hertz de la quiebra, el multimillonario inversor Carl Icahn luchó por revitalizar el negocio centenario como su accionista mayoritario. Malinterpretar el mercado automovilístico ha costado a Hertz en el pasado, incluido bajo el mandato de John Tague, el ex COO de United Airlines a quien Icahn nombró CEO en 2014.
Tague heredó una flota envejecida del CEO destituido Mark Frissora y se inclinó por los automóviles de pasajeros mientras los gustos del consumidor se desplazaban hacia los vehículos utilitarios deportivos. Duró poco más de dos años en el cargo.
Hertz dijo que Scherr ayudará con la transición de CEO hasta que abandone la empresa y su consejo el 31 de marzo.
Fuente: Fortune
