Norfolk Southern Corp. despidió al CEO Alan Shaw después de una investigación sobre acusaciones de su participación en una relación inapropiada en el lugar de trabajo, un repentino revés justo más de dos años después de haber asumido el cargo.
Shaw fue despedido por causa justificada, con efecto inmediato, después de que la compañía ferroviaria encontrara que violó las políticas de la empresa al participar en una relación consensuada con la jefa legal de Norfolk, según un comunicado del miércoles. Norfolk dijo que despidió a Nabanita Nag de su puesto como máxima responsable legal.
El Director Financiero Mark George fue nombrado CEO y se unirá al consejo, según el comunicado. Jason Zampi se desempeñará como director financiero interino.
Los cambios sorprendentes trastornan el liderazgo de uno de los ferrocarriles más prominentes del país. Norfolk, que ha enfrentado una campaña activista y atención negativa por un descarrilamiento de tren tóxico en los últimos dos años, ha estado buscando renovar sus operaciones y mejorar el servicio bajo el liderazgo de Shaw.
Las acciones de Norfolk se mantuvieron sin cambios en las operaciones posteriores al horario de cierre tras el anuncio.
La destitución de Shaw se produce días después de que Norfolk anunciara que su junta directiva contrató a un bufete de abogados para realizar una investigación independiente sobre las acusaciones de conducta por parte del CEO que eran «inconsistentes con el código de ética de la empresa y las políticas de la compañía». La investigación está en curso.
Norfolk dijo el miércoles que la decisión de la junta de destituir a Shaw fue unánime.
Shaw, quien comenzó en el departamento de finanzas de Norfolk en 1994, se convirtió en CEO en mayo de 2022 con un plan para alejar a la compañía de la estrategia de ferrocarril de horarios precisos que fue pionera del difunto ejecutivo Hunter Harrison y ha sido ampliamente adoptada en toda la empresa.
Sus planes de cambio se vieron trastornados por un descarrilamiento de tren el año pasado que derramó productos químicos tóxicos en East Palestine, Ohio, lo que desató una avalancha de críticas por parte de legisladores junto con propuestas para introducir más regulaciones de seguridad. La empresa llegó a un acuerdo con los residentes en mayo.
Shaw había prevalecido previamente en una campaña del accionista activista Ancora Holdings Group para reemplazarlo a él y a otros líderes del ferrocarril. El inversor criticó la respuesta de Norfolk al descarrilamiento y la actuación de la compañía. Aunque Shaw ganó una votación de accionistas en mayo para mantener su trabajo, los inversores optaron por reemplazar a tres miembros de los 13 miembros del consejo de la compañía con candidatos respaldados por Ancora.
(Actualizado con detalles adicionales a partir del segundo párrafo.)
