El entrenador de Collingwood, Craig McRae, ha decidido abrazar el desafío de comenzar su defensa del título 0-2 a medida que la presión aumenta para respaldar el final en la cima de la tabla del año pasado.
Los Magpies sufrieron una derrota por 33 puntos ante Sydney en el MCG en la primer ronda, una semana después de su derrota por 32 puntos ante GWS en la Ronda de Apertura.
Ahora se enfrentarán a los Saints sin victorias en el MCG el jueves por la noche, con el entrenador de St Kilda, Ross Lyon, lanzando un desafío para los campeones del año pasado.
«Es una competencia brutal», dijo Lyon el martes.
«No creo que simplemente se encienda un interruptor.
«No simplemente enciendes un interruptor en el footy de la AFL. O has hecho el trabajo o no. Y puedes darle vida o no.»
Cuando se le preguntó si cree que Collingwood ha hecho el trabajo durante la temporada baja, Lyon se mantuvo reservado, dejando un gran signo de interrogación para que los Pies respondan en la segunda ronda.
A pesar de la falta de creencia de Lyon en los Magpies, McRae dice que él y su equipo están abrazando los desafíos tempranos.
«Nada es fácil en este mundo. Y nos gusta así», dijo McRae el martes.
«La vida es difícil. Y en realidad nos gustan los desafíos.
«Este grupo es muy determinado. No nos quedamos quietos, todavía estamos tratando de crecer y mejorar.»
McRae tomó el relevo de Nathan Buckley a principios de 2022, llevando a los Magpies desde el fondo de la tabla hasta una final preliminar en su primer año, y luego ganando un título en 2023.
«Puedo decir que el año pasado fue un poco más desafiante que este año. El año pasado tuvimos muchos desafíos. La gente se olvida de eso», dijo.
Collingwood perdió tres de sus últimos cinco partidos rumbo a septiembre el año pasado, con temores de que no pudieran estar a la altura cuando lo necesitaran.
Pudieron pasar a ganar el decimosexto premio V/AFL del club.
«Recuerdo que más tarde en el año pasado aparentemente no teníamos posibilidades de ganar el premio porque nadie lo había ganado habiendo perdido tres de los últimos cinco partidos (de local y visitante)», dijo McRae.
«Seguiremos trabajando para mejorar en lo que estamos haciendo, y tenemos trabajo por hacer.»
