Después de cuatro décadas tumultuosas en el centro de atención, Denise Welch es conocida por muchas cosas: una personalidad televisiva que ha viajado mucho, una fiestera (reformada), una mujer libre y franca, una madre estrella de rock, una sobreviviente.
Pero hablando antes de los ensayos, en un camerino sobre el íntimo Hope Mill Theatre de Manchester, la mujer de 65 años está concentrada en lograr su regreso a la persona con la que comenzó su carrera: una actriz de teatro.
En el estreno de The Gap, del escritor Jim Cartwright, conocido por la poesía conmovedora y desaliñada de obras como The Rise and Fall of Little Voice y Road, interpreta a Corral, que revive su juventud en el vibrante Londres de los años 60.
«Hay algunas líneas que sólo Jim Cartwright escribiría», dice Welch con fingida desesperación.
«Yo decía: ‘¡Dios mío, Jim, no puedo meterme esa maldita línea en la cabeza porque sólo tú la escribirías!’
«Me dijo: ‘¿Habrías hablado con William Shakespeare de esta manera?’
«Y dije: ‘Sí, lo habría hecho'».
Si hubiera estado pisando las tablas hace unos cientos de años, no hay duda de que Welch no habría tenido miedo de decirle al Bardo lo que pensaba.
Todo eso es parte de su personalidad: la matriarca Geordie, vocal, sin filtros y descarada.
Para algunos, eso es lo que hace de Welch un tesoro nacional. Para otros, la convierte en una irritante bocazas.
Welch ha estado en Coronation Street, Waterloo Road, Hollyoaks y Soldier Soldier, entre otros dramas, pero su crédito más antiguo ha sido el programa de panel de ITV Loose Women, en el que apareció por primera vez hace 21 años. Su papel definitorio ha sido el de ella misma.
Ha sido franca y controvertida en el programa y en las redes sociales sobre temas como Covid, es decir, las restricciones que considera injustificadas cuando las personas, incluido su anciano padre, estaban enfermas y vivían solas.
Welch también ha escrito tres memorias sinceras.
El último, The Unwelcome Visitor de 2020, entra en detalles inquebrantables sobre su depresión clínica y cómo recurrió a la bebida y las drogas para tratar de escapar de ella, pero solo empeoraron las cosas.
