Durante la pandemia, el interés por los deportes al aire libre y la recreación experimentó un auge. A diferencia de algunas tendencias impulsadas por la pandemia, como las conferencias virtuales y las happy hours por Zoom, el interés en las actividades al aire libre se mantuvo firme. Para finales de 2023, la participación en actividades al aire libre alcanzó un récord de 175,8 millones de personas, lo que representa el 57% de todos los estadounidenses mayores de 6 años, según la Asociación de la Industria al Aire Libre.
Sin embargo, este aumento en el interés expuso la falta de innovación en muchas áreas de esta industria. Desde reservas por teléfono hasta pagos en efectivo, pasando por un mercado de equipos dominado por marcas tradicionales, el sector de la recreación al aire libre ofrecía oportunidades para emprendedores.
En los últimos años, los emprendedores han desarrollado software como servicio (SaaS) para guías de caza y pesca. También han creado empresas impulsadas por inteligencia artificial que encuentran y reservan horarios de tee para golf. Incluso Kevin Durant invirtió en una startup que ayuda a las personas a localizar pistas de pickleball. El interés de los inversores de capital de riesgo también ha crecido, con un aumento significativo en las inversiones en compañías de tecnología deportiva.
La aceleración en línea ha sido clave, con empresas como AnyCreek y Mallard Bay llevando a guías de caza y pesca al ámbito digital. La demanda de tecnología en la industria recreativa ha llevado a la creación de startups como Loop Golf, que facilita la reserva de horarios para jugar al golf en campos públicos.
Los cambios en el comportamiento del consumidor durante la pandemia han impulsado la adopción de tecnología en la industria de la recreación al aire libre. Las personas ahora esperan interactuar con las empresas a través de plataformas en línea y prefieren las transacciones digitales. Esta tendencia se ha reflejado en el aumento de la inversión en empresas que ofrecen experiencias basadas en tecnología.
Además, la necesidad de adquirir nuevos equipos para las nuevas actividades ha generado oportunidades para startups que ofrecen ropa, accesorios y equipamiento especializado. Empresas como Eastside Golf, Malbon Golf, Nettie y Recess están diseñando productos innovadores para satisfacer las demandas del mercado emergente de entusiastas de actividades al aire libre.
Con un mercado masivo y una clara demanda de tecnología en la industria de la recreación al aire libre, los emprendedores tienen un amplio campo de acción. La oportunidad para aprovechar esta ola de innovación es evidente, y aquellos que logren ofrecer soluciones tecnológicas en este sector podrán capitalizar en un mercado en constante crecimiento.
