A pesar de su densidad de pueblos de cuento de hadas, los viajeros internacionales durante mucho tiempo han confiado en un circuito de favoritos probados y verdaderos en Francia: París, Burdeos y la Costa Azul.
Las siguientes cuatro regiones no son un secreto; los franceses, y algunos británicos inteligentes, han entendido durante mucho tiempo su atractivo. Pero han escapado en gran medida de la atención internacional más allá de eso, dejándolos dichosamente libres de multitudes. Con nuevos hoteles de cinco estrellas y rutas de tren que mejoran la accesibilidad, eso puede no ser el caso por mucho tiempo. ¡Reserva ahora, antes de que tus amigos se den cuenta!
## La Alternativa de la Costa Azul
Arcachon, a una hora de Burdeos, ha sido llamada los Hamptons de Francia: rico, elegante, playero. Y si eso es cierto, entonces Cap Ferret es el Montauk.
El lugar más chic para alojarse allí es Hotel des Dunes, que reabrió en 2023. La propietaria Karine Tiphagne compró el hotel de 1969, situado junto al famoso faro de Cap Ferret, y lo renovó en el estilo relajado de algunas de sus comunidades playeras favoritas en todo el mundo: Montauk, sí, y también el sur de California y Waimea Bay en Hawái. Tiphagne llama a las vibraciones «sin pretensiones».
«Recuerdo a una clienta estadounidense que llegó el año pasado, emocionada diciéndome que le recordamos al Surf Lodge Montauk hace 10 años cuando aún era un lugar tranquilo, auténtico y relajado», dice Tiphagne. Así, sus 11 habitaciones y dos suites tienen revestimientos de azulejos alegres de color amarillo y blanco, y están a pasos de hamacas balanceantes y un camino que lleva a la playa.
Es el lugar ideal desde el cual descubrir las playas locales. Cap Ferret está situado en una península con un lado azotado por el viento perfecto para hacer kitesurf y un lado lagunar más tranquilo protegido por dunas y el bosque, ideal para navegar. Los chefs del hotel pueden preparar cestas de picnic antes de que te vayas a cualquiera de ellos, o puedes tomar un bote de fondo plano hasta los pueblos locales dedicados a la cría de ostras: los capitanes sirven mariscos y vino directamente a bordo.
Para el desayuno, pasa por alto la generosa selección del hotel y dirígete en su lugar a Maison Frédélian. La panadería y pastelería icónica también acaba de ser renovada, pero los increíbles gofres y cannelés son los mismos que sirven desde 1939.
## El Lado B de la Provenza
A 135 millas de los campos de lavanda de color morado de Alpes de Alta Provenza se encuentra un paisaje inundado de tonos rosados: las salinas húmedas de la Camarga, designadas por la UNESCO, hogar de legiones de flamencos rosados y caballos salvajes blancos. Hasta ahora, visitaríais como excursión de un día desde ubicaciones cercanas. Montpellier y Marsella están ambas a una hora de distancia, y Arles, sede de la espectacular fundación Luma, con una torre brillante diseñada por Frank Gehry que terminó la construcción en 2021, está aún más cerca. Pero en junio llegó el primer hotel de lujo de la zona, Les Bains Gardians, el establecimiento hermano del sexy y lujoso Les Bains Paris, cortesía del propietario y ex cineasta Jean-Pierre Marois.
Las 48 habitaciones están todas en cabañas independientes con techo de paja tradicionalmente llamadas cabanes de gardians, o cabañas de vaqueros. Están equipadas con muebles antiguos, mosquiteras vaporosas y las mismas mantas a cuadros blancas y negras que usan los gardenos reales que le dan al hotel su nombre.
Los caballos tienen un papel principal en la programación: Diez caballos (¡domesticados!) viven en los establos de la finca. Puedes montar a caballo en las playas remotas de la zona, o en un carruaje de caballos por el pequeño pueblo pesquero de Saintes-Maries-de-la-Mer. Las clases de terapia con caballos también forman parte del extenso programa de bienestar, que también incluye un hamman, sauna y baños de hidromasaje. (Un spa más adecuado llegará el próximo verano). Y en homenaje al otro animal local, la piscina de estilo años 70 del hotel tiene vistas a un estanque lleno de flamencos.
Amplía el tema animal presenciando una de las famosas corridas de toros de Camarga, donde no hay toreros y los toros no son asesinados. En su lugar, es una competición de agilidad; hombres vestidos de blanco intentan agarrar una cinta o borla de entre los cuernos del toro en uno de los muchos anfiteatros locales, para cientos o incluso miles de espectadores.
## El Éxito del Dormilón Alpino
Vincent Gombault, co-propietario del pequeño pero lujoso grupo hotelero Almae Collection, creció esquiando en Saint-Nicholas de Véroce, un tranquilo y pastoril pueblo en la región de esquí de Mont Blanc, a 40 minutos de Chamonix. Por lo tanto, era un entorno natural para el hotel principal de la colección, Armancette, que abrió por primera vez para un año completo en 2022. El chalet conserva toneladas de encanto histórico: la panadería adyacente ha permanecido sin cambios desde 1952, y los lugareños todavía se reúnen allí para tomar su café de la mañana, croissants y tartas de arándanos, pero sus 17 habitaciones están llenas de suntuosas sillas de terciopelo, altos techos de madera y fina ropa de cama.
Desde un telesilla que está a cinco minutos de la propiedad, tienes acceso a senderos que se adentran en la región de esquí más grande de Megève y Chamonix; en verano, las mismas montañas ofrecen una gran cantidad de aventuras en bicicleta, parapente y senderismo. (Explora a pie para ver algunas de las iglesias barrocas de la zona; la panadería te enviará felizmente con un almuerzo campestre). Cuando regreses, hay piscinas cubiertas y al aire libre en el spa para calmar las piernas cansadas; están abiertas todo el año.
Comer aquí es la mitad de la diversión. Los quesos alpinos son los protagonistas del menú de Le Bistrot du Mont Joly, donde las hamburguesas están cubiertas de Reblochon y la fondue adorna muchas mesas en la terraza. Y en La Table d’Armante, el chef Fabien Laprée, anteriormente del restaurante con estrella Michelin Saisons en Marsella y finalista del Meilleur Ouvrier de France en 2018, sirve un menú degustación de ocho platos lleno de trucha de lago alpina y productos locales.
Por otro lado, si te atrae la comida de lujo, estás a solo 90 minutos de Courchevel, donde aparentemente todas las marcas de lujo, Aman, LVMH, Oetker Collection, tienen un resort de seis estrellas con cenas igualmente ambiciosas. Además: ahora puedes llegar a la región con mucho estilo desde París, gracias a la ruta del tren París-Moutiers Belmond que debutó en diciembre.
## País de los Castillos
Imagina un adorable y perfecto pueblo francés directamente de Chocolate o La Bella y la Bestia, con castillos y todo. Eso es Dordoña en pocas palabras, sin embargo, la región, a 125 millas al este de Burdeos y 100 millas al norte de Toulouse, sigue siendo poco conocida, quizás debido a la escasez de alojamientos de lujo para el ciudadano común.
Con dos fabulosas propiedades nuevas que abrieron en 2022, la región nunca ha sido más atractiva. A una hora en coche del aeropuerto de Bergerac Dordoña Périgord está Domaine de Rochebois, un lujoso castillo de 40 habitaciones en una gran finca con un campo de golf de nueve hoyos, extensos jardines cuidados, una cervecería y un spa dirigido por la línea de belleza parisina Nuxe. Cerca, en la ciudad medieval de Sarlat-le-Canéda, se encuentra Le Petit Manoir, una nueva posada en una casa señorial del siglo XV que forma parte del grupo Teritoria de Alain Ducasse. Tiene solo nueve habitaciones y suites, todas elegantemente decoradas con brocados y gruesas alfombras, además de un impresionante patio con piscina, pero extrañamente, considerando la participación de Ducasse, sin restaurante para cenar.
Considera eso una buena razón para salir y explorar los pueblos vecinos, muchos con una arquitectura histórica similar y castillos de aspecto antiguo. Algunos destinos regios incluyen el imponente Château de Castelnaud del siglo XIII y Château Jardins des Milandes en Castelnaud-la-Chapelle. Este último puede sorprenderte: es la antigua casa de Joséphine Baker, la emblemática artista de origen estadounidense inmortalizada en filmes mudos de la década de 1920 y posters de Art Nouveau parisino que aún cuelgan en las habitaciones del castillo.
Referencia: https://fortune.com/2023/07/06/france-travel-guide-festivals-hotels-natural-wonders/
