Más de 14 años después de su tumultuosa salida como presentador, Conan O’Brien finalmente regresó a The Tonight Show el martes para conversar con Jimmy Fallon.
O’Brien se sentó al otro lado del escritorio para promocionar su próxima serie de viajes, Conan O’Brien Must Go, para MAX, y realizó su histórico regreso al emblemático programa del que fue anfitrión durante una disputa pública y batalla legal con NBC y Jay Leno.
Sin embargo, solo hubo amor, nostalgia y apoyo cuando O’Brien regresó a su antiguo lugar de trabajo para sentarse frente a Fallon y rememorar sobre su tiempo en Nueva York y trabajar en 30 Rock.
«Es extraño volver. No he estado en este edificio durante tanto tiempo, y no he estado en este piso en mucho tiempo», dijo O’Brien, quien condujo Late Night with Conan O’Brien durante 16 años en el edificio antes de mudarse a Los Ángeles para su breve mandato en The Tonight Show.
«Todos estos recuerdos me vinieron a la mente», explicó O’Brien. «Lo primero que notarás, y te pasará a ti también, porque tendrás este programa todo el tiempo que quieras, pero cuando tengas 98 años, seguirás adelante, y otra persona estará en este estudio. Cuando otra persona está en tu estudio, se siente extraño».
«Así que entré y dije, ‘¿Quién está en mi estudio antiguo? Y me dijeron, ‘Kelly Clarkson'», recordó. «Y amo a Kelly Clarkson. ¿Quién no ama a Kelly Clarkson? Pero aún así sentí como, ¡’No está bien!'»
«¡Es una blasfemia!» bromeó O’Brien. ¡»Deberían haberlo quemado hasta los cimientos!»
O’Brien, quien ahora vive y graba su podcast en Los Ángeles, también recordó los recuerdos que lo embargan cada vez que regresa a la Gran Manzana.
«Cuando, en mi vida actual, paseo por Manhattan, todo lo que recuerdo es, ‘Recuerdo estar, ya sabes, vestido con un taparrabos en esa esquina ¡y sumergirme en caldo de pollo!’ Como estúpidas, idiotas cosas, tienes recuerdos flash», dijo. «Y cualquier médico diría, ‘Oh, estás mentalmente enfermo, te estás volviendo loco’. No, no! Estas son cosas que realmente hice».
Al final de la entrevista, O’Brien se puso serio por un momento al elogiar a Fallon y expresar su apoyo por lo que ha hecho con The Tonight Show.
«Tengo que decir, estoy muy feliz por ti. He tenido el honor de conocer a cada presentador de The Tonight Show desde Steve Allen, y creo que lo que has hecho con este programa es hermoso», dijo O’Brien. «Lo hiciste tuyo. Has hecho tanto trabajo de gran calidad. Y no podría estar más feliz por ti. Realmente estoy emocionado por ti».
«Gracias amigo,» respondió un emocionado Fallon. «Has elevado el nivel. Has elevado el nivel, y me has hecho trabajar duro».
Para aquellos que no estén familiarizados con el drama de la época, O’Brien tomó las riendas de The Tonight Show de Leno en 2009. Sin embargo, NBC intentó mantener a Leno en la red con The Jay Leno Show, que se emitió en un horario estelar.
Como ninguno de los programas parecía destacar en audiencia, la cadena se echó atrás y intentó trasladar The Tonight Show a las 12:05. Furioso y frustrado, y en gran medida respaldado por el clamor público y el apoyo de los fans, O’Brien se negó y negoció un acuerdo de $45 millones para abandonar el programa a principios de 2010.
A finales de 2010, O’Brien firmó con TBS para presentar el programa de entrevistas Conan, que se emitió durante 11 temporadas antes de su retiro. Mientras conduce el popular podcast Conan O’Brien Needs a Friend, su nueva serie de viajes marca su primer regreso a la televisión desde que su talk show llegó a su fin en 2021.
