El bateador designado de los San Diego Padres, Manny Machado, está en racha mientras agosto llega a su fin. El poderoso bateador de San Diego buscará mantenerse caliente el sábado mientras los Padres persiguen una victoria en la serie contra los Rays de Tampa Bay en St. Petersburg, Florida.
Machado tuvo tres hits, incluido un jonrón, y remolcó cuatro carreras en la victoria de 13-5 en el primer juego de la serie el viernes. El seis veces All-Star ha conectado 161 jonrones con San Diego, empatándolo con Adrian González en el segundo lugar en la historia del equipo y poniéndolo a dos de Nate Colbert en el liderato histórico.
«Es enorme», dijo Machado. «…Estar en esa lista en tan poco tiempo es increíble. Estar en ese mismo nivel es un honor, sin duda.»
Machado batea .382 con tres jonrones, 10 carreras impulsadas y seis carreras anotadas en sus últimos ocho juegos. Los Padres han ganado cinco de esos encuentros para mantenerse en la lucha por el primer puesto en el comodín de la Liga Nacional.
El novato Jackson Merrill sigue destacando al batear sexto en la alineación de San Diego. Tuvo dos hits, incluido un sencillo remolcador, el viernes, lo que le dio un promedio de .333 en sus últimos 15 juegos.
«Una de las razones por las que funciona es porque tenemos cinco buenos bateadores delante de él», dijo el manager de los Padres, Mike Shildt. «…Esos chicos han estado en esta liga y lo han hecho durante múltiples temporadas. (Merrill) está en un buen momento. Está produciendo. Tan simple como eso.»
En el duelo de este sábado, Randy Vasquez de San Diego (4-6, 4.52 ERA) se enfrentará a Shane Baz de Tampa Bay (1-2, 3.48) en un enfrentamiento de lanzadores derechos.
Vasquez obtuvo su primera victoria en más de un mes el lunes al permitir dos carreras en seis entradas en una victoria de 7-4 sobre los Cardenales de San Luis. Esta será la primera salida de Vasquez contra los Rays.
Por su parte, Baz regresará al montículo después de haber sido sacado de su apertura previamente programada el domingo debido a la gripe. Baz dijo que está «100 por ciento listo» para el juego del sábado después de una sesión de bullpen.
Tampa Bay perdió por sexta vez en ocho juegos el viernes y también vio partir a Yandy Díaz debido a tendinitis rotuliana en la pierna izquierda.
En resumen, Manny Machado y los Padres buscan mantenerse encendidos mientras compiten contra los Rays de Tampa Bay en una serie crucial. Con Machado liderando la ofensiva y jugadores jóvenes como Merrill contribuyendo, San Diego espera mantenerse en la lucha por un puesto en los playoffs de la Liga Nacional. ¡Qué emocionante es el béisbol en esta época del año!
