La industria automotriz ha entrado en una nueva era de seguridad vehicular, donde los sistemas de automóviles diseñados inicialmente para mantenerte con vida también se comercializan como mejoras en la calidad de vida. Lo que antes era algo que solo se discutía con tu ajustador de seguros, ahora es una tecnología que podrías desear en tu próximo trayecto.
Si bien virtualmente todos los coches en la carretera hoy ofrecen algún aspecto del sistema avanzado de asistencia al conductor, o ADAS, solo unos pocos van más allá. Ya no solo se comercializan a padres preocupados, cada vez se posicionan más como ayudantes de próxima generación, activos de lujo a bordo para personas con estrés en el trabajo con la promesa de reducir la presión arterial con solo tocar un botón.
Por primera vez en América del Norte, incluso tenemos un sistema automatizado de Nivel 3 donde, en circunstancias limitadas, el automóvil es capaz de conducirse a sí mismo, siendo el fabricante responsable de cualquier colisión.
Pero, ¿cuál de estos sistemas competidores con nombres aspiracionales como Super Cruise y Full Self-Driving es el mejor para facilitar tu trayecto? Y, ¿alguno de ellos vale su considerable precio de entrada?
Los automóviles
Estos son los sistemas que probamos y los autos en los que los probamos:
– BMW Highway Assistant: 2023 BMW i7 xDrive60
– Chevrolet Super Cruise: 2023 Chevrolet Suburban 4WD High Country
– Ford BlueCruise: 2023 Ford Mach-E Premium AWD
– Mercedes-Benz Active Distance Assist Distronic con Active Steering Assist y Drive Pilot: 2023 Mercedes-Benz EQS
– Tesla Full Self-Driving: Modelo Y 2021 con software FSD beta versión 11.4.2
La prueba
Todos los autos, con una excepción, fueron probados en un circuito fijo en el estado de Nueva York que incluía tramos de carreteras rurales, carreteras de un solo carril y carreteras divididas de dos a cuatro carriles.
La navegación siempre se programó utilizando el sistema integrado del automóvil (no algo como Google Maps a través de Android Auto o Apple CarPlay), y el conductor siempre llevaba el mismo par de gafas polarizadas para probar el sistema de monitoreo del conductor. El clima siempre fue justo a nublado.
La excepción a este régimen es el sistema de Mercedes-Benz, que se probó en un circuito separado alrededor de Los Ángeles. Actualmente, el sistema Drive Pilot solo está permitido legalmente en California y Nevada, lo que hizo necesario el cambio de ubicación.
En cada situación, los autos se evaluaron no solo por lo bien que seguían la carretera y fluían dentro del tráfico, sino también por lo fácil que era activar y desactivar cada sistema, lo rápido que identificaron la falta de atención del conductor y cómo respondieron a esa situación.
Un apunte final: Con la excepción potencial del Mercedes-Benz Drive Pilot, todos estos son sistemas de asistencia al conductor. Aunque puedes liberarte para quitar las manos del volante, sigues siendo totalmente responsable de lo que hace el automóvil. Esto significa mantener los ojos en la carretera.
BMW Highway Assistant
Costo : $2,100
Manos libres : Sí
El Highway Assistant de BMW es su última evolución de ADAS, que ofrece conducción sin manos en las autopistas y asistencia avanzada para mantenerse en el carril en carreteras rurales, lo que significa que se mantiene centrado en su carril independientemente de la situación.
Cuando no estás en la autopista, deberás mantener las manos en el volante, pero dado que BMW se basa en sensores táctiles capacitivos, no tendrás que preocuparte por agitar el volante cada pocos minutos para recordarle que estás ahí.
El Highway Assistant se basa en una serie de íconos en el grupo de instrumentos y en la pantalla de visualización frontal. Un ícono verde del velocímetro significa que el control de crucero activo está habilitado. Cuando aparece un volante verde, la funcionalidad de mantenimiento de carril está habilitada. Además, el sistema dibuja líneas verdes en el carril delante en la vista de realidad aumentada del grupo de instrumentos, lo que indica que el automóvil ha identificado el camino por delante.
Cuando los conductores entran en una parte de la autopista donde pueden ir sin manos, el automóvil agrega el texto «ASSIST PLUS» en el grupo de instrumentos. Ese texto es una señal para soltar el volante. En este punto, el automóvil gira por sí mismo, observando la carretera por delante con una combinación de sensores de radar e imágenes ópticas. También está observando al conductor con una cámara infrarroja.
Esa cámara está integrada en la parte superior del grupo de instrumentos, lo que me obligó a colocar el volante más alto de lo que me gustaría. Si no lo hacía, la parte superior del volante me bloqueaba la vista, deshabilitando el sistema. 65542e1fSi el volante estaba orientado correctamente, el sistema detectaba cualquier falta de atención con precisión en seis segundos, indicándome con una alerta visual y auditiva que mirara la carretera por delante65542e1f.
El Highway Assistant tardaba ocasionalmente mucho tiempo en habilitar el modo Assist Plus sin manos, hasta 30 segundos después de que me hubiera fusionado en la autopista. Pero, una vez en marcha, mantuvo su carril sin problemas.
Por ahora, el Highway Assistant no cambia automáticamente de carril ni en función del tráfico ni en respuesta a la navegación; esa característica llegará primero al Serie 5 de 2024 y más tarde a otros modelos. Una vez que se lance esa función, el Highway Assistant indicará un cambio de carril, y el conductor simplemente mira al espejo correspondiente para confirmarlo.
Por ahora, sin embargo, los cambios de carril pueden iniciarse tocando la palanca de intermitentes en la dirección que quieres tomar. El automóvil encenderá la señal, buscará una abertura y luego realizará el cambio. En mi prueba, lo hizo sin problemas, esperando espacios y completando limpiamente el cambio. Tomar el control y realizar un cambio manual de carril también es suave. No es necesario que superes el sistema, simplemente gira el volante como de costumbre, realiza el giro y suelta de nuevo el volante.
Ya sea con las manos en las carreteras rurales y las carreteras de un solo sentido o sin manos en las autopistas divididas, el sistema de asistencia de BMW funcionó bastante bien. La incapacidad de adaptarse automáticamente a los límites de velocidad cambiantes es un punto en contra, al igual que la falta de cambios automáticos de carril, pero nuevamente, al menos esa característica está llegando. A $2,100 por el paquete de conducción asistida profesional, durante toda la vida del vehículo, el sistema de BMW es uno de los más baratos en este grupo.
Chevrolet Super Cruise
Costo: Superior a $2,200 (dependiendo del vehículo), $25 mensuales después de tres años.
Manos libres: Sí
El siguiente es el sistema que introdujo la conducción sin manos a las masas: Super Cruise de GM. Debutó en el Cadillac CT6 de 2018 y, desde entonces, se ha extendido lentamente a autos más populares, como la Suburban de 2023 que probé. Incluso puedes obtener Super Cruise en un Bolt EUV de $30,000, mientras duren, de todos modos.
La Suburban presentaba el último sistema de infoentretenimiento Premium de Chevrolet, que se basa en Android Automotive. Eso significaba que la navegación integrada era Google Maps. Pero, como Super Cruise no realiza cambios de carril para prepararse para las próximas salidas, no importaba qué sistema de navegación usara.
Super Cruise no se puede activar en carreteras rurales, por lo que la Suburban se basa en sus sistemas de seguridad activa más bajos. El control de crucero adaptativo aún se encarga de mantener la velocidad con el tráfico, pero el sistema de asistencia de mantenimiento de carril aquí es del tipo básico, empujándote de nuevo hacia el centro si te desvías demasiado hacia un lado u otro.
Una vez que entras en la autopista, Super Cruise presenta de inmediato un icono de un volante blanco tanto en el grupo de instrumentos como en la pantalla de visualización frontal para indicar la disponibilidad del sistema. Presiona el botón de Super Cruise en el volante y los LED integrados en la parte superior del volante se vuelven verdes. En ese punto, puedes soltar el volante con seguridad.
Es casi instantáneo para activarse, y desactivarlo es aún más fácil. Si deseas cambiar de carril manualmente o girar alrededor de algo, solo necesitas agarrar el volante y girar. Las luces en el volante se vuelven azules para indicar que tienes el control, pero Super Cruise sigue disponible. Luego, cuando hayas terminado, simplemente suelta de nuevo y Super Cruise reanuda su tarea.
En mis pruebas, rara vez tuve que tocar el volante, especialmente porque Super Cruise puede completar los cambios de carril automáticamente. Esto se hizo siempre de forma segura y limpia, incluso en tráfico denso, siendo mi única queja que la Suburban a veces permanecía en el carril izquierdo durante demasiado tiempo después de un adelantamiento. Si no te gusta la idea de los cambios de carril, puedes desactivar la función.
La Suburban nunca hizo nada que me hiciera sentir incómodo, incluso desplazándose en el carril al pasar un camión para asegurar un amplio espacio. Cuando se trata de monitoreo del conductor, el sistema sonó después de nueve segundos si mi mirada se desviaba demasiado en cualquier dirección que no fuera hacia adelante. Después de advertencias repetidas, el sistema se desactivó automáticamente.
En general, Super Cruise fue un gran compañero de manejo durante mis pruebas, nunca haciendo movimientos incorrectos en la carretera y actuando siempre de manera suave y segura. Funcionó en todas las autopistas divididas que probé e incluso en algunas carreteras de un solo carril no divididas.
El precio de Super Cruise depende del vehículo. En el Bolt EUV, por ejemplo, es una opción independiente de $2,200. En la Suburban que usé para las pruebas, es parte del paquete de tecnología avanzada de $2,700. Estos costos cubren tres años de uso. Después de eso, son $25 mensuales.
Ford BlueCruise
Costo: $2100 en la compra del vehículo, $800 anuales o $75 mensuales después de tres años.
Manos libres: Sí
Luego está BlueCruise de Ford, que suena similar a la oferta de GM y opera de manera bastante similar también. Probé la versión 1.3 de BlueCruise, que añadió soporte para curvas más cerradas y carriles más estrechos que antes, además de otras comodidades que, según Ford, amplían en gran medida su utilidad en la vida real.
Los sistemas de seguridad activa del Mach-E comenzaron haciendo un gran trabajo incluso en pequeñas carreteras rurales. Aunque solo opera en modo manual, el sistema de asistencia de mantenimiento de carril del Mach-E ajustó automáticamente la velocidad incluso en zonas escolares y mantuvo el automóvil centrado, solo desactivándose en algunas curvas muy cerradas.
Sin manos, sin embargo, BlueCruise está restringido a autopistas divididas, y el sistema se habilitó en segundos después de unirme a mi carril. Una vez allí, BlueCruise funcionó a la perfección. Aunque el conductor debe confirmarlos con la palanca de señalización, el sistema realizará cambios automáticos de carril para pasar tráfico más lento, fusionándose dentro y fuera del flujo sin problemas y desplazándose a la izquierda o a la derecha en el carril para dar espacio cuando otros vehículos se acercan demasiado.
Anular el sistema para cambiar manualmente de carril nuevamente simplemente requiere girar el volante. No hubo resistencia a esto, lo que lo convierte en una experiencia fluida para los pasajeros, y el sistema estaba listo para tomar el control de nuevo dentro de uno o dos segundos después de completar un cambio de carril manual.
Si bien BlueCruise no posicionará automáticamente el automóvil según la navegación, te notificará sobre las próximas salidas si estás usando la navegación integrada de Ford, y eventualmente te pedirá que tomes el control y muevas el automóvil al carril de salida.
En cuanto al monitoreo del conductor, el sistema reaccionó en cuatro segundos con una advertencia visual en el grupo de instrumentos, seguida de una campana educada unos segundos después. Incluso después de advertencias repetidas, el sistema no se desactivó.
BlueCruise funcionó perfectamente en autopistas divididas, mientras que los otros sistemas de asistencia del Mach-E funcionaron extremadamente bien en rutas rurales. A $2,100 por los primeros tres años, el sistema tiene un precio comparable al de Super Cruise. Pero, después de esos tres años, ese costo aumenta a un exorbitante $75 de suscripción mensual o $800 por un año de funcionalidad.
Mercedes-Benz Active Distance Assist Distronic con Active Lane Change Assist
Costo: Estándar en algunos modelos, parte del paquete de asistencia al conductor de $1,950 en otros.
Manos libres: No
Estoy dividiendo los sistemas de Mercedes-Benz en dos secciones porque solo están relacionados en que operan en el mismo automóvil y comparten algunos de los mismos sensores. Aunque son complementarios, la última versión de Distronic se siente más avanzada que Drive Pilot en algunos aspectos, a pesar de que Drive Pilot ofrece ostensiblemente autonomía de Nivel 3.
Active Distance Assist Distronic difiere de los sistemas de otros fabricantes más significativamente en que es completamente un sistema con manos. Afortunadamente, al igual que BMW, Mercedes-Benz se basa en un volante capacitivo, por lo que solo necesitas apoyar una mano en el volante.
El sistema de asistencia de mantenimiento de carril de Distronic hace un gran trabajo manteniendo el automóvil centrado en todas las situaciones, al igual que su control de crucero adaptativo ajusta suavemente la velocidad con el flujo del tráfico, incluso deteniendo el automóvil por completo. En la autopista, Active Steering Assist también cambiará automáticamente de carril.
El automóvil indicará en el grupo de instrumentos un cambio de carril próximo pintando una flecha verde a la izquierda o a la derecha. Un timbre audible suena para alertarte de este cambio, dándote tiempo para cancelarlo usando los controles del volante. Pero, dejándolo a su aire, el automóvil luego señalará y completará el cambio de carril sin más entrada del conductor.
El automóvil no solo hace esto para pasar tráfico más lento, sino incluso para colocarte en el carril óptimo para las próximas salidas y otras indicaciones de navegación. Aun así, seguirá siendo tu responsabilidad salir de la autopista, pero en situaciones donde la autopista se bifurca o donde necesitas estar en un cierto carril, el automóvil más o menos lo hace por sí mismo.
A pesar de ser un sistema con manos, lo último de Distronic funciona de manera competente y segura, fusionándose dentro y fuera incluso en tráfico bastante denso sin dudarlo. Active Distance Assist Distronic es estándar en algunos modelos, como el Clase S, y es parte del Paquete de Asistencia al Conductor que cuesta $1,950 en otros. La parte del cambio de carril automático de Automatic Steering Assist llegará primero al Clase E de 2024.
Mercedes-Benz Drive Pilot
Costo: $2500 por 12 meses.
Manos libres: Sí
Drive Pilot es el siguiente paso de asistencia al conductor y el único sistema aquí que proporciona un sabor de conducción autónoma. Sin embargo, ese sabor es solo un bocado por ahora. La ventana en la que se puede utilizar Drive Pilot (el dominio operacional del diseño, o ODD) es tan limitada que el sistema resultante es menos convincente.
Disponible por ahora solo en California y Nevada, y allí solo en autopistas divididas que han sido mapeadas en alta definición, Drive Pilot funciona en el tráfico (con un automóvil visible por delante) y a velocidades de hasta 40 mph. También debes estar conduciendo durante el día y en buen clima.
Cumple con todos esos criterios, y serás recibido con un icono en el grupo de instrumentos y un par de luces blancas en los botones integrados en el volante. En este punto, el automóvil ha determinado que puede manejar de manera segura las funciones de conducción. Su vista de la carretera por delante es clara, facilitada por múltiples sensores ópticos y de radar, además de un solo sensor lidar de mirada hacia adelante, todo ello aumentado por una antena GPS de alta fidelidad.
Presiona cualquiera de esos botones, espera un cambio a un color azul, y luego podrás soltar el volante. El automóvil está legal y funcionalmente conduciéndose a sí mismo. Sin embargo, no tienes libertad para hacer lo que quieras. Las cámaras infrarrojas del automóvil, construidas en la parte inferior del grupo de instrumentos, todavía te están observando.
