Ha pasado casi un año desde el auge de la inteligencia artificial la primavera pasada, recordando otro florecimiento: La «manía de los tulipanes» de la Edad de Oro holandesa, uno de los ejemplos más infames de una burbuja financiera en la historia económica. Pero, ¿florecerá ChatGPT, con repercusiones para el trabajo de cualquier trabajador, o se marchitará a medida que los pétalos caen del proverbial planta?
Aunque hay opiniones encontradas sobre si la inteligencia artificial tomará tu trabajo o lo mejorará, una cosa está empezando a quedar clara: los gerentes están empezando a enfrentar estas innovaciones contra los trabajadores marginados.
Basta con mirar a IBM, cuyas acciones han aumentado casi un 17% desde principios de año, un beneficio atribuido en parte a la adopción de la inteligencia artificial. El CEO de IBM, Arvind Krishna, ha sido sincero sobre el hecho de que muchos trabajos en IBM pueden ser parcial o completamente reemplazados por la IA, incluso escribiendo en un artículo de opinión para Fortune en abril que había utilizado la IA para reducir el número de empleados que trabajaban en tareas relativamente manuales relacionadas con recursos humanos a aproximadamente 50 de los 700 anteriores, lo que permitió a la empresa centrarse en otras cosas.
Pero Krishna está un poco indeciso sobre el tema, habiendo pasado de decir que ciertos roles serían reemplazados por la IA a declarar que la IA generará más empleos de los que elimina. Todo esto quiere decir que el jurado aún no ha emitido su veredicto sobre cómo finalmente los tomadores de decisiones recibirán y implementarán la IA.
Sin embargo, los jefes están considerando seguir el ejemplo de IBM, sugiere una masiva encuesta: un asombroso 41% de los gerentes dicen que esperan reemplazar trabajadores con productos más baratos de IA este año, según una encuesta de 3,000 gerentes realizada por la empresa de software beautiful.ai.
El informe se produce en medio de una avalancha de rabia e inestabilidad laboral. Los empleados no se han sentido tan mal con respecto a sus trabajos desde que comenzó esta pandemia, según una encuesta de BambooHR. Luchando para llegar a fin de mes, muchos estadounidenses se han vuelto hostiles hacia la fuerza laboral y han informado de una pérdida de fe en casi todas las profesiones en la encuesta más reciente de Honestidad y Ética de Gallup.
Si bien el crecimiento salarial recientemente ha superado la inflación, después de años de volatilidad tiene sentido que muchos hogares no sientan que esos datos necesariamente impacten en sus bolsillos. Mientras que la popularidad de los sindicatos ha aumentado recientemente, la membresía aún se mantiene en un mínimo histórico después de décadas de declive. La lucha por salarios más altos y un salario digno es evidente en el «caluroso verano laboral», ya que la actividad de huelga aumentó un 280% solo en el último año.
Parece que algunos gerentes están considerando si dar un aumento o contratar un robot. En la nueva encuesta, casi la mitad de los gerentes (48%) informaron que sus empresas se beneficiarían al reemplazar a grandes grupos de trabajadores humanos con herramientas. Y el 45% dijo que veían estas innovaciones como una oportunidad para «reducir los salarios de los empleados porque se necesita menos trabajo impulsado por humanos».
¿Los gerentes se están volviendo de ciencia ficción o simples espectadores del auge de la IA?
Por supuesto, hubo una ola de paranoia cuando la IA comenzó a experimentar su crecimiento en 2023. La rápida mejora y evolución hizo que muchos se movieran en sus asientos, ya que el 61% de los estadounidenses creían que los nuevos productos podrían amenazar la civilización, según una encuesta de Reuters/Ipsos.
A medida que las reacciones automáticas a la IA se desvanecieron a lo largo del año, surgieron nuevas teorías sobre la trayectoria de la IA. «No, no te reemplazará, pero un humano que podría usar mejor la IA que tú podría hacerlo», se convirtió en una idea popular. Algunos sugirieron que el peligro de perder un trabajo depende de tu sector, nivel de antigüedad o ubicación de trabajo. Y los trabajadores junior, por su naturaleza de vulnerabilidad, reportaron el mayor temor de perder sus empleos frente a la IA. Muchos empleados buscan aprender más sobre la bestia que temen, ya que el 79% informó que deseaban capacitación en el área, según la consultora Oliver Wyman.
A pesar de que los inversores han vertido miles de millones en IA, provocando comparaciones con el mercado de valores de mediados o finales de los años 90, Rana Foroohar del Financial Times advierte que podríamos estar yendo demasiado lejos. Advierte contra la «inevitabilidad» de que la IA cambie el mundo, trastorne nuestros trabajos o aumente la productividad, ya que aún estamos en una etapa temprana de innovación, y esto llevará décadas en desarrollarse, y, por supuesto, que la burbuja podría explotar pronto.
Estamos en terreno desconocido, o terreno inestable, si tomamos en cuenta las predicciones mixtas de los expertos al respecto. Esto significa que es probable que los gerentes no tengan la influencia de IA que creen tener para sofocar una posible revuelta laboral (si es que eso es lo que quieren). Y aunque la tuvieran, los gerentes podrían preocuparse más por sus propios roles. Aquellos en la cima podrían estar más expuestos a la invasión de la IA, aunque por naturaleza de tomar decisiones ejecutivas es probable que estén protegidos de una verdadera vulnerabilidad. Y el 48% de los gerentes plantearon que las herramientas de IA eran una amenaza para sus salarios y llevarán a una disminución de los salarios en toda la fuerza laboral este año. Incluso más (50%) reportaron temer que sus puestos de gestión experimentarían una reducción salarial relacionada con la IA.
Pero la mayoría de los gerentes en realidad no están buscando tener una fuerza laboral totalmente robótica. Más bien, el 66% de los gerentes están buscando utilizar herramientas de IA para mejorar la productividad de sus empleados. Solo el 12% de los jefes dijeron que están utilizando la IA con el propósito de reducir o gastar menos en su fuerza laboral. Por lo tanto, los gerentes podrían estar bluffeando o simplemente sopesando sus opciones en este momento.
«La IA puede que no reemplace a los gerentes, pero los gerentes que usan la IA reemplazarán a los gerentes que no lo hacen», dijo el director comercial de IBM, Rob Thomas, en una conferencia, según TechCrunch. «Realmente cambia la forma en que las personas trabajan.»
