Como parte de su estrategia de transición energética, la gigante energética Shell planea deshacerse de algunas de sus ubicaciones minoristas, incluidas las estaciones de gasolina, para centrarse más en los sitios de carga para vehículos eléctricos (EV).
«Estamos mejorando nuestra red minorista, con una oferta ampliada de carga de vehículos eléctricos y conveniencia, en respuesta a las necesidades cambiantes de los clientes», dijo Shell en su informe de Estrategia de Transición Energética 2024. La compañía planea «divestir alrededor de 500 sitios propiedad de Shell (incluidas sociedades conjuntas) al año en 2024 y 2025». Los planes de la compañía fueron informados por primera vez por Bloomberg News.
Los cierres reducirán la huella minorista de la empresa en un 2.1%. En 2023, la compañía operaba 47,000 ubicaciones.
Shell dijo que necesitará encontrar ubicaciones adicionales o expandir el tamaño de las ubicaciones actuales de Shell para impulsar su negocio de carga. La compañía dijo que gastaría más en carga pública, en lugar de iniciativas de carga en el hogar que son más populares en regiones como América del Norte, porque Shell cree que la carga pública será «más necesaria para nuestros clientes».
Shell dijo que centrará sus esfuerzos más en China y Europa, donde el mercado de vehículos eléctricos está más desarrollado y la demanda de estaciones públicas de carga para vehículos eléctricos es alta. Shell espera aumentar el número de puntos de carga que opera actualmente de 54,000 a 200,000 para 2030.
Actualmente, los cargadores EV de Shell se encuentran en estaciones de servicio Shell, ubicaciones en la calle, y en «centros de movilidad» además de otros sitios, incluidos supermercados. En EE. UU., la compañía dijo que su adquisición de carga de Volta completada en 2023 le dio una de las redes de carga más grandes del país.
Según el mapa de carga de vehículos eléctricos de Shell Recharge, la compañía opera poco más de 3,700 estaciones de carga en los EE. UU. con múltiples enchufes de carga en cada ubicación. En comparación, Tesla ofrece alrededor de 6,000 estaciones de carga con más de 15,000 enchufes de carga rápida tipo DC y varios miles más de cargadores de Nivel 2.
A pesar de una reciente desaceleración en la demanda de vehículos eléctricos en los EE. UU., Shell cree que la transición energética a nivel mundial vale la pena invertir en ella, destacando inversiones en la base industrial de vehículos eléctricos de China en Shenzhen y Wuhan.
En EE. UU., también hay oportunidades en el negocio de carga. Por ejemplo, el CEO de Blink Charging, Brendan Jones, dijo a Yahoo Finance que los relatos de disminución de la demanda de vehículos eléctricos en los mercados automotrices se contrarrestan con el hecho de que Blink todavía ve «crecimiento en todo el segmento [de carga]». Además, señala que el «segmento de flotas está en auge» y que los edificios de apartamentos y proyectos de infraestructura de base amplia que adoptan la carga de vehículos eléctricos están «creciendo más rápido».
Shell, a su vez, cree que poseer y operar sitios físicos, a pesar de cerrar algunos sitios en los próximos dos años, le otorga a la compañía una ventaja competitiva y aumenta las proyecciones de ganancias.
«Tenemos otras ventajas competitivas, como nuestra oferta minorista de conveniencia que nos permite ofrecer a nuestros clientes café, comida y otros artículos de conveniencia mientras cargan sus autos. A medida que crezcamos en nuestra oferta de carga o vehículos eléctricos, esperamos una tasa interna de retorno del 12% o más».
Nathan Niese, director asociado de electrificación y cambio climático de Boston Consulting Group, cree que los operadores minoristas como Shell pueden tener la estrategia adecuada para la carga.
«Si tienes las esquinas adecuadas con la cantidad adecuada de tráfico y la huella adecuada, si puedes renovar algunas de esas estaciones existentes que ya tienen una tienda de conveniencia, que ya tienen un lavado de autos», dijo Niese a Automotive News. «Esa es una muy buena fórmula para el éxito empresarial».
En resumen, Shell está apostando por el futuro de la movilidad eléctrica y la empresa está tomando medidas concretas para adaptarse a las necesidades cambiantes de los consumidores y al creciente mercado de vehículos eléctricos.
