En el mundo del béisbol, como volcanes que emergen del océano, las nuevas superestrellas están captando la atención en áreas que han estado menos observadas en años recientes.
Actualmente, los juegos en Baltimore, Kansas City, Pittsburgh, Phoenix, Seattle y Cincinnati están atrayendo más miradas de las que han recibido en años. Y no es solo el juego individual lo que está generando interés; es también el juego en equipo, que en muchas ocasiones ha sido sobresaliente.
Mientras leyendas como Todd Helton, Adrian Beltre y Joe Mauer son entronizadas en el Salón de la Fama este fin de semana, nosotros nos encontramos mirando hacia el futuro.
No hay garantías de un éxito sostenido, pero a medida que la temporada 2024 entra en sus dos últimos meses, aquí presentamos a cinco jugadores de 25 años o menos que destacan como posibles inductees al Salón de la Fama de Cooperstown.
GUNNAR HENDERSON, de los Baltimore Orioles
Hay muchas razones por las cuales los jóvenes Orioles se han convertido en uno de los mejores equipos de béisbol, y Henderson está en la cima de la lista. Un premio de novato del año en 2023 fue merecido, y este año ha sido aún mejor con 28 jonrones y un OPS de .956 al cierre del Juego de las Estrellas.
Más de dos décadas después de la jubilación de Cal Ripken Jr., esta generación de fanáticos de los Orioles tiene una superestrella legítima en el campocorto para llamar suya. Según FanGraphs, el único jugador que superó el WAR de 6.1 de Henderson en el descanso fue Aaron Judge.
BOBBY WITT JR., de los Kansas City Royals
Él tiene el linaje del béisbol a través de su padre, un lanzador, mientras que su hijo se ha convertido en un campocorto polifacético. Witt heredó el brazo de su padre y luego hizo su juego único con velocidad, un guante envidiable, la capacidad de hacer contacto y un poder sorprendente que lo llevó al segundo lugar en el Derby de Jonrones.
Los Royals están resurgiendo, liderados por uno de los mejores No. 2 en el juego. Y para deleite de los fieles seguidores de los Royals, Witt está firmado hasta 2034, convirtiéndolo en un jugador fundamental para construir alrededor de él.
PAUL SKENES, de los Pittsburgh Pirates
Dos meses en las Grandes Ligas no hacen a un miembro del Salón de la Fama, pero si algún lanzador novato ha demostrado que tiene lo necesario para llegar a Cooperstown algún día, es Skenes. Rápidas consistentes a 102 mph no sugieren exactamente longevidad, pero el corpulento Skenes no es un producto de un laboratorio de mecánica.
Después de 11 aperturas, Skenes no solo fue un All-Star; fue el abridor de la Liga Nacional. No solo ha cumplido con su promesa como la selección número 1 del año pasado en el draft, sino que ahora tiene el factor de intimidación para sumar a su repertorio.
JULIO RODRIGUEZ, de los Seattle Mariners
El camino hacia la cima del juego nunca es lineal, y Rodríguez pasó la primera mitad de esta temporada navegando por algunas vueltas y revueltas con números por debajo de las proyecciones: 10 jonrones en 97 juegos antes del descanso del Juego de las Estrellas y un OPS de .690.
¿Qué ha salido mal esta temporada? Los lanzadores rivales tienen un mejor plan de ataque ahora con cortes en las manos, mientras que Rodríguez está conectando menos bolas en el barril. Cuando logra hacer contacto sólido, está golpeando la pelota tan fuerte como siempre. Siempre y cuando no se desanime, Rodríguez encontrará su camino de nuevo.
CJ ABRAMS, de los Washington Nationals
Michael Harris II de los Braves también merece estar en este lugar, pero le daremos a Abrams el reconocimiento por mostrar una mejora continua hasta ahora. En 2022, Abrams entregó un OPS de .604 en las Grandes Ligas en 90 juegos mientras navegaba un cambio desde los Padres a los Nationals.
Si el cambio, o la presión de ser parte de un grupo encargado de reemplazar a Juan Soto, fue un problema, Abrams no lo ha demostrado. En su primera temporada completa con los Nationals en 2023, entregó un OPS de .712. Eso aumentó a .831 antes del descanso de esta temporada y su primera convocatoria al Juego de las Estrellas. Al igual que Witt, Abrams tiene varias herramientas a su disposición, lo que sugiere una carrera larga y exitosa.
MENCIONES HONORABLES DE 25 AÑOS Y MENOS PARA EL SALÓN DE LA FAMA
Michael Harris II, Braves; Corbin Carroll, Diamondbacks; Grayson Rodriguez, Orioles; Elly De La Cruz, Reds; Anthony Volpe, Yankees; Gabriel Moreno, Diamondbacks; Triston Casas, Red Sox; Matt McLain, Reds; Riley Greene, Tigers.
Este grupo de jóvenes estrellas está demostrando que el futuro del béisbol es brillante y lleno de talento. A medida que continúan destacando en el terreno de juego, seguramente seguirán capturando la atención de los fanáticos y forjando sus legados en el deporte. ¡A seguir disfrutando del emocionante mundo del béisbol!
