El velocista rejuvenecido Cameron McEvoy hará historia en París después de asegurar su boleto a los Juegos Olímpicos con un rápido tiempo en los 50m estilo libre la noche del miércoles.
A sus 30 años, se convertirá en el primer nadador masculino australiano en participar en cuatro Juegos Olímpicos. Se preparó para este momento histórico al ganar la final de los 50m y alcanzar el tiempo de calificación olímpica de Swimming Australia en las pruebas de París 2024, volando a través de la carrera de una sola vuelta en un tiempo de 21.35 segundos.
McEvoy estará acompañado en París por Ben Armbruster, de 22 años, quien terminó en segundo lugar y marcó un tiempo de 21.84 para asegurar su debut olímpico.
Desgastado por 18 años de riguroso entrenamiento en natación, McEvoy abandonó el deporte después de los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021. Sin embargo, tras su regreso a la piscina, redujo drásticamente su kilometraje semanal y se convirtió en estudiante de una amplia gama de otros deportes, incluyendo atletismo, lanzamiento de jabalina, levantamiento de pesas, gimnasia e incluso patinaje de velocidad.
Está convencido de que si no hubiera hecho este gran cambio, habría dejado la natación. En cambio, cree que puede competir en los Juegos Olímpicos de Brisbane 2032, cuando tendrá 38 años.
Desde su regreso a la piscina, McEvoy ha tenido resultados extraordinarios, rompiendo la barrera de los 22 segundos con facilidad y convirtiéndose en campeón del mundo. Se llevó el título mundial de 50m estilo libre el año pasado en Fukuoka y destrozó el récord australiano con un tiempo de 21.06 segundos.
«Mi objetivo hace unos 18 meses era simplemente regresar, probar este nuevo enfoque de entrenamiento, ver qué sucede y si tal vez podía bajar de los 22 [segundos] de nuevo estaría más que feliz con eso», dijo McEvoy a los periodistas la noche del miércoles.
«Lo que he logrado hasta ahora ha superado cualquier expectativa que tenía. Con eso, estoy más emocionado de lograr esto y luego simplemente compartir lo que he aprendido y difundirlo entre el público. Sé que hay una tremenda cantidad de nadadores que han estado en mi posición, que están actualmente en mi posición y que querrían aprender de eso.»
Con nadadoras como Leisel Jones, Cate Campbell y Emily Seebohm que han competido en cuatro Juegos Olímpicos representando a Australia, la magnitud del logro inminente de McEvoy no se le escapa al nadador australiano.
«Es especial porque casi podrías llenar un libro con nombres legendarios masculinos aussie en el deporte, así que tener el privilegio de tener ese título bajo mi cinturón [convertirme en el primer nadador australiano masculino en competir en cuatro Juegos Olímpicos], tener esa tipo de longevidad,» dijo.
«Creo que fundamentalmente me enorgullece porque pone un foco en la persistencia y la perseverancia que he tenido en toda mi carrera, pero particularmente en los últimos siete años. Haré todo lo posible para honrarlo en París y veremos qué sucede con Los Ángeles [los Juegos Olímpicos de 2028] por venir y lo que ocurra después de París.»
