China’s BYD Co. recibe al menos €3.4 mil millones ($3.7 mil millones) en subsidios directos del gobierno como parte del impulso de Beijing para dominar los vehículos eléctricos y otras tecnologías limpias, según un nuevo estudio. Según el Instituto Kiel para la Economía Mundial de Alemania, la ayuda para el principal fabricante de vehículos eléctricos de China aumentó de €220 millones en 2020 a €2.1 mil millones solo dos años después. BYD también se beneficia del apoyo a los fabricantes locales de baterías y de los descuentos para los compradores de sus vehículos.
Estos subsidios han permitido a las empresas chinas crecer rápidamente, dominar el mercado chino y expandirse cada vez más en los mercados de la Unión Europea, según el instituto. A pesar de investigaciones sobre supuestas ayudas injustas para el sector de vehículos eléctricos de China, BYD no respondió a una solicitud de comentario.
La UE se enfrenta a llamados para reequilibrar el comercio con China, ya que países como Francia señalan una amenaza económica por una avalancha de productos fabricados en China que inundan el mercado de la UE. BYD y sus competidores Nio y Geely están expandiéndose en Europa después de crecer en China, donde fabricantes occidentales como Tesla y Volkswagen están perdiendo cuota de mercado en una feroz guerra de precios de vehículos eléctricos.
El Instituto Kiel dijo que prácticamente todas las empresas cotizadas de China recibieron ayudas directas en 2022, señalando el apoyo a empresas de energía eólica, solar y de material rodante ferroviario. El grupo dijo que la ayuda a la industria en China es «al menos tres o cuatro veces más alta» que en los países grandes de la UE y la OCDE.
La UE ha establecido un fondo de innovación de €40 mil millones para competir con China y los subsidios asignados en la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU. En octubre, la Comisión Europea inició una investigación sobre si las ayudas chinas a empresas como BYD, SAIC y Geely habían dado a la industria del país una ventaja injusta. Los aranceles iniciales podrían llegar tan pronto como julio.
China ha calificado la investigación de subvenciones como proteccionista y ha dicho que sus fabricantes de automóviles están ganando la carrera de los vehículos eléctricos debido a productos superiores. Los fabricantes chinos de vehículos eléctricos se basan en «una innovación tecnológica continua» y cadenas de suministro locales avanzadas en lugar del gobierno, dijo el Ministro de Comercio de China, Wang Wentao, el domingo en París.
El viaje del canciller alemán Olaf Scholz a China en la próxima semana representa una «excelente oportunidad» para negociar con Beijing sobre sus subsidios, dijo Dirk Dohse, uno de los coautores del informe.
BYD comenzó como fabricante de baterías pero invirtió grandes sumas en investigar tecnología de vehículos eléctricos y plug-in hybrid. Creció significativamente cuando el mercado interno de automóviles de China despegó gracias a generosos subsidios para la compra de vehículos eléctricos. La empresa, que reportó un neto de alrededor de 30 mil millones de yuanes ($4.2 mil millones) en 2023, también ha logrado competir con los fabricantes occidentales en precio en China. Su hatchback Seagull, que cuenta con una pantalla táctil giratoria de 10 pulgadas, se vende por menos de $10,000.
