Los Tampa Bay Rays simplemente se están quedando sin tiempo.
Necesitando una conclusión sólida para su séptimo partido en casa, los Rays perdieron por tercera vez en cuatro salidas el lunes y buscarán igualar las cosas contra los Minnesota Twins en el segundo juego de su serie de cuatro juegos el martes por la noche en St. Petersburg, Florida.
El abridor del lunes comenzó con fuegos artificiales cuando Minnesota construyó una ventaja de 4-2 detrás de un jonrón de tres carreras de Trevor Larnach, cuyo decimoquinto jonrón dio al club de la División Central de la Liga Americana cierta separación.
Tras el inicio con Simeon Woods Richardson, quien lanzó hasta la cuarta entrada, el bullpen de los Twins se abrió paso durante 4 1/3 entradas y solo permitió una carrera: un jonrón en solitario de Jonny DeLuca en la octava entrada, antes de recurrir al cerrador Jhoan Duran.
El lanzador de lanzamiento cerró el juego de manera perfecta en la novena entrada, ponchando a la mayor promesa de las Grandes Ligas, Junior Caminero, con un lanzamiento de velocidad para un ponche por swing para poner fin al cuarto enfrentamiento entre los equipos.
Minnesota empató la serie de la temporada a 2. Todos los enfrentamientos han sido decididos por una carrera.
Normalmente muy sólidos en juegos decididos por una carrera, los Rays (67-70) fueron condenados por turnos al bate infructuosos con corredores en posición anotadora, terminando 1-de-9.
El manager de los Rays, Kevin Cash, dijo antes del juego que su club tenía que estar «más caliente que caliente» en los últimos 25 juegos para un puesto de comodín, pero el lunes fue más de lo mismo.
«Es difícil, no hay duda», dijo Cash después de que su equipo cayera tres juegos por debajo de .500 por primera vez desde el 22 de junio. «Hablamos de la importancia de esta serie. Es un desafío. Tenemos que encontrar la manera de volver, ganar mañana y ver cómo van los próximos juegos».
Los Twins (75-62) ganaron un juego en la búsqueda del segundo puesto de comodín mientras que los Kansas City Royals (75-64) perdieron por sexta vez seguida, 4-2, contra los Cleveland Guardians.
El manager de Minnesota, Rocco Baldelli, que obtuvo su victoria número 450 en su carrera, dijo que el enfrentamiento rápidamente se convirtió en un juego de bullpen.
Sus relevistas permitieron cuatro hits, poncharon a ocho y no dieron bases por bolas.
«Debería ser un impulso de confianza para nuestro grupo», dijo Baldelli sobre su cuerpo de relevistas. «Hubo muchas llamadas al bullpen, más que la mayoría de los juegos… Les dije que básicamente sería una batalla de bullpen entre ambos equipos.
«Nuestro bullpen fue genial. Algunos de ellos estaban frescos, algunos estaban lejos de estar frescos. Pero conseguimos la victoria, y eso es lo más importante».
Jeffrey Springs de Tampa Bay hará su séptima apertura mientras el zurdo continúa recuperando su forma después de la cirugía de Tommy John hace 16 meses.
En su salida más reciente el martes pasado en Seattle, Springs (1-2, 3.67 ERA) tuvo su mejor inicio en 2024. Permitió solo un hit en cinco entradas en blanco con nueve ponches y dos bases por bolas, pero tuvo que conformarse con un empate.
En una apertura y una aparición de relevo contra los Twins, Springs tiene récord de 1-0 con una efectividad de 0.00 en 6 1/3 entradas. Minnesota ha logrado solo dos hits y dos bases por bolas en su contra, con seis ponches.
El novato derecho David Festa (2-4, 4.89) aparecerá en su décimo juego para los Twins y realizará su novena apertura en su carrera y la primera contra los Rays.
El producto de Seton Hall ha perdido sus dos últimas aperturas ante los Atlanta Braves y los St. Louis Cardinals.
Antes de que el artículo concluya, los Rays definitivamente se encuentran en una posición difícil, pero aún tienen oportunidades para recuperarse y luchar por un lugar en la postemporada. Sin embargo, deberán mejorar su rendimiento en situaciones críticas y contar con actuaciones sólidas de su cuerpo de lanzadores para tener éxito en los próximos juegos.
