Arabia Saudita está comprometiendo aún más dinero en Lucid Motors a medida que la startup de vehículos eléctricos lucha por borrar sus pérdidas. Lucid anunció el lunes como parte de su informe de ganancias del segundo trimestre que un afiliado del fondo soberano saudí está comprometiendo otros $1.5 mil millones, con la mitad en forma de colocación privada y la otra mitad como una facilidad de préstamo.
El acuerdo también profundiza aún más los lazos entre Lucid y su propietario mayoritario, que ya se comprometió a comprar al menos 50,000 de sus vehículos eléctricos en los próximos años, y está ayudando a la compañía a construir una nueva fábrica en el Reino.
Es la segunda vez que Lucid recurre a Arabia Saudita para obtener más dinero desde que el CEO de Lucid, Peter Rawlinson, dijo al Financial Times en una entrevista en marzo de 2024 que estaba cauteloso de depender demasiado del fondo soberano del Reino. «Si adopto una mentalidad de que hay riqueza ilimitada de PIF, eso es muy peligroso, eso es algo que nunca haré, los respeto demasiado para eso», dijo a la entidad financiera.
La nueva financiación llega cuando Lucid anunció que perdió $643 millones en el segundo trimestre de 2024, a pesar de establecer un récord de ventas para sus sedanes de lujo eléctricos que generaron $200 millones de ingresos. Lucid informó que tenía $1.35 mil millones en efectivo y equivalentes de efectivo al final del segundo trimestre.
Rawlinson describió la inyección de capital como un «respaldo adicional contundente» del compromiso a largo plazo de Arabia Saudita en Lucid.
«Estamos tan alineados, esto trasciende una mera disposición financiera», dijo Rawlinson durante la llamada de ganancias de la empresa el lunes. «Somos una piedra angular de la ambiciosa Visión 2030 de Arabia Saudita para hacer la transición de su empresa a una economía sostenible, y estamos orgullosos de participar en esto».
También rechazó la idea de que el interés de Arabia Saudita estaba disminuyendo. «A menudo se describe, ¿cuánto tiempo pasará antes de que Arabia Saudita se canse de que Peter juegue con sus autos?», reflexionó. «No es eso, sabes, tenemos un diálogo regular. Lo tengo con mi presidente (Turqi Alnowaiser) y ambos estamos absolutamente comprometidos. Sabes, el diálogo es mucho más de ‘Peter mantiene las cosas en el camino. Queremos este tamaño medio, queremos estos productos. ¿Gravity está en camino?'»
Si bien las cifras totales de ingresos del segundo trimestre de Lucid muestran un crecimiento interanual, un análisis más detallado resulta en la influencia de Arabia Saudita.
A nivel regional, Lucid generó $155 millones en ventas en América del Norte en el segundo trimestre, un aumento del 12% respecto al mismo período del año pasado. Sin embargo, los ingresos de las ventas de América del Norte cayeron al comparar los resultados de los primeros seis meses del año. Lucid reportó $269.8 millones en ingresos de ventas en América del Norte en los primeros seis meses del año, una disminución del 5.7% desde los $286.2 millones del mismo período de seis meses en 2023.
Las ventas en Arabia Saudita ayudaron a cerrar esa brecha. Los ingresos de las ventas en Arabia Saudita se dispararon 14 veces a $95.2 millones en los primeros seis meses de 2024 respecto al mismo período del año pasado.
Lucid no solo necesita dinero para frenar las pérdidas mientras intenta abrirse paso en el mercado con su sedán de lujo, el Air. También necesita capital para ayudar con el próximo lanzamiento de su primer SUV eléctrico, conocido como Gravity. Lucid ha dicho que Gravity entrará en producción para finales de 2024 y ha depositado sus esperanzas en que sea un éxito en América del Norte dada la popularidad del formato en la región. La compañía despidió a unos 400 empleados, o aproximadamente el 6% de su fuerza laboral, en mayo de 2024 como parte de una reestructuración antes del lanzamiento del SUV Gravity.
