Biden libra una lucha desesperada para salvar su campaña de reelección después del desastre en el debate.
El presidente Joe Biden libró una intensa batalla durante el fin de semana para salvar su candidatura a la reelección después de su desastrosa actuación en el debate, pero no ha podido desestimar las preguntas existenciales sobre su candidatura que son más evidentes que nunca.
Biden está recluido con su familia en Camp David después de varios eventos en los que intentó calmar el pánico entre los votantes, funcionarios y donantes demócratas tras el debate, que multiplicó las preocupaciones de que es demasiado mayor para vencer al expresidente Donald Trump o para servir un segundo mandato. Su débil y confusa actitud durante el evento del jueves por la noche en CNN creó un giro extraordinario en la campaña y lo dejó enfrentando llamados a ceder el escenario a un candidato más joven a poco más de cuatro meses de las elecciones.
Los aliados de Biden pasaron el fin de semana atacando a los críticos en los medios que pedían que se retirara y insistiendo en que los datos iniciales mostraban que la desastrosa actuación de Biden no había alterado la forma fundamental de la carrera. Mientras tanto, los altos cargos del Partido Demócrata se agolparon en los programas de entrevistas del domingo para intentar volver a poner el foco en Trump.
“No juzguemos una presidencia por un debate”, dijo la ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a Dana Bash de CNN en “State of the Union”. “Hablemos de lo que significa para la gente en sus vidas… la diferencia entre Joe Biden y el expresidente es tan clara”. El representante de Carolina del Sur, James Clyburn, un antiguo partidario de Biden, admitió a Bash que su amigo tuvo un “mal” debate, pero culpó a que Biden estaba sobrecargado de datos por parte de sus asesores.
La familia del presidente, que sería crítica en cualquier decisión sobre el futuro de la campaña, actualmente cree que Biden debería permanecer en la carrera y seguir luchando mientras esperan los datos de las encuestas y se preparan para una posible erosión de su posición, informaron MJ Lee y Jeff Zeleny de CNN el domingo. Sin embargo, esa opinión podría cambiar si hay una espiral descendente, y el presidente se convenciera de que abandonar la carrera sería la mejor decisión.
Uno de los confidentes del presidente, el senador de Delaware Chris Coons, dijo el lunes en “CNN This Morning” que las miradas en blanco y la boca abierta de Biden durante el debate reflejaban “a un presidente que está francamente asombrado por lo agresivamente que Donald Trump está mintiendo sobre todo”.
“Creo que todos tienen derecho a tener una mala noche”, dijo Coons a Kasie Hunt, pero agregó que ahora Biden necesita demostrar “más momentos no guionizados y fuera de registro”.
Sin embargo, la estrategia de control de daños de los demócratas, argumentando que una mala noche no resta valor a los éxitos pasados de Biden, ignora la pregunta crítica con la que muchos votantes han luchado durante meses: ¿Está Biden simplemente demasiado física y cognitivamente disminuido para servir otros cuatro años?
Los republicanos están redoblando su ataque sobre este tema. “Toda América lo vio. ¿Y saben quién más lo vio? Nuestros adversarios lo vieron. Putin lo vio, Xi lo vio, el Ayatolá lo vio”, dijo el gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, un posible candidato a vicepresidente de Trump, en “Meet the Press” de NBC, refiriéndose a los líderes de Rusia, China e Irán.
Los principales demócratas respaldan públicamente a Biden
Hasta ahora, no hay señales de que el presidente de 81 años esté contemplando abandonar su campaña para dar paso a un intento apresurado del partido por encontrar otro candidato.
“Joe Biden no se va a retirar de esta carrera, ni debería hacerlo”, dijo el gobernador demócrata de Maryland, Wes Moore, en “Face the Nation” de CBS.
Dado que Biden es el candidato presunto después de dominar las primarias demócratas, no hay una manera realista para que el partido avance a menos que el presidente decida que es el momento. Algunos líderes del partido temen que una nueva contienda de nominación en este punto correría el riesgo de desencadenar una guerra civil interna que podría efectivamente entregar la presidencia a Trump. Mientras tanto, Biden ha insistido repetidamente en que está en condiciones de servir. Y cualquier demócrata emergente que se presentara sería acusado de traición por muchos en el partido y arriesgaría sus propias futuras carreras.
El presidente dijo en un evento de recaudación de fondos en Nueva Jersey el sábado por la noche que entendía la preocupación, admitiendo que “no tuvo una gran noche” en Atlanta y que camina más despacio y habla menos suavemente que antes. Pero prometió seguir luchando.
Por ahora, el equipo de Biden parece haber evitado el peligro inmediato para su campaña. Su recaudación de fondos sigue siendo robusta con más de 33 millones de dólares recaudados en los días posteriores al debate, según su equipo. Los pesos pesados dispuestos a salir en televisión para defenderlo mostraron que aún no ha perdido a su partido, incluso si hay un colapso total detrás de escena.
Pero cualquier conjunto de malas encuestas que muestren que una ya difícil candidatura a la reelección fue seriamente dañada por el debate podría desencadenar el pánico nuevamente. Y ningún presidente moderno o candidato presunto ha enfrentado nada comparable a los llamados de comentaristas de medios generalmente amigables que ahora instan a Biden a anunciar que no aceptará la nominación demócrata en Chicago en agosto.
CNN informó el sábado que los donantes demócratas están divididos sobre si seguir con Biden o buscar otro candidato, por complicado que eso sea. Cualquier indicio de que el presidente también podría afectar las esperanzas demócratas de mantener el Senado y recuperar la Cámara de Representantes podría reforzar el argumento de aquellos que quieren un cambio, especialmente después de una semana en la que la Corte Suprema ha demostrado cuán fundamentalmente el gobierno conservador sin control puede remodelar la nación.
El tribunal superior debe dictaminar el lunes sobre la afirmación de Trump de que disfrutaba de inmunidad por acciones como presidente, en un caso que apunta a su creencia de que tendrá casi poderes ilimitados si gana un segundo mandato. Biden ha centrado su campaña de reelección en las afirmaciones de que Trump destruiría la democracia, pero su desastre en el debate solo está planteando nuevas preguntas sobre si la amenaza es tan grave que los demócratas deberían recurrir a una opción más segura.
Un indicio de un movimiento contra Biden
Aunque los principales líderes del partido están públicamente con Biden -hacer cualquier otra cosa sería visto como una traición-, muchos demócratas quedaron profundamente conmocionados por el debate del jueves por la noche. Muchas personas en el partido pasaron el fin de semana lamentando la situación en privado, dijeron varias fuentes, y ahora ven las elecciones de noviembre con temor.
Solo una figura senior, sin embargo, ha insinuado tanto como un movimiento contra Biden detrás de escena. El representante de Maryland, Jamie Raskin, dijo a MSNBC que el partido estaba teniendo “una conversación muy seria sobre qué hacer”. Raskin agregó: “Independientemente de lo que decida el presidente Biden, nuestro partido estará unido, y nuestro partido también lo necesita en el centro de nuestras deliberaciones en nuestra campaña”.
Raskin continuó, “Ya sea que (Biden) sea el candidato o alguien más lo sea, él será el orador principal en nuestra convención”.
La campaña de Biden envió una serie de memorandos, solicitudes de recaudación de fondos y declaraciones durante el fin de semana, insistiendo en que no se retirará. “Joe Biden será el nominado demócrata, punto. Fin de la historia”, escribió la campaña a los seguidores en un correo electrónico. “Los votantes votaron. Ganó abrumadoramente. Y si se retirara, eso llevaría a semanas de caos, luchas internas y un montón de candidatos que cojean hacia una brutal pelea en la convención, todo mientras Donald Trump tiene tiempo para hablar con los votantes estadounidenses sin oposición”.
Sin embargo, la actuación de Biden fue tan pobre el jueves por la noche que permitió a Trump mucho tiempo para hablar con los votantes sin oposición, ya que el expresidente se salió con una avalancha de mentiras. A menudo, Biden perdió oportunidades para golpear a Trump en temas clave demócratas como el aborto, y volvió el enfoque hacia sus propias vulnerabilidades, como la inmigración.
El feroz contraataque de la campaña de Biden, sin embargo, no está respondiendo preguntas fundamentales planteadas tras un debate que destrozó la confianza en la capacidad de Biden para vencer a Trump para muchos de sus compañeros demócratas.
El presidente estaba bajo una presión extrema antes del enfrentamiento porque las encuestas han mostrado durante mucho tiempo que la mayoría de los votantes creen que es demasiado mayor para servir un segundo mandato que terminaría cuando tenga 86 años. Biden se ha vuelto notablemente más frágil en los últimos años y parece una figura muy cambiada incluso desde que asumió el cargo en 2021.
Pero en lugar de calmar tales temores, los exacerbó en un momento crucial de la campaña con más de 50 millones de espectadores mirando. Y aunque Biden se recuperó con una actuación sólida en un evento de campaña guionado en Carolina del Norte el viernes, será imposible borrar la dolorosa imagen de un presidente cayendo presa de los estragos del tiempo en su enfrentamiento televisado con Trump. Los votantes vieron el estado reducido y conmovedor de Biden con sus propios ojos.
