Line Man Wongnai, un servicio de entrega de alimentos a demanda en Tailandia, está considerando una oferta pública inicial en una bolsa tailandesa o en los Estados Unidos en 2025, dijo el CEO y cofundador de la compañía, Yod Chinsupakul, en una entrevista exclusiva con TechCrunch.
Line Man Wongnai aún no ha finalizado dónde lanzará la OPI, pero Chinsupakul mencionó que una cotización dual en Tailandia y en los Estados Unidos no está descartada.
La compañía cuenta con el respaldo del fondo soberano de Singapur, GIC; Z Holdings, una empresa conjunta formada por SoftBank y la firma de internet surcoreana, Naver; y BRV Asia, entre otros. Ha recaudado más de $372 millones en total y tiene una valoración de más de $1 mil millones.
«Estamos enfocados en la ejecución empresarial continua y la reestructuración como prioridades clave antes de la posible OPI, y seguiremos evaluando nuestra estructura de capital y necesidades de financiamiento, incluidas diversas opciones de recaudación de fondos», dijo Chinsupakul.
Las diferencias clave de la empresa, según Chinsupakul, son sus asociaciones estratégicas con Line, y su comprensión del comportamiento de los clientes, los comerciantes locales, el personal de entrega y el entorno regulatorio.
Wongnai comenzó como una plataforma de críticas de restaurantes en 2010. En 2020, se fusionó con Line Man, que ofrece entrega de alimentos y productos de supermercado, servicio de transporte a demanda y una aplicación de mensajería. Luego, en 2023, la empresa adquirió Rabbit Line Pay (RLP), una plataforma de pagos en línea y fuera de línea, y FoodStory, una startup tailandesa de punto de venta (POS). La empresa afirma que las adquisiciones fortalecieron sus ingresos y ampliaron su base de clientes.
La fusión con Line Man fue un hito significativo para Wongnai, ya que Line es la aplicación de mensajería más popular de Tailandia, utilizada por más del 90% de los tailandeses, con más de 50 millones de usuarios en el país, según Chinsupakul. Lo que distingue a la startup de sus competidores, según el CEO, es su capacidad para aprovechar la gran base de usuarios de Line, ya que muchos usuarios de la aplicación eligen realizar pagos a través de la aplicación de pagos vinculada de Line.
Hoy en día, la empresa ofrece desde entrega de alimentos y productos de supermercado y críticas de restaurantes, hasta una plataforma de pagos, POS para comerciantes y servicio de transporte, compitiendo con empresas como Grab en el país.
«La historia ha demostrado que somos ágiles y tenemos la capacidad de ejecutar fusiones y adquisiciones estratégicas. Siempre evaluamos oportunidades de inversión potenciales en busca de nuestros objetivos estratégicos, que pueden incluir inversión potencial y/o fusiones y adquisiciones si apoyan nuestros objetivos a largo plazo. Estamos muy abiertos», dijo Chinsupakul.
El CEO mencionó que la empresa tiene la intención de hacer crecer su negocio de POS para comerciantes y el servicio de pagos.
«Estos dos negocios son relativamente más pequeños que nuestro negocio de entrega de alimentos [ya que somos tardíos], así que queremos hacerlos crecer múltiples veces», dijo Chinsupakul. La compañía continuará invirtiendo en hacer crecer su equipo tecnológico, particularmente en el lado de los datos y la inteligencia artificial, agregó.
Line Man Wongnai enfrenta una dura competencia en el espacio de entrega de alimentos en Tailandia de empresas como Grab de Singapur y GoTo de Indonesia, que tienen sus propias super apps y también ofrecen servicios de comercio electrónico.
Actualmente, GrabFood lidera el mercado de entrega de alimentos en Tailandia con una importante participación del 56%, seguido de cerca por Line Man Wongnai con el 53%. Shopee ocupa el tercer lugar, seguido por Robinhood de Siam Commercial Bank (SCB) hasta abril de 2023, según un informe de Statista.
Espacio para crecer en Tailandia
Chinsupakul señaló que la penetración de la entrega de alimentos y productos de supermercado en línea es baja en Tailandia y hay un amplio espacio para crecer. En febrero de 2024, la tasa de penetración de la entrega de alimentos en línea en Tailandia se ubicaba en el 27.14%, mientras que la de entrega de productos de supermercado estaba en el 17.34%.
En cuanto a los servicios de transporte, Chinsupakul mencionó que las personas en Tailandia aún utilizan servicios de taxis a demanda a través de aplicaciones, pero el mercado exclusivamente en línea podría ser más grande. Se espera que la penetración de usuarios de aplicaciones de transporte en el mercado alcance el 19.8% este año, según Statista.
Al ser preguntado si la empresa tiene como objetivo convertirse en una super app como Grab y GoTo, Chinsupakul mencionó que Line Man Wongnai apunta más alto. «Una super app es solo para el lado del consumidor, pero los servicios de Line Man Wongnai son tanto para consumidores como para comerciantes. Somos más una combinación de Meituan y WeChat Pay».
La empresa quiere centrarse en el mercado tailandés en este momento y no está considerando expandirse a otros países del sudeste asiático antes de salir a bolsa.
