Air Canada y su sindicato de pilotos llegaron a un acuerdo de último minuto el sábado por la noche que evitó una huelga en la aerolínea más grande de Canadá.
Se esperaba que los pilotos, representados por la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (ALPA), emitieran un aviso de huelga de 72 horas el domingo que podría haber dejado en tierra a la aerolínea a partir del 18 de septiembre. Air Canada estaba preparada para comenzar a cancelar vuelos el domingo a medida que reducía sus operaciones principales y Air Canada Rouge.
El acuerdo tentativo de cuatro años entre Air Canada y ALPA incluye aproximadamente 1.900 millones de dólares canadienses (1.400 millones de dólares) en aumentos salariales, mejoras en las reglas de trabajo y beneficios de jubilación para los pilotos durante su término, dijo el sindicato.
«Después de varias semanas consecutivas de intensas negociaciones durante todo el día, se lograron avances en varios temas clave, incluida la compensación, la jubilación y las reglas de trabajo», dijo Charlene Hudy, presidenta del consejo ejecutivo maestro del capítulo de Air Canada de ALPA, en un comunicado. «Este acuerdo, si es ratificado por el grupo de pilotos, pondría oficialmente fin a nuestro marco decenal obsoleto y estancado».
Air Canada dijo en un comunicado que el pacto «reconoce las contribuciones y la profesionalidad» de los pilotos de la aerolínea, y proporciona «un marco para el crecimiento futuro de la aerolínea».
El acuerdo está sujeto a una votación de ratificación por parte de los más de 5.400 pilotos de Air Canada y la junta directiva de la aerolínea.
El viernes, el primer ministro canadiense Justin Trudeau dijo que no bloquearía una huelga de pilotos en Air Canada.
«Cada vez que hay una huelga, la gente dice ‘Oh, harás que el gobierno intervenga y lo solucione’ – no vamos a hacer eso», Reuters informó que dijo. «Creemos en la negociación colectiva, y seguiremos presionando a las personas para que lo hagan».
Una huelga en Air Canada habría afectado a los viajeros mucho más allá de las fronteras de Canadá. La aerolínea y su socio United Airlines están programados para volar casi el 57% de todos los asientos entre Estados Unidos y Canadá en septiembre, según los horarios de Cirium Diio. Y muchos viajeros estadounidenses se conectan a través de los hubs de Montreal, Toronto y Vancouver de Air Canada en viajes más largos a Asia o Europa.
Air Canada permitirá a los viajeros que cambiaron sus planes de viaje para evitar la huelga potencial que vuelvan a su itinerario original sin costo si hay disponibilidad, dijo la aerolínea.
Llegar a este acuerdo importante entre Air Canada y sus pilotos es una victoria para ambas partes y para los viajeros que dependen de esta aerolínea líder en Canadá. La resolución pacífica de las negociaciones evita interrupciones en el servicio y proporciona un camino claro para el crecimiento y la estabilidad futuros de la aerolínea.
