La economía europea se encuentra en terreno inestable, pero hay una luz al final del túnel para las empresas emergentes: aquellas que construyen herramientas para ayudar a las empresas a gestionar sus finanzas de manera más estable y predecible están viendo un impulso.
En el último desarrollo, AccountsIQ, una empresa de tecnología contable fundada en Dublín, ha recaudado €60 millones (unos $65 millones) para construir «la función financiera del futuro» para empresas de tamaño mediano: servicios basados en la nube y automatizados potenciados por la inteligencia artificial para ayudar a los departamentos de contabilidad a trabajar de manera más rápida e inteligente.
AccountsIQ, que ha estado en negocio (principalmente autofinanciada) durante casi 20 años, fue fundada por contadores que vieron una oportunidad para construir las herramientas que ellos mismos deseaban. Como era de esperar, han sido prudentes en términos de crecimiento.
Hasta esta recaudación de fondos, con solo €12.7 millones de financiación externa, AccountsIQ había adquirido alrededor de 1.000 clientes, cubriendo 10.000 «entidades» (múltiples operaciones para empresas individuales) y 20.000 usuarios. El CAGR de la empresa se ha mantenido constante en un 30% anual durante los últimos años, según el COO Darren Cran.
La empresa ofrece una gama de servicios contables digitales (incluidos los servicios de cuentas por cobrar y por pagar, banca, inteligencia empresarial, pronósticos y presupuesto), servicios digitales de impuestos e informes. También se integra con una amplia gama de servicios de terceros y tiene una API para trabajar con otras plataformas, todo ello entregado a través de una suscripción SaaS que comienza en alrededor de $250 por usuario al mes.
La plataforma está alojada en Azure, y Cran dijo que está aprovechando las herramientas de IA de Microsoft, así como desarrollando personalizaciones internas para ofrecer la próxima generación de servicios, que incluirán más automatización de procesos robóticos y funciones basadas en IA para acelerar el trabajo de sus usuarios.
«Estamos listos para llevar el producto y servicio de AccountsIQ al siguiente nivel», dijo Tony Connolly, fundador y CEO de AccountsIQ, en un comunicado. «Esta inversión llega en un momento perfecto para nuestra oferta, permitiéndonos aprovechar las herramientas de IA en servicios prácticos y fáciles de adoptar para nuestra base de usuarios; para hacer que los roles de los equipos financieros sean más flexibles, valiosos, menos repetitivos e incluso más interesantes».
La financiación es una suma notable no solo porque es casi cinco veces más de lo que AccountsIQ había recaudado antes, sino porque las startups, en general, siguen teniendo dificultades para obtener fondos como lo harían hace varios años, especialmente en el mercado local de esta startup.
Un informe reciente de la Irish Venture Capital Association encontró que la financiación de startups en Irlanda en el primer trimestre de este año había disminuido un 48% en comparación con el año anterior.
Pero un tema recurrente en los mercados bajistas siempre ha sido la resistencia de las soluciones que simplemente ayudan a las empresas a trabajar de manera más eficiente. Por lo tanto, las startups contables prosaicas siguen recibiendo atención.
«Reconociendo el potencial de acelerar el desarrollo de productos de AccountsIQ con capital y experiencia adicionales, estamos emocionados de asociarnos con ellos para escalar AIQ al siguiente nivel», dijo Martin Wygas, socio fundador de Axiom Equity, en un comunicado.
Para hacer una comparación, PennyLane, otra startup contable que se enfoca en el mercado de las PYMES, recaudó $40 millones con una valoración de más de $1 mil millones hace un par de meses. Ahora tiene alrededor de 120,000 usuarios. AccountsIQ y su principal inversor para esta ronda, Axiom Equity, no han revelado su valoración.
Esa es una competencia potencial, aunque AccountsIQ argumentaría que PennyLane y otras similares buscan reemplazar a algunos de los actores establecidos en el mercado que venden a empresas más pequeñas, como Xero, QuickBooks y Sage. En contraste, Cran dijo que AccountsIQ se posiciona como la plataforma a la que las empresas se trasladarán a medida que crezcan.
«Realmente ofrecemos una rama de olivo para las empresas», dijo. «Cuando crecen y llega un controlador financiero o un CFO, típicamente se dan cuenta de que necesitan escalar el negocio, y para hacerlo necesitan estar en un nuevo sistema».
Los competidores de AccountsIQ incluyen empresas como Sage Intacct, Netsuite y Acumatica, afirmó Cran.
En resumen, AccountsIQ está aprovechando la oportunidad de proporcionar soluciones innovadoras para la gestión financiera de las empresas, posicionándose como una plataforma clave en la transición a sistemas más avanzados y eficientes. Su reciente inversión permitirá un mayor desarrollo de productos y servicios, potenciando su capacidad para satisfacer las crecientes demandas del mercado empresarial en constante evolución.
