He visto y escuchado algunos ataques vergonzosos a los árbitros de la NRL en mis 17 años cubriendo el juego, pero la avalancha dirigida a Kasey Badger el sábado por la tarde fue reprochable.
Comenzó con el comportamiento impactante y la falta de respeto mostrada por los jugadores en el campo y continuó con los cobardeos en las redes sociales.
Me avergoncé de ser un fanático del rugby league durante el fin de semana sabiendo que hay supuestos seguidores que piensan que es aceptable hacer comentarios viles y abusivos.
Sí, no fue uno de los mejores partidos de Kasey, perdió el control del partido y parecía agitada en ocasiones, pero ella es humana y todos cometemos errores.
Kasey ha trabajado incansablemente por una oportunidad en la NRL y merece estar ahí. No es un nombramiento simbólico porque es una mujer, Kasey ha trabajado arduamente y ha demostrado ser digna de ser seleccionada en la máxima categoría como cualquier otro.
Criticas y menosprecias a la árbitra porque es una mujer es vergonzoso y aquellos que bajaron a ese nivel deberían avergonzarse colectivamente. Lo mismo para David Klemmer que intentó intimidarla en el campo.
Habría pensado que ese tipo de comportamiento merecería una penalización significativa para cerrar filas, pero el delantero de los Wests Tigers se verá obligado a pagar una insignificante multa de $3,000.
¿Qué clase de mensaje envía eso a las mujeres jóvenes, de hecho, a cualquiera que esté pensando en convertirse en árbitra? Serás intimidado por un delantero de primera línea el doble de tu tamaño y lo mejor que la NRL puede hacer es multarlo con $3,000, es absolutamente patético.
En comparación, el Gerente General de Fútbol del Canterbury, Phil Gould, fue multado con $20,000 por llamar al juego y algunas de sus nuevas reglas como «estúpidas» en el programa 100% Footy de Nine la semana pasada. Mi pregunta para los de la NRL sería; ¿qué es más perjudicial para el juego?
La esposa de Martin Taupau, Michelle, lo resumió mejor en X con una foto de Klemmer con una mirada intensa en su cara, menospreciando a la árbitra Badger con la frase «una imagen dice mil palabras. Se mejor. Hay un proceso – síguelo. Irrespetuoso. Disregulación emocional. Desequilibrio de poder. Podría seguir…»
«Enviando amor a Kasey después de esto y todos los comentarios repugnantes que he leído».
Si el enforcer de los Roosters, Spencer Leniu, recibe una suspensión de ocho semanas por vilipendiar racialmente a Ezra Mam en el partido inaugural de la temporada en Las Vegas y Phil Gould es multado con $20,000 por criticar al juego como «estúpido»; ¿cómo escapa Klemmer con solo una multa de $3,000?
La NRL sigue promocionándose como un ‘juego inclusivo’, sigue empujando el éxito de las mujeres en el rugby league y apoya organizaciones como ‘White Ribbon’ que se creó para detener la violencia contra las mujeres. Bueno, ¿qué tipo de mensaje envía una multa patética de $3,000 al resto de la competencia?
El vitriolo en las redes sociales fue aún peor. Todos sabemos que se ha convertido en un pozo de trolls y cobardeos en las redes sociales que piensan que pueden publicar lo que quieran sin consecuencias.
Afortunadamente, el propietario de los Wests Tigers, el Grupo Holman Barnes, tomó medidas contra uno de los seguidores que co-guía el podcast de fans ‘Westslife’. Rob Bechara publicó durante la derrota ante Canterbury «¡por supuesto que un sin bin! Eso es lo que sucede cuando tienes un árbitro continuamente imparcial durante todo el partido.»
«Estoy harto. Esta p…dice «Reed, Reed» todo el partido para decir que no participe, pero no lo llamará en posición adelantada. Todo el día los Bulldogs en fuera de juego.
«Fue aún más lejos al publicar «¡jaja! No tiene idea. Vuelva a la cocina, idiota».
Los mensajes sexistas, misóginos y vergonzosos han sido denunciados por otros usuarios en las redes sociales y el Holman Barnes Group confirmó rápidamente que había retirado su apoyo al podcast ‘Westslife’.
Algunas personas dentro del juego parecen olvidar que sin árbitros no hay rugby league.
Los oficiales del partido desempeñan un papel importante y agradecido en el mejor juego de todos. No son perfectos, pero se esfuerzan por cumplir con los altos estándares esperados de ellos cada fin de semana.
¡No son robots, son humanos!
Los seguidores del juego pueden estar en desacuerdo con decisiones específicas, pero debe haber un nivel de respeto por el papel que desempeñan y las dificultades asociadas con él.
Deberíamos estar animando a las personas a convertirse en árbitros, pero las Asociaciones de Árbitros de la Liga de Rugby Juvenil admiten que les resulta difícil atraer nuevos árbitros al juego.
Paul Archer es el presidente de los Árbitros de Canterbury y señala el «verdadero problema de reclutar árbitros principalmente debido al abuso».
«En los últimos años hemos ganado varios árbitros jóvenes, incluyendo un par de niñas que solo duraron una temporada y la dejaron por el abuso», dijo.
Escuchamos constantemente sobre la amenaza de conmoción cerebral para el rugby league, bueno, es hora de empezar a hacer el mismo ruido cuando se trata del abuso a los árbitros del partido.
El entrenador de Queensland, Billy Slater, se mostró molesto por ello en su podcast al declarar «¡si crees que puedes hacer un mejor trabajo, inténtalo, levanta la mano para ser árbitro, no vayas a las redes sociales y seas cobarde y abuses a alguien!»
Irónicamente, la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur celebró la ronda del respeto durante el fin de semana.
Esperemos que empecemos a mostrar a los árbitros del partido el respeto que se merecen. Las decisiones que toman están en juego, pero los individuos en sí no lo están.
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