Entre terremotos que surgen en lugares inusuales, avispas asesinas que hicieron una breve aparición hace unos años (¿recuerdan eso?) y el precio de un plátano de Trader Joe’s aumentando por primera vez en décadas, el mundo parece ser cada vez más impredecible. Como una pastilla Mentos arrojada a una botella de Coca-Cola, la presión está burbujeando y potencialmente lista para explotar.
Pero el miedo principal entre los preparadores del fin del mundo es menos fuera de este mundo, como una invasión alienígena o un apocalipsis zombi; más bien, tiene lugar en la puerta de Wall Street.
Un tercio (33%) de los estadounidenses temen que el fin de los Estados Unidos sea el resultado de un colapso económico total que se propague por toda la nación, según una encuesta publicada por el Rastreador del Consumidor de Ipsos. Otras ansiedades apocalípticas giran en torno a la Tercera Guerra Mundial (25%), el cambio climático (19%), otra pandemia (12%) y los robots asesinos (2%). Una parte de los encuestados (6%) dice que ninguno de los anteriores les preocupa cuando temen el final.
Con una elección en el horizonte, los sentimientos de la nación hacia las finanzas podrían convertirse en una espina en el costado del presidente Biden mientras busca mantener su puesto por otros cuatro años. América, una nación relativamente joven, se encuentra en una posición especialmente extraña mientras atraviesa dolores de crecimiento o el fin de una era, dependiendo de a quién le preguntes.
A medida que aumenta la polarización, especialmente en un derecha radicalizada, la satisfacción con la democracia de la nación alcanza un mínimo histórico. Apropiadamente, los diferentes partidos prevén diferentes escenarios de caos. Mientras que en promedio un tercio de los estadounidenses se centran en la agitación económica, los republicanos están más preocupados que los demócratas con un 48% y 22%, respectivamente. Los independientes se sitúan en un 37%. Los demócratas están más preocupados por el cambio climático con un 32%. Eso se reduce a solo un 6% para los republicanos y un 12% para los independientes. Aunque se ha convertido en un asunto partidista, la Tierra está en modo crisis, ya que el jefe del clima de la ONU advirtió que tenemos dos años para movilizarnos realmente antes de que el cambio climático empeore.
Después de años de inflación que superó los salarios, los estadounidenses finalmente están teniendo un respiro, pero muchos todavía sienten una picadura residual. La cínica prevalece mientras muchos lidian con préstamos estudiantiles desmesurados, luchan con la inestabilidad financiera y enfrentan una batalla cuesta arriba para poder costear hitos de vida increíblemente costosos como comprar una casa, tener hijos o jubilarse. A pesar de los avances relativos, especialmente en los campos de la clase trabajadora respaldados por el éxito sindical, la verdadera clase media ha vacilado en una era de alta desigualdad.
«El rendimiento de la economía y cualquier desastre económico ocupan un lugar destacado en la mente del público. Si los estadounidenses notan y se benefician de una economía en mejora, será una pieza importante para el éxito de Biden en los próximos siete meses,» dijo Sarah Feldman, periodista de datos senior. «Pero, por ahora, las marcas del presidente en la economía son débiles y necesita que la presión inflacionaria disminuya para tener una mejor posición con el público aquí.»
Por supuesto, los datos muestran que la economía de Estados Unidos es más fuerte de lo que muchos estadounidenses pueden sentir. Pero la gente todavía se siente deprimida, afectada por una pandemia y recesiones continuas, por lo que la administración Biden absorberá gran parte de la culpa. En general, el partido político en el poder tiende a sufrir durante los tiempos de malestar económico. (Dicho esto, un nuevo documento del think-tank de tendencia izquierdista Instituto de Política Económica dice que el rendimiento económico tiende a ser más fuerte cuando los demócratas están en el poder.)
En segundo lugar en la lista de posibles desastres de todos está otra guerra mundial, con un total del 25% y una preocupación casi igual entre todas las partes. De hecho, los estadounidenses están constantemente escuchando sobre agitación socioeconómica, guerra y genocidio. Es otro punto de controversia para las elecciones, ya que la inacción de Biden sobre Israel ha desencantado a algunos de sus votantes pasados (especialmente a los más jóvenes).
Una cosa es segura, el plato de América está lleno cuando se trata de todas sus crisis emergentes o ansiedades latentes. Y el próximo anciano que tome las riendas de la nación problemática tendrá que lidiar con cuánto paga la gente por los comestibles antes de abordar problemas menos evidentes como los robots asesinos.
