Tallis Duncan, el joven jugador de los Rabbitohs, nombrado en honor al legendario jugador de rugby league Gorden Tallis, puede recordar una historia invaluable que le contaron sobre el «Toro Enfurecido».
«Mi papá me contaba una vez … él estaba en un juego de celebridades y le dijo a alguien que iba a aplastarlo como un grano», dijo Duncan entre risas mientras hablaba con los medios el martes.
«Me pareció bastante divertido.»
Duncan es un jugador de 21 años de los Rabbitohs de South Sydney que espera labrarse una carrera en la liga de rugby siguiendo los pasos de Tallis, cuyo estilo agresivo como figura emblemática de los Dragons, Broncos, Maroons y Kangaroos en la década de 1990 y 2000 se convirtió en una leyenda.
Entre los momentos icónicos de Tallis se encuentra cuando derribó al fullback de NSW, Brett Hodgson, en el juego tres de la serie State of Origin de 2002. En las famosas palabras del legendario comentarista Ray Warren, Hodgson fue «liado por Tallis».
Duncan jugó solo su 11º partido de la NRL cuando los Rabbitohs vencieron a los Bulldogs 20-16 en Viernes Santo.
El jugador de Nueva Gales del Sur solo ha iniciado en el banquillo en la NRL, pero espera convertirse en titular habitual bajo el entrenador Jason Demetriou.
«Siempre me ha gustado el nombre», dijo Duncan.
«Me mostraron muchos de sus [Tallis] momentos destacados y la forma en que jugaba, y me gustó … Él fue uno de mis héroes, sin duda. Definitivamente admiraba la forma en que jugaba al juego.
«Me gustaría tomar algunas cosas de su juego, definitivamente.»
Duncan dijo que había conocido a su héroe de la infancia en varias ocasiones y lo describió como un «tipo loco».
El joven Rabbitoh recibió elogios del experimentado jugador veterano de South Sydney, Tom Burgess, durante la sesión de medios del martes.
«Es un buen hombre, Tallis, trabaja duro, es un buen chico, va a ser un buen jugador cuando crezca», dijo Burgess.
«Obviamente todavía está aprendiendo su oficio, pero es totalmente de Souths y ama a su club. Es bueno tener jugadores como él en el club.
«Definitivamente tiene esa agresión en él como joven. No le teme al contacto y también tiene habilidades con el balón. Es un buen defensor también, así que tiene un buen paquete completo como jugador.»
La victoria de los Rabbitohs en Viernes Santo marcó su primera victoria de la temporada, tras las derrotas ante los Sea Eagles, Broncos y Roosters.
Su comienzo sin victorias se vio aún más convulso por la entrevista con insultos de Latrell Mitchell en la radio Triple M, que recibió críticas de aficionados y ex jugadores.
«Estaba bastante tranquilo, quería mantener a los chicos tranquilos», dijo Burgess sobre el período tumultuoso al principio de la temporada.
«Intenté asumir ese papel y poner las cosas en perspectiva, no emocionarse demasiado, simplemente tomarlo como es y mantenerlo simple como equipo. He estado en posiciones peores antes aquí en el club y solo teníamos que traerlo de vuelta al rugby y no emocionarnos demasiado.»
Los Rabbitohs se enfrentarán a los Warriors en Sydney Olympic Park el sábado por la tarde.
