El prisionero político J6 y bombero retirado Richard Barnett, quien fue famosamente fotografiado con los pies sobre un escritorio dentro de la oficina de la ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, durante la manifestación Stop the Steal del 6 de enero de 2021, escribió una «Carta Abierta al Presidente Trump» desde su celda en la Institución Correccional Federal de Seagoville.
En medio de la persecución política, cumpliendo una condena de 4 años en la instalación correccional de Texas, Barnett afirma que mantiene su fe firme mientras el «régimen actual» intenta destruir al ex presidente al igual que a los prisioneros políticos, fabricando cargos en su contra.
«A pesar de todo, mi fuerza supera sus intentos», escribió el prisionero político de 63 años. «El motivo de mi carta, mientras me siento tras alambres de púas por los próximos años separado de todo lo que amo y valoro, es que sigo firme por nuestra gran nación, una nación fundada en el sacrificio y determinación de nuestros antepasados.
«Y estoy contigo, Presidente Trump, porque sé que tu valentía es de la misma sustancia que la mía, dispuesto a enfrentarte a cualquier costo contra aquellos que buscan destruir la voluntad del pueblo. Tanto tú como yo sabemos que empuñar la espada de la verdad requiere mucho sacrificio».
«También creo que Dios, nuestro Padre, levanta a quien quiera, como quiera, para sus propósitos y que aún no ha terminado contigo ni conmigo. Así que, en estos pensamientos, te deseo buena suerte, señor».
Barnett, originario de Arkansas, viajó a la capital del país el 6 de enero para apoyar a Donald Trump y escuchar el discurso del ex presidente en el complejo del Capitolio.
Varios reporteros y fotógrafos también estaban presentes cuando Barnett entró en la oficina de Pelosi. Según informes, los fotógrafos le pidieron a Barnett que posara para fotos, indicándole que se sentara en el escritorio y «actuara natural» mientras tomaban una serie de fotos.
Barnett declaró que estaba «siguiendo la corriente» cuando posó para los fotógrafos. Permaneció en la oficina de Pelosi durante un total de seis minutos, tomó un sobre de uno de los escritorios y escribió una nota a Pelosi que decía «Hey Nancy, Bigo estuvo aquí, perra».
Dos horas después, las fotos de Barnett dentro de la oficina de Pelosi se volvieron virales y se convirtieron en una de las imágenes más icónicas del 6 de enero. La hija de Pelosi, Christine, publicó la foto de Barnett en Twitter advirtiendo que el «sedicioso será procesado».
Antes de abandonar el Capitolio, Barnett dio un discurso a la multitud a través de un megáfono. «Recuperamos nuestra casa, y yo tomé la oficina de Nancy Pelosi», dijo, según los fiscales.
Horas después de regresar a casa el 7 de enero, el FBI llamó a su puerta. El 8 de enero, fue detenido por un grupo de agentes federales armados durante un allanamiento en la madrugada y fue detenido en detención preventiva.
Barnett fue ordenado a permanecer tras las rejas sin posibilidad de fianza, a pesar de no tener antecedentes penales y no enfrentar cargos violentos. El 29 de enero, el Departamento de Justicia acusó a Barnett de Obstrucción a una Audiencia Oficial; Auxilio e Incitación; Entrar y Permanecer en un Edificio o Terrenos Restringidos con un Arma Mortal o Peligrosa; Conducta Desordenada y Disruptiva en un Edificio o Terrenos Restringidos con un Arma Mortal o Peligrosa; Entrar y Permanecer en Ciertas Habitaciones en el Edificio del Capitolio; Conducta Desordenada en un Edificio del Capitolio; Desfile, Demostración o Piquetes en un Edificio del Capitolio; Hurto de Propiedad del Gobierno.
El «arma peligrosa o mortal» era un bastón de paseo plegable que también se puede utilizar como pistola aturdidora, que no contenía pilas mientras estaba en el Capitolio. Barnett declaró durante el juicio que fue empujado hacia el Capitolio y desconocía que había entrado en la oficina de Pelosi buscando un baño.
Unirse al motín fue «un enigma en mi vida que lamento», pero los fiscales «quieran que me arrepienta por cosas que no hice», dijo Barnett bajo juramento. «El 6 de enero fue un día traumático para todos, no solo para las fuerzas del orden».
El 25 de mayo de 2023, un jurado declaró a Barnett culpable de ocho cargos en un tribunal de Washington DC y fue sentenciado por el juez de distrito de los Estados Unidos, Christopher Cooper, a más de 4 años de prisión. Los fiscales buscaban siete años.
El juez Cooper reprendió a Barnett por disfrutar de la notoriedad y la atención de los medios después del motín.
«Todas las personas que conocen a ‘Bigo’ deben saber que las acciones del 6 de enero no pueden repetirse sin algunas repercusiones graves», dijo Cooper a Barnett en la audiencia de sentencia.
El abogado de Barnett, Jonathan Gross, dijo que Barnett fue señalado porque la foto lo hizo famoso, argumentando que «no debería ser castigado porque el gobierno piensa que es un símbolo».
Inmediatamente después de que se leyera el veredicto en el tribunal, Barnett afirmó que «absolutamente no» tuvo un juicio justo.
«Creo que el lugar del juicio debería haber sido cambiado. Este no es un jurado de mis pares», dijo. «No estoy de acuerdo con la decisión, pero aprecio el proceso. Seguramente apelaremos».
Barnett, el sostén económico de su familia, agradeció al pueblo estadounidense por ayudar a su esposa discapacitada y a su familia a sobrellevar su encarcelamiento con oraciones y cartas de apoyo.
