El zumbido alrededor de Caitlyn Clark eclipsando el récord de Pete Maravich el domingo fue suficiente para que celebridades llegaran a Iowa City para la ocasión. No estoy hablando de Travis Scott. Jake de State Farm podría ser el Forrest Gump del deporte, pero las celebridades que entran a los estadios universitarios para saludar al tipo de seguro de TV y no reconocen a Maya Moore como lo hizo Scott el domingo dice algo sobre la cultura. Si Jake From State Farm tiene este tipo de crossover cultural, el Efecto Caitlyn Clark definitivamente viajará a la WNBA también.
Pero cuando ella vaya a la WNBA, los fanáticos necesitan mantener esa energía para compañeras contemporáneas y leyendas que vinieron antes que ella. Esperemos que los ojos hagan que los fanáticos casuales se interesen por más que solo Clark. Como dijo mi astuto colega Stephen Knox de manera sucinta: «Jake de State Farm está en la televisión todo el tiempo. Todo lo que hizo Maya Moore fue dejar una carrera en el Salón de la Fama por un principio religioso tipo Muhammed Ali para luchar contra la injusticia en el sistema penal estadounidense».
No pasarías por alto a Kareem Abdul-Jabbar para preguntarle a Flo de Progressive cómo está el resto de la familia de seguros. Sin embargo, nos hemos acostumbrado a presumir nuestra ignorancia como país. La televisión y las redes sociales han envenenado nuestra sociedad hasta tal punto que pensamos que es normal considerar a Dwayne Johnson como candidato presidencial. Los fanáticos de baloncesto se sienten mejor proyectando que no saben quiénes son las estrellas de la WNBA como una forma de irrespeto.
Jake tiene más influencia que una mujer que fue campeona de la WNBA 4 veces, MVP de las Finales, Novata del Año y ganó dos títulos nacionales antes de los 30 años. Antes de que Clark rompiera el récord de Maravich, Moore habló sobre la influencia de Clark en la visibilidad aumentada del baloncesto femenino.
«Recibir aprecio por todas las cosas maravillosas que estos atletas hacen en la cancha. Eso es todo lo que hemos estado diciendo», dijo Moore en el College Gameday de ESPN. «Denos la oportunidad de ser vistos y les gustará lo que vean».
El fanático casual no sabrá quién es Moore. A diferencia de la fama reciente de Clark, la carrera universitaria de Moore terminó cuando Twitter estaba en sus primeras etapas y, aunque su estilo de juego no era tan estéticamente placentero como el de Clark, sus talentos eran atemporales y su sacrificio aún más profundo. Moore dejó la WNBA en 2019 para centrarse en una exitosa campaña para liberar a Jonathan Irons, quien llevaba 20 años de una sentencia de 50 años por un crimen del que fue injustamente condenado. Sin embargo, eso no lo verás en los comerciales.
Kelsey Plum no llamó nuestra atención de esta manera cuando anotó 57 puntos en el Día Senior para convertirse en la reina anotadora del baloncesto femenino de la División I en 2017. Tampoco lo hizo Moore cuando ganaba campeonatos nacionales en UConn o cuando lideraba la dinastía de Minnesota Lynx en la WNBA.
Los analistas de sillón, incluido Darren Rovell, que están seguros de que Clark está dejando dinero sobre la mesa al irse profesional a pesar de todas las pruebas en contra, están saliendo de sus escondites. Más ignorancia.
La falta de permanencia absoluta te haría creer que la WNBA es un paso atrás financieramente para Clark, a pesar de la evidencia en contrario de que esos patrocinios de NIL no se secarán cuando ella se convierta en profesional. La animosidad lite entre Angel Reese y Clark es precisamente lo que los fanáticos dicen querer en la NBA. También lo tendrás en el siguiente nivel.
Clark ha sido ungida como un fenómeno cultural. Aún lo será después del Torneo de la NCAA. Eso incluye cuando sea seleccionada como número 1 por el Indiana Fever, que tiene la primera elección en el próximo Draft de la WNBA. Jake de State Farm honrará al Fieldhouse en Indiana con su presencia. Quizás también veas a Travis Scott allí, y esperemos que él y el fanático casual sepan quiénes son los contemporáneos de Clark.
Encuentra a DJ Dunson en X: @cerebralsportex.
