Los estadounidenses que den positivo por COVID-19 ya no necesitan permanecer en aislamiento durante cinco días, anunciaron el viernes los funcionarios de salud de EE. UU.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades cambiaron su guía vigente, diciendo que las personas pueden regresar al trabajo o a actividades regulares si sus síntomas son leves y están mejorando, y ha pasado un día desde que tuvieron fiebre.
El cambio llega en un momento en que COVID-19 ya no es la amenaza para la salud pública que solía ser. Cayó de ser la tercera causa de muerte más importante en la nación al principio de la pandemia al décimo lugar el año pasado.
La mayoría de las personas tienen algún grado de inmunidad al coronavirus a partir de vacunas pasadas o de infecciones. Y muchos no están siguiendo de todos modos la guía de aislamiento de cinco días, dicen algunos expertos.
«Nuestro objetivo aquí es seguir protegiendo a aquellos en riesgo de enfermedad grave al tiempo que tranquilizamos a las personas de que estas recomendaciones son simples, claras, fáciles de entender y pueden ser seguidas», dijo la Dra. Mandy Cohen, directora de los CDC.
Sin embargo, algunos expertos se preocupan de que el cambio pueda aumentar el riesgo de infección para aquellas personas que son más vulnerables a desarrollar enfermedades graves.
¿Por qué están cambiando las pautas?
COVID-19 no está causando tantas hospitalizaciones y muertes como lo hizo en los primeros años de la pandemia. El cambio es un esfuerzo por simplificar las recomendaciones para que sean similares a las recomendaciones de larga data para la gripe y otros virus respiratorios. Muchas personas con secreción nasal, tos u otros síntomas no se están realizando pruebas para distinguir si es COVID-19, gripe o algo más, dicen los funcionarios.
Esto puede que no sea tan estricto, pero también enfatiza que todas las personas con síntomas respiratorios deben quedarse en casa mientras están enfermas, dijo el Dr. David Margolius, jefe del departamento de salud de Cleveland.
No ha habido cambios recientes en la ciencia de cuánto tiempo las personas con COVID-19 son probablemente contagiosas, dijo Jennifer Nuzzo, directora del Centro de Pandemias de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown.
«Lo que ha cambiado es cuánto nos está dañando COVID como población», dijo Nuzzo.
¿Cuáles son las nuevas pautas?
Si tienes síntomas, quédate en casa hasta que tus síntomas sean leves y estén mejorando y haya pasado un día desde que tuviste fiebre. Pero luego puedes seguir siendo cauteloso usando una máscara y manteniendo distancia de los demás.
Sin embargo, no hay cambios en las pautas para hogares de cuidado y centros de atención médica.
La agencia enfatiza que las personas todavía deben tratar de prevenir infecciones en primer lugar, vacunándose, lavándose las manos y tomando medidas para traer más aire fresco al aire libre.
¿Hay oposición a este cambio?
Sí, incluso algunos que entienden la razón del cambio tienen preocupaciones.
«Mi mayor preocupación en todo esto es que los empleadores tomarán este cambio en la guía para exigir a los empleados que regresen al trabajo … antes de que estén listos, antes de que se sientan lo suficientemente bien y antes de que no representen un peligro para sus compañeros», dijo Nuzzo.
¿Es este el primer cambio en las pautas de aislamiento por COVID-19?
No. Los CDC originalmente aconsejaron 10 días de aislamiento, pero a finales de 2021 lo redujeron a cinco días para los estadounidenses que contraen el coronavirus y no tienen síntomas o solo enfermedades breves. Según esa guía, el aislamiento solo termina si una persona ha estado libre de fiebre durante al menos 24 horas sin el uso de medicamentos para reducir la fiebre y si otros síntomas están mejorando.
En ese momento, los funcionarios de la agencia dijeron que los cambios eran coherentes con la evidencia de que las personas con el coronavirus eran más contagiosas en los dos días antes y los tres días después de que desarrollaran síntomas.
