TikTok afirma que ha comenzado a eliminar más música de su plataforma como parte de una disputa continua sobre regalías con Universal Music Group (UMG).
La aplicación ya ha silenciado canciones de artistas firmados con el sello discográfico, pero ahora también tiene que hacer lo mismo con los escritores.
Esto significa que los videos que presentan canciones de artistas como Harry Styles y Adele, que han escrito con artistas firmados por Universal, podrían quedar en silencio pronto.
TikTok dice que hasta el 30% de lo que llama «canciones populares» podrían perderse.
Pero algunas estimaciones de la industria dicen que hasta el 80% de toda la música en TikTok podría quedar en silencio.
Esto se debe a algo llamado «derechos de autor divididos». En otras palabras, si un compositor firmado con el brazo editorial de Universal Music ha contribuido aunque sea una pequeña parte a una canción, teóricamente toda esa grabación tendría que retirarse.
Eso incluiría canciones de artistas en otros sellos, incluidos los dos sellos principales restantes, Sony y Warner, y cientos de sellos independientes.
La música de Universal estaba licenciada para TikTok hasta principios de este año, pero dejaron que la licencia caducara después de no llegar a un acuerdo sobre cuánto debería pagar la aplicación a los artistas.
Como resultado, el catálogo de grabaciones del sello, que ronda los tres millones de canciones, fue eliminado a principios de febrero.
El acuerdo de catálogo editorial vence al final de la semana, lo que significa que se espera que otras cuatro millones de canciones sean retiradas de la plataforma.
Artistas y compositores
Universal ha acusado a TikTok de «intimidarlos» al querer pagar una «fracción» de la tarifa que otras plataformas pagan por su música.
UMG dice que solo el 1% de sus ingresos totales proviene de la plataforma, que es propiedad de la empresa china ByteDance, a pesar de tener más de mil millones de usuarios.
TikTok dijo que Universal estaba presentando una «narrativa falsa y retórica».
La música es una gran parte del atractivo de TikTok: los creadores de contenido a menudo agregan canciones a sus videos.
La aplicación también se ha convertido en una herramienta para que los artistas ganen popularidad y hagan que sus canciones sean escuchadas. Incluso hay un top 50 de Billboard de TikTok en EE. UU., que se calcula a partir del compromiso del usuario.
Sensaciones virales
Las canciones se han utilizado para crear momentos virales como tendencias de baile o desafíos. Los músicos populares han abrazado la plataforma para sentirse más cerca de sus fanáticos, y nuevos artistas han logrado el éxito en el mainstream como resultado de ello.
Mae Stephens, una joven de 20 años de Kettering, dejó su trabajo en un supermercado y firmó con un sello discográfico después de que su canción «If We Ever Broke Up» se volviera viral en TikTok.
Le dijo a la BBC: «Es un poco impactante, para ser honesta, aún no puedo creer todo lo que me ha pasado».
La disputa sobre regalías ha generado preocupaciones de que los artistas que encontraron una base de fanáticos en TikTok antes de firmar con un sello importante ya no podrán capitalizar su seguimiento.
Cody Fry, un artista firmado con un sello discográfico propiedad de UMG, dijo en un video de TikTok que se sentía «como una persona parada entre dos planetas en colisión», después de haber visto informes sobre el vencimiento del acuerdo de licencia justo cuando una de sus pistas se volvía viral en China.
Le dijo a la BBC que pensaba que TikTok debería «valorar más la música de lo que lo hace actualmente» y deseaba que las dos empresas pudieran haber resuelto sus diferencias sin «dejarlo a expensas de los artistas en el terreno».
Pero la estrella pop Kim Petras, cuya música ha sido silenciada en la plataforma, dice que apoya la posición de Universal.
«Me siento muy protegida por Universal», le dijo a la BBC la semana pasada. «Conozco a personas que tienen discos número uno y no pueden pagar su alquiler, así que estoy orgullosa de que Universal esté tomando una posición.
«Por supuesto, en este momento, todos nosotros, los artistas de Universal, estamos un poco jodidos, pero tienes que tomar uno para el equipo. Las intenciones son nobles».
