El futuro de la empresa de motocicletas eléctricas Cake, que se encuentra en quiebra, sigue siendo incierto, pero la mayoría de su inventario en Estados Unidos va a parar a un hombre en Florida.
Michael Joyce, propietario de una tienda minorista en St. Petersburg llamada Emoto, ha comprado todas las motocicletas electricas Cake Makka y Ösa que han sido enviadas a Estados Unidos, así como accesorios y repuestos. Joyce dice que no compró ninguna de las motocicletas eléctricas Cake Kalk restantes, ya que estas han sido retiradas del mercado debido a problemas con el riesgo de incendio de la batería y problemas en la columna de dirección.
Joyce espera ayudar a mantener viva la marca sueca con su compra. «Lo último que quiero como distribuidor es que el consumidor se quede solo y no tenga confianza en la marca», dijo Joyce en una entrevista reciente con TechCrunch. Joyce tampoco está haciendo esto solo. Está trabajando con una nueva startup con sede en Detroit llamada Bloom, la cual almacenará todo el inventario y ayudará a enviar las motocicletas por todo el país, una señal de cómo este sector de la industria de vehículos eléctricos se está adaptando.
Cake se declaró en quiebra a principios de febrero después de pasar más de un año intentando recaudar una ronda de financiación serie C. El fundador y CEO, Stefan Ytterborn, le dijo a TechCrunch que la startup incluso intentó cortejar a empresas como Harley-Davidson y fabricantes de automóviles tradicionales después de que se agotaran las opciones de capital de riesgo, aunque sin éxito.
Joyce está seguro de que puede vender el inventario de Cake después de pasar la mayor parte del último año perfeccionando una estrategia de ventas y marketing sólida. Comenzó como un simple socio distribuidor y dice que tuvo «un momento difícil» vendiendo los costosos productos de Cake el año pasado. Pero Joyce dice que finalmente acordó comenzar a tomar los productos de la empresa en consignación, lo que ayudó a llenar el espacio minorista de Emoto y permitió a los clientes potenciales interactuar más con las motocicletas de Cake, aumentando las ventas mensuales a dos dígitos.
Su preocupación inmediata era qué hacer con todo el inventario que compró. Joyce dice que estaba recorriendo almacenes en Florida durante las últimas semanas y tratando de averiguar cómo cumplir con los pedidos de las motocicletas cuando entabló una conversación con Bloom, una empresa lanzada el año pasado por los fundadores de las marcas de bicicletas eléctricas Propel y Vela con sede en el distrito de innovación de movilidad de Detroit conocido como Michigan Central.
La meta de Bloom es, básicamente, aliviar a las startups en el espacio de parte del trabajo más duro, incluyendo la manufactura bajo contrato, la entrega, el servicio y otras logísticas. Es una idea que el cofundador Chris Nolte piensa que tendrá aún más resonancia a medida que empresas como Cake o VanMoof continúen luchando para hacerlo todo por sí mismas.
Joyce y Bloom no están listos de inmediato para manejar nuevas ventas, el inventario está siendo transportado desde Los Ángeles al almacén de Bloom en Detroit. Una vez que todo llegue, esto servirá como uno de los primeros tests de este nuevo modelo de negocio híbrido. Joyce espera encontrar suficiente éxito para convertir a Emoto en una marca que se convierta en un showroom integral para motocicletas eléctricas, similar a algunos de los mayores distribuidores de vehículos de poder del país.
A corto plazo, si Cake logra encontrar una forma de reestructurarse y continuar, Joyce dice que quiere seguir siendo socio de esa nueva versión de la empresa.
