Las cuadrillas de la ciudad dieron un paso inicial el viernes hacia la seguridad de un complejo inacabado de torres de gran altura en el centro de Los Ángeles que han sido vandalizadas con grafitis y utilizadas para peligrosas acrobacias en las redes sociales después de que el desarrollador se quedó sin dinero.
Los trabajadores comenzaron a quitar el andamiaje que protege un pasillo temporal que, según las autoridades, ha ayudado a los intrusos a entrar en la propiedad.
«Lograron esconderse dentro del pasillo y abrirse camino abriendo agujeros en la cerca», dijo el sargento de policía Gordon Helper.
El siguiente paso será instalar una mejor cerca en el proyecto, que requiere importantes recursos policiales y donde los líderes de la ciudad temen que alguien muera, especialmente después de que videos en las redes sociales mostraran a personas realizando saltos en base, es decir, paracaidismo desde las torres.
«Nosotros no queremos que nadie se lastime aquí ni se lastime a sí mismo ni ocurra un accidente fatal», dijo Helper. «No queremos que eso suceda aquí».
Las torres iban a albergar un hotel y condominios de lujo, pero el proyecto se estancó en 2019 cuando el desarrollador con sede en Pekín se quedó sin dinero, informó el Los Angeles Times. Conocidas localmente como «torres de graffiti», forman parte del proyecto de China Oceanwide Holdings, un promotor inmobiliario que está en proceso de liquidación en Hong Kong, según un documento de enero presentado ante la Bolsa de Valores de Hong Kong.
Oceanwide había anunciado por primera vez el ambicioso proyecto en el centro de Los Ángeles en 2015, en una época en la que estaba expandiéndose agresivamente en Estados Unidos. Sin embargo, la elección de Donald Trump en 2016 y la reacción de Xi Jinping provocaron un cambio drástico en el clima político de ambos países para los conglomerados chinos altamente apalancados. En San Francisco, por ejemplo, Oceanwide estaba planeando un desarrollo de mil millones de dólares que se convertiría en el segundo edificio más alto de la ciudad, pero poco después de iniciar en 2016, quedó igualmente inacabado.
La extensión del graffiti y el vandalismo llamaron la atención en las últimas semanas, convirtiéndose en una vergüenza cívica en un área de alto perfil que incluye el Crypto.com Arena, el Centro de Convenciones de Los Ángeles y el complejo de restaurantes y eventos de L.A. Live.
El Concejal de la Ciudad Kevin de León, quien representa el área, ha dicho que se necesita a un desarrollador para completar la construcción. En una reunión reciente del consejo, dijo que, según estimaciones conservadoras, se necesitarían $500 millones para comprar la propiedad y $1.5 mil millones para completarla. También emitió una moción esta semana, en la que calificó a Oceanwide Plaza como «una mancha en una parte por lo demás vibrante» del centro de Los Ángeles. Dijo que va más allá de los grafitis y las acrobacias, ya que los ladrones han comenzado a despojar al edificio de su cable de cobre.
