La construcción es una de las categorías más propicias para la interrupción impulsada por la automatización. La industria está valorada en alrededor de $2 billones de dólares al año, solo en los Estados Unidos. Gran parte de ese trabajo es extenuante, repetitivo y a veces peligroso, precisamente los tipos de problemas que la robótica industrial está construida para solucionar. Lo otro que trae la construcción es una amplia gama de desafíos diferentes, lo que significa que más startups pueden operar en el espacio sin estar en competencia directa.
Los robots albañiles no son exactamente un concepto nuevo. En este momento, Hadrian X es probablemente el jugador más conocido en el espacio. La empresa estadounidense se especializa en construir estructuras con grandes bloques de mampostería de concreto. Mientras tanto, la empresa con sede en Ámsterdam, Monumental, se especializa en la variedad de arcilla roja más familiar.
La startup fue fundada en 2021 por el equipo detrás de la firma de visualización de datos Silk (ahora perteneciente a Palantir). Monumental ya ha realizado pilotos limitados en su nativa Holanda, incluyendo la fachada de 15 metros de un edificio de oficinas. Han seguido asociaciones con 25 contratistas, incluida la vivienda de bajos ingresos.
No puedo hablar mucho sobre la eficacia del sistema más allá de lo que he visto en algunas demos de video, pero puedo decir que la empresa parece estar abordando el problema desde una variedad de frentes, comenzando con un carrito autónomo diseñado para soportar cargas pesadas. A partir de ahí, otro robot esparce mortero líquido y coloca ladrillos.
«En Monumental, estamos trabajando para ayudar a la industria a enfrentar estos desafíos», dice el cofundador y CEO Salar al Khafaji. «Nuestros robots y software ágiles, inteligentes y adaptables combinan la experiencia humana con la eficiencia robótica de una manera que la industria nunca ha visto antes.»
Para celebrar su presentación oficial, Monumental también anuncia una ronda considerable de financiamiento de $25 millones, liderada por Plural y Hummingbird, con la participación de Northzone, Foundamental y NP-Hard Ventures.
Los fondos se destinarán a contrataciones, escalamiento de fabricación y diversificación de la manera en que los robots son capaces de manejar ladrillos/bloques.
