Hace casi un año, Laela Sturdy, socia de la etapa de crecimiento de Alphabet, CapitalG, fue nombrada como la nueva jefa, justo cuando el fundador de la unidad, David Lawee, renunció.
Pocos se sorprendieron de que Sturdy fuera promovida al cargo. Se unió a Google en 2007 en un papel de marketing, fue parte de varios departamentos en los años siguientes, y cuando se lanzó CapitalG en 2013, fue reclutada por Lawlee, quien le dijo a CNBC en 2021: «Hice un esfuerzo por conocer a todas las estrellas dentro de Google, y el nombre de Laela surgió muchas veces».
Por supuesto, para muchos inversores, el último año ha sido uno de los más difíciles en su carrera. Nos preguntamos si lo mismo es cierto para Sturdy, una ex estrella de baloncesto universitario que se apresura a señalar que el 60% de su equipo proviene de orígenes diversos o subrepresentados. Para obtener más información, la contactamos a principios de esta semana en la luminosa y espaciosa oficina de CapitalG en el Ferry Building de San Francisco; a continuación, fragmentos de nuestra charla editados ligeramente por longitud y claridad.
Felicitaciones tardías por tomar las riendas. ¿Cómo difiere su estilo de gestión del de su predecesor, David?
Todavía estoy liderando inversiones y aún soy miembro de varias juntas, pero me ha encantado poder prestar más atención al equipo y descubrir cómo podemos seguir construyendo la firma. Hay muchos más inversores increíbles que tenemos en CapitalG.
Tiene alrededor de 50 personas en su equipo; ¿cuántos de estos son inversores?
Nuestro modelo es encontrar formas en que Google y Alphabet puedan ayudar a nuestras compañías en cartera, no solo los individuos en este equipo, sino para darles una idea, en los últimos años, hemos tenido más de 3500 asesores senior diferentes dentro de Alphabet que ayudan a asociarse con nuestras empresas en cartera para ayudar con análisis de precios, infraestructura de escalamiento, marketing y configuración de incentivos de ventas.
¡Acceso a 3500 asesores senior diferentes! ¿Cómo funciona eso?
Un ejemplo es que en los últimos años, nos asociamos con el equipo de capacitación de Google que hace capacitación de IA y ML para ingenieros de Google. Dijimos ‘Oye, esta capacitación es realmente efectiva y recibe calificaciones realmente altas internamente’. Y tenemos muchas de nuestras empresas en cartera que nos preguntan, ‘¿Cómo podemos mejorar el talento de nuestra ingeniería y nuestras organizaciones y prepararlos para aprovechar completamente las tendencias en IA?’ Así que nos asociamos con el equipo de capacitación y conseguimos que nuestras empresas en cartera tuvieran acceso a la misma capacitación, y ahora cientos de ingenieros dentro de nuestra cartera han pasado por esa capacitación. Trabajé en Google durante mucho tiempo antes de venir a CapitalG, y una de las cosas increíbles sobre la cultura de Google desde el principio es una verdadera cultura de intercambio de conocimientos.
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» is an incredible company and [tackling] absolutely one of the biggest market opportunities out there, so I’m very bullish on their performance to date and all that’s ahead. When you look at any valuations, public or private, across the last 18 to 24 months, all of them had some sort of reset based coming out of the COVID . . .so I wouldn’t read anything into the company’s performance.»
«¿Realmente le importa a Alphabet si entrega rendimientos? ¿Son estas apuestas en su mayoría estratégicas?
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Nos enfocamos en entregar rendimientos, y nos enfocamos en la misión de utilizar el conocimiento y la experiencia de Google y Alphabet para ser socios de clase mundial para estas empresas tecnológicas generacionales.
«Google obviamente está apostando fuerte por la IA. Cuénteme un poco sobre su estrategia de IA.
Estamos tan emocionados por la IA como todos los demás. Tenemos un equipo realmente maravilloso de personas centradas en ella dentro de CapitalG, y ese es otro ámbito en el que tenemos algunos asesores realmente excelentes dentro de Google que nos han permitido inclinarnos hacia apuestas aún más técnicas. La ciberseguridad es un buen ejemplo aquí. Estábamos en CrowdStrike en la Serie B cuando tenían $15 millones de ingresos o algo así, y una gran parte de hacer algunas de esas primeras apuestas en ciberseguridad fue un punto de vista técnico diferenciado. Así que estamos aplicando ese mismo rigor al espacio de la IA.
Una de las cosas que encontramos realmente interesantes en el espacio de la IA es que, cuando miramos los casos de uso empresarial, en realidad creemos que muchos de los incumbentes están muy bien posicionados, porque tienen distribución, tienen clientes, tienen flujos de trabajo… así que hemos estado buscando un poco más en lugares donde hay una diferenciación técnica real y donde el flujo de trabajo y la distribución existente son menos importantes. Una de las empresas que respaldamos y que creemos que tiene una diferenciación técnica sólida es Magic, que se enfoca en desarrollar un ingeniero de software de IA.
También está en el consejo de Duolingo, que rompió relaciones con el 10% de sus contratistas el mes pasado. Un portavoz dijo en ese momento que la empresa realmente no necesitaba tantas personas para hacer el tipo de trabajo que estaban haciendo, en parte debido a la IA. ¿Es algo que está viendo en sus empresas en cartera?
No comentaré sobre Duolingo específicamente, pero diré que en nuestras empresas en cartera, están examinando cómo la IA puede mejorar la experiencia del cliente y mejorar sus otros sistemas y procesos. Creo que hay mucha sorpresa y deleite en torno a eso. Hay mucha reevaluación del conjunto de marketing. Hay mucha reevaluación del soporte y los servicios al cliente. Todavía estamos en los primeros tiempos. Pero de la misma manera en que veo a los clientes empresariales entusiasmados por experimentar con cómo pueden utilizar la IA en su flujo de trabajo, veo a las empresas emergentes y en crecimiento realmente entusiasmadas por experimentar con cómo pueden utilizar la IA para repensar cómo están construyendo la organización y obtener que todos sus empleados se centren en las oportunidades de mayor valor. Hay mucho trabajo interesante sucediendo allí.
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