Este es un extracto del último episodio de Equity, el podcast de TechCrunch centrado en capital de riesgo. Los nuevos episodios de Equity se emiten todos los lunes, miércoles y viernes.
Escucha arriba o lee a continuación para ponerte al día con nuestro programa del miércoles, en el que hablamos sobre las noticias más destacadas de startups y capital de riesgo de la semana.
Transcripción
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¡Hola y bienvenido de nuevo a Equity, el podcast de TechCrunch donde desempaquetamos los números y las sutilezas detrás de los titulares! Hoy es 14 de febrero de 2024. ¡Feliz día de San Valentín, espero que vayas a comer chocolate y relajarte en el sofá porque te lo mereces!
Este es nuestro programa del miércoles, donde profundizamos en las noticias críticas de startups y capital de riesgo hasta el momento de la semana. En el programa de hoy tenemos una lista absolutamente impresionante de temas. No puedo esperar para hablar de ello.
Vamos a empezar con la nueva startup de Bret Taylor, Sierra, y por qué FlowFi quiere combinar personas y tecnología. Luego tenemos rondas de capital de riesgo de Fold y Antithesis. Y cerraremos nuestra cobertura de startups preguntando porqué todo el mundo quiere que coma más hongos. En el ámbito del capital de riesgo, tenemos noticias de Homebrew, Foundry y lo último de Europa. ¡Vamos!
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Para iniciar nuestra cobertura de startups, hoy quiero hablar sobre alguien que puede ser mejor conocido por su trabajo en las grandes tecnologías. Ese es Bret Taylor. Es el antiguo chico de Google Maps, fundó Friendfeed y luego se convirtió en CTO de Facebook. Luego fundó Quip y se convirtió en co-CEO de Salesforce. Y fue miembro de la junta directiva de Twitter y actualmente forma parte de la junta de OpenAI. Y está construyendo una nueva empresa llamada Sierra.
Entonces, ¿en qué está trabajando Sierra? Bueno, está construyendo agentes de inteligencia artificial conversacional, básicamente trozos de inteligencia artificial que hacen cosas para los usuarios finales, como hacer preguntas o actualizar sus cuentas. El espacio de agentes de IA es agitado, pero Sierra ya ha recaudado $110 millones y ha sacado un producto al mercado. Así que parece que con mucho capital, clientes tempranos, y probablemente incluso algunos ingresos tempranos, está haciendo un movimiento respaldado para dominar un nicho de software en crecimiento.
Pero está haciendo el trabajo de una manera más práctica de lo que esperaba. Está creando herramientas de software para sus clientes, en lugar de solo ofrecerles un montón de cosas para que las unan por su cuenta.
El chiste aquí es que si quieres recaudar dinero hoy, construye una startup de IA. Pero si realmente quieres recaudar dinero hoy, bien, construye una startup de IA también siendo miembro de la junta de OpenAI. Fortune informa que Sierra está utilizando modelos de IA tanto cerrados, también conocidos como OpenAI, como de código abierto que encadena para evitar alucinaciones y ayudar a sus agentes de IA a ejecutar tareas para sus clientes. Los LLM en cadena podrían convertirse en una tendencia.
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Siguiendo, FlowFi creo que es una startup absolutamente fascinante. Acaba de recaudar $9 millones de Blumberg Capital. Pero la forma en que está yendo tras su mercado, la gestión financiera de startups, realmente me tiene alerta.
Así que hoy hay un gran impulso para usar la IA para hacer tanto de lo que los humanos pueden hacer, lo más a menudo posible y lo más rápido posible. La lógica aquí es bastante simple. Los agentes de computadora son mucho más baratos que los trabajadores humanos. Sustituir a estos últimos por los primeros solo tiene sentido desde una perspectiva empresarial. Sin embargo, FlowFi está construyendo un conjunto de software para las finanzas de startups que combina con un mercado de seres humanos reales que ayudan a sus clientes con sus libros financieros. Así que está construyendo software más humanos en lugar de software con más IA.
Y francamente, en este caso, lo entiendo. No quieres que tu director financiero sea un robot. Quieres a alguien que sea experimentado y que pueda darte esa mirada conocida de un director financiero cuando cometes un error tonto o gastas demasiado dinero en tus cenas de viaje de negocios. Así que la compañía ofrece ayuda contable, un servicio similar a un director financiero y asistencia para la preparación de impuestos, solo con software y humanos al mando. Muy interesante. Pero veamos cómo escala.
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Y hubo mucho más esta semana. Tuve que condensar un par de cosas, pero quiero llegar a más empresas. Así que comencemos con Bold, acaba de recaudar $50 millones, y está trabajando en pagos en América Latina. Por lo tanto, esta es una gran ronda de FinTech en una región que una vez estuvo absolutamente loca por las empresas de tecnología financiera y, dada la retirada de capital de riesgo que hemos visto en América Latina, y en FinTech en general, es genial ver a Bold recaudar dinero para este proyecto, ubicado donde está. Bold es un rayo de esperanza bienvenido para muchas otras empresas de FinTech en América Latina que esperan recaudar más capital. Y si recuerdas, en el programa del viernes pasado, hablamos mucho sobre cómo las startups latinoamericanas son más eficientes por varios indicadores clave que las de otras regiones. Así que tal vez los inversores aquí lo están viendo y están poniendo su chequera a trabajar donde podría tener el mayor impacto.
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A continuación está una empresa llamada Antithesis, acaba de recaudar $47 millones para su servicio automatizado de pruebas de software. Elegí esta porque creo que es muy interesante. La razón es que todos están de acuerdo en que el software es el futuro del mundo. Pero realmente escribir código que sea seguro y estable no es tarea fácil. Puedes compararlo un poco a escribir y editar, necesitas ambos para tener un buen producto final. Así que Antithesis está construyendo un montón de herramientas para ayudar a que el código se ejecute muy bien, si puedo decirlo de esa manera. Claramente tiene mucha competencia, especialmente en el mundo de las startups. Pero no creo que pueda captar tanto capital en el mercado de hoy si sus números no son excelentes. Antithesis, una empresa para mantener en la mira.
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Y para cerrar nuestra cobertura de startups, ¿por qué todos quieren que coma hongos? En realidad está empezando a ser algo extraño. Esta vez, es una startup llamada Spacegoods. Es una marca de bienestar con sede en Londres que quiere usar hongos y nootrópicos para crear una línea de mezclas en polvo. TechCrunch dice que afirma que su producto mejorará mi energía, relajación y estado de ánimo. A lo que puedo decir simplemente que sí. Otras startups están utilizando hongos para hacer cuero falso, alimentos ricos en proteínas y bebidas energéticas. Aparentemente, los hongos pueden hacerlo todo. Y eso significa que las personas que escribieron The Expanse tenían razón, supongo que todos deberíamos estar buscando botellas de whisky de hongos, que deben estar en camino.
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Pasando de startups a capital de riesgo, nuestra primera historia de VC de la mañana es que Homebrew tiene como objetivo $50 millones para un nuevo fondo. La firma de capital de riesgo Homebrew. Probablemente hayas oído hablar de ella. Está recaudando $50 millones para un nuevo fondo según una presentación ante la SEC. Y esta presentación realmente fue una sorpresa porque Homebrew dijo hace casi dos años que estaba persiguiendo un modelo más agnóstico en etapas, perenne, que sería financiado únicamente por sus socios Satya Patel y Hunter Walk. Entonces, ¿qué hacer con las noticias? Tengo un par de ideas. Podría ser un fondo de oportunidades quizás, o tal vez un vehículo muy adaptado para inversiones de seguimiento más grandes en acuerdos anteriores.
Si Homebrew puede autofinanciarse, sus fondos anteriores han tenido mucho éxito. Así que es posible que la gente quiera co-invertir un poco con ellos, incluso si sus fondos principales ahora se originarán internamente. De todos modos, ¿puedes imaginar las reuniones de los LP de un fondo respaldado totalmente por sus propios socios generales? Sería como «Hola y buenos días. ¿Cómo lo hicimos este trimestre? Genial. Reunión cerrada».
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Pero si Homebrew está recargando, Foundry Group se está retirando. Foundry es una firma de capital de riesgo de 18 años con casi $3.5 mil millones en activos bajo gestión. Y ha decidido en silencio cerrar y no recaudar más fondos. Este movimiento tomó por sorpresa a TechCrunch porque la firma anunció un fondo de $500 millones el año pasado.
A lo largo de los años, Foundry ha invertido en más de 200 empresas y 50 firmas de capital de riesgo. Y eso es según su cofundador y socio Seth Levine. En cuanto a nombres que conoces, Foundry ha respaldado empresas como Fitbit y Zynga. Pero en una publicación, Levine escribió que y cito, «si bien las firmas de capital de riesgo rara vez toman decisiones como esta, es precisamente lo que planeamos hacer cuando fundamos foundry en 2006. Desde nuestro inicio, decidimos intencionalmente no construir una firma legendaria o generacional».
De alguna manera, esto se siente un poco refrescante. Haz algo por un tiempo, gana mucho dinero, y luego sigue adelante. Se siente extrañamente limpio, especialmente por lo que hemos visto en otras firmas de capital de riesgo. Un cambio generacional o traspaso de mandos importante puede ser complicado. Pero no te preocupes, Foundry todavía tiene dinero para invertir de su último fondo, simplemente no van a recaudar otro.
8:30
Y para cerrar, nuestra propia Anna Heim informa que Earlybird Health, con sede en Alemania, ha completado el cierre final de su segundo fondo, que alcanzará los 173 millones de euros, o aproximadamente $185 millones de dólares estadounidenses. Esto es más del doble del tamaño del primer fondo enfocado en la salud de Earlybird, que tiene un nombre muy creativo, salud uno, y valía alrededor de 85 millones de euros en su cierre final. Por lo tanto, si bien ambos fondos son similares en tesis y etapa, el nuevo fondo más grande permitirá a Earlybird escribir cheques más grandes. ¿A quién no le gusta tener un poco más de propiedad? Y como Earlybird tiene la intención de invertir principalmente en Europa, incluido el Reino Unido, su nuevo fondo podría ser una buena noticia para las startups de tecnología de la salud en la región, muchas de las cuales se están quedando sin efectivo después de la caída muy pública de la empresa de telemedicina Babylon.
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Y eso es todo por hoy. Abrazos para ti. Esperamos que estés bien.
Tendremos más para ti el viernes, pero por el momento, somos «equitypod» en X e Threads y somos TechCrunchpods en TikTok.
Mientras tanto, te recomiendo encarecidamente que eches un vistazo a nuestros programas hermanos. Eso es Chain Reaction en la red de criptomonedas y Found hablando con los fundadores sobre cómo construyeron lo que hicieron. Muy bien. Soy Alex, hablaremos pronto. Adiós.
Equity es conducido por mí, Alex Wilhelm y la reportera senior de TechCrunch Mary Ann Azevedo. Somos producidos por Theresa Loconsolo con edición de Kell. Bryce Durbin es nuestro ilustrador y un gran agradecimiento al equipo de desarrollo de audiencia y a Henry Pickavet, que gestiona los productos de audio de TechCrunch. Muchas gracias por escuchar y hablaremos contigo la próxima vez.
