La empresa honda comenzó a vender la segunda generación de HR-V basada en el modelo Fit en los Estados Unidos en 2016, sin embargo, el modelo de primera generación nunca se vendió en este lugar. Este modelo debutó en Japón en 1998 y se vendió en Europa a partir del año 2000, lo que lo hace un coche muy especial.
Durante un reciente viaje a los desguaces del norte de Inglaterra (así les llaman aquí), encontré un ejemplar de HR-V de primera generación en el lugar U-Pull-It en York. U-Pull-It UK pertenece a la compañía Copart y opera de manera similar a los desguaces en Estados Unidos. En el lugar, los clientes deben usar chalecos de alta visibilidad, por lo que utilicé uno que me dieron en el Pikes Peak International Hill Climb el verano pasado.
Los empleados en York fueron muy amigables y serviciales, aunque el dialecto local puede ser desafiante de entender para los hablantes nativos de inglés. He documentado algunos de los autos que fotografié en el desguace, incluyendo un Mitsubishi Colt de 2007, un Mitsubishi i de 2008, un Smart ForFour de 2005, un BMW 320td de 2002 y un Peugeot Bipper de 2010.
El HR-V original se basaba en el modelo Honda Logo y tenía el mismo sistema de tracción en las cuatro ruedas que el CR-V. Se diseñó pensando en el mercado japonés y se caracterizaba por su amplio espacio interior con un tamaño reducido.
El motor de este modelo es un D16W5 de cuatro cilindros y 16 válvulas equipado con VTEC, con una potencia de 122 caballos. La transmisión es manual de cinco velocidades. Según la información de la subasta final, el auto funcionaba con 126,659 millas recorridas y algunos daños en la carrocería al final de su vida útil.
¿Hubiera sido este auto un éxito de ventas en América del Norte, o simplemente habría canibalizado las ventas del CR-V?
Honda contrató a la banda de ska-punk Save Ferris para un comercial de este modelo en Japón. Aparentemente, las siglas «HR» significaban «Hi-Rider» en el nombre del auto. Además, el comercial del HR-V para el mercado holandés fue inolvidable.
En Australia, los HR-V de primera generación eran conducidos por representantes de ventas de Honda que sintonizaban la emisora 666 FM durante las pruebas de manejo. Más tarde, el precio de uno de estos autos en 1999 era de 23,350 dólares australianos. Los anuncios para los modelos de segunda generación también fueron muy entretenidos.
