Cuando Michael Sheen estaba filmando enfrentamientos entre trabajadores siderúrgicos y la policía antidisturbios en su ciudad natal, Port Talbot, no sabía que 2.000 puestos de trabajo en su acería estarían en riesgo cuando se estrenara.
«Cuando estábamos desarrollando la historia no teníamos idea de lo que sucedería en la acería cuando esto saliera a la luz», dijo.
«Es increíblemente desafortunado que la historia que hemos escrito se haya acercado extrañamente a la verdad».
Hablando antes del estreno de The Way en el Reel Cinema de Port Talbot, insistió en que el drama de tres partes de la BBC, concebido originalmente en 2016, era una historia ficticia y no sobre la acería Tata.
«Pero, obviamente, conocer la ciudad, conocer la relación que la ciudad tiene con las acerías, conocer las inseguridades y ansiedades que siempre han estado presentes en mi vida en torno al empleo y el trabajo allí, eso fue parte de lo que nos atrajo a ambientar la historia en esta ciudad», dijo Sheen, de 55 años, quien dirigió y protagonizó el drama.
Dijo que la acería de Port Talbot era el «centro espiritual de la ciudad» y «parte de nuestro ADN» y que las noticias sobre la pérdida de empleos habían sido «devastadora».
The Way está escrita por James Graham, creada por Sheen, Graham y el documentalista Adam Curtis y está protagonizada por varios actores galeses.
El reparto incluye a Steffan Rhodri (Steeltown Murders y Gavin & Stacey), Mali Harries (Hinterland), Sophie Melville (The Pact), Callum Scott Howells (It’s a Sin) y Mark Lewis Jones (Men Up y Keeping Faith).
En el primer episodio se ve una creciente preocupación por el futuro de la acería, lo que lleva a protestas, que luego se convierten en disturbios.
Algunos salen a las calles para unirse a la lucha, otros intentan frenéticamente escapar o esconderse en sus casas mientras los helicópteros sobrevuelan.
Las calles se convierten en una zona de guerra y la policía armada cierra la ciudad.
Con Port Talbot enfrentando un futuro incierto, ¿podría la vida imitar al arte?
«No es que estemos diciendo ‘esto es lo que deberían hacer como resultado de lo que está pasando’ de ninguna manera, pero obviamente tengo una gran simpatía por los trabajadores siderúrgicos», dijo Sheen.
«De ninguna manera esto es un modelo de cómo debería reaccionar la gente, pero no lo sabes, ¿verdad? No tengo idea de cómo reaccionará la gente.
«Me imagino que la gente intentará ser lo más ingeniosa y positiva posible al respecto, porque ese es el espíritu de la gente en este lugar, pero al mismo tiempo no lo sabes y la gente también está muy enojada». «.
Para Sheen, «todo» es político.
Defensor del NHS desde hace mucho tiempo, en 2015 fue aplaudido por pronunciar un apasionado discurso en una marcha a favor del NHS en Tredegar, Blaenau Gwent, y actualmente está ensayando para una producción del Teatro Nacional sobre el fundador del NHS, Aneurin Bevan.
En 2019, vendió una propiedad para financiar la Copa Mundial de Personas sin Hogar en Cardiff cuando la financiación para el proyecto de £ 2 millones fracasó en el último momento.
