La mayoría de los autos nuevos vienen con sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) que ayudan a prevenir colisiones y detectar peligros en las carreteras. Los sistemas de prevención de colisiones frontales forman una parte significativa de esos sistemas, con características como frenado de emergencia automático y advertencias de colisión frontal siendo dos de las características más comunes de ADAS hoy en día. Si bien estos sistemas salvan vidas y ayudan a reducir las colisiones con otros vehículos, una nueva investigación del Instituto de Seguridad en Carreteras y Seguros (IIHS) sugiere que podrían hacer más para prevenir colisiones con camiones grandes y motocicletas.
El estudio del IIHS encontró que los sistemas de prevención de colisiones frontales redujeron las colisiones con camiones medianos y pesados en un 38 por ciento y con motocicletas en un 41 por ciento. Al mismo tiempo, la efectividad de los sistemas aumentó al 53 por ciento en colisiones traseras que involucraban vehículos de pasajeros.
La vicepresidenta de Investigación del IIHS, Jessica Cicchino, señaló que las reducciones son prometedoras en general, pero se podría hacer más. «Estas reducciones son impresionantes para todos los tipos de vehículos, pero los beneficios en seguridad podrían ser aún mayores si los sistemas de prevención de colisiones frontales fueran tan efectivos en mitigar y prevenir colisiones con camiones grandes y motocicletas como lo son con los autos. Las mejoras en los sistemas de ADAS y de prevención de colisiones frontales podrían reducir hasta 5,500 colisiones de camiones y 500 colisiones de motocicletas cada año.
Las motocicletas y camiones presentan desafíos para los sistemas de prevención de colisiones y pueden ser físicamente más peligrosos para las personas involucradas. Los vehículos de dos ruedas más pequeños no tienen la estructura y protección que ofrecen los autos y otros tipos de vehículos, y son más difíciles de ver. Esto hace que las colisiones sean más probables y más mortales cuando ocurren. Los camiones grandes representan un escenario opuesto, ya que generalmente son más peligrosos para las personas en otros vehículos.
A principios de este año, la NHTSA lanzó una propuesta que exigiría frenado de emergencia automático y detección de peatones para todos los vehículos ligeros nuevos, lo que elevaría el estándar de rendimiento básico para nuevos sistemas con mejoras en la efectividad a altas velocidades. Tesla también ha tenido dificultades con grandes vehículos estacionarios en los costados de las carreteras, ya que sus vehículos se han visto involucrados en colisiones con vehículos de primeros auxilios de emergencia y camiones grandes mientras operaban en modos de conducción semi-autónomos.
